Terra Incognita

– Но прежде чем лезть в трубу, давайте устроим привал. Я лично проголодался. Да и отдохнуть не помешает. Кроме того, давайте прочитаем, что нам написали орги.

С этими словами я подошёл к вывеске и прочёл вслух:

"Дальше мечи и арбалеты не нужны. Используйте перчатки. Рекомендуем пользоваться принципом: один спуск – один человек. Задача команды – дойти до центра лабиринта и вынести из него его "сердце". Перчатки помогут вам засалить соперника. Выигрывает та команда, которая вынесет "сердце" на поверхность."

Под вывеской я нашёл маленький ящик, из которого извлёк шесть пар перчаток. Раздал всем.

Полчаса, которые мы сами себе отвели на отдых, пролетали быстро. Каждый использовал их по своему усмотрению. Я перекусил и даже успел немного вздремнуть. Пока в меня не зарядили мячом. Мяч, судя по зоне поражения, был небольшим, размером с гандбольный. Пришлось встать и забрать мяч себе для наведения порядка.

– И где только нашли? – полюбопытствовал я.

– Так ты же сам сказал: взять всё нужное в походе. Вот я его и реквизировал в столовой, он там на подставке стоял, – ответил Паша.

– Мы тоже, когда в поход ходили, завсегда с собой мяч брали, – поддержал его Тоха.

И глаза у обоих такие добрые-добрые, и речи такие честные-честные! Прям "Медведев и дети".[83] Я так и не понял, это они так балагурят или на полном серьёзе. Махнув на них рукой, я запихнул мяч в рюкзак, под домашний арест.

– Прежде, чем мы стартуем в неизвестность, давайте немного поговорим о наших действиях, – начал я свою речь, немного нервничая. – Вероятней всего нас раскидает по разным точкам Лабиринта. И нам надо решить, стоит ли нам снова собираться вместе или мы будем действовать отдельными группами?

– Мы с Пашей не собираемся разлучаться, – сразу отреагировала Маша.

– Мы спустимся вместе, мы так делали несколько раз в аквапарках. Опыт у нас такой есть, а опасность парного спуска явно преувеличена, – продолжил Паша, обнимая свою девушку. – Да и прямого запрета на это в инструкции нет.

– А кто мешает нам спуститься по одной трубе? – спросила Ангелина.

Мы все переглянулись. Честно скажу, такая простая мысль мне как-то в голову не приходила.

– Гелька, ты гений, – закричала Машка и полезла с ней обниматься.

Когда девчонки успели сдружиться? Я даже не заметил.

– Язык правды прост[84], - неожиданно витиевато высказался Тоха. Скорее всего процитировал, но чья это цитата, я не знал. Иногда меня раздражает современная мода цитировать по случаю или просто так того или иного деятеля древности. Хотя, если быть откровенным, я сам ею грешу, и раздражаюсь, когда не могу узнать цитату или её автора.

– Давайте попробуем, – подытожил я наш мозговой штурм.

– Кто пойдёт первым? – спросила Ангелина.

– Думаю, Паша с Машей, – ответил я.

Ребята только кивнули и принялись устраиваться поудобней на стартовой площадке. Процесс затянулся, в ходе него парочка успела испробовать не одну пару комбинаций. И никак не могла найти удобную конфигурацию для своего тандема.

– Может вам "Камасутру" дать посмотреть, оттуда что-нибудь подберёте, – не зло подтрунивала над ними Ангелина.

Наконец, сладкая парочка устроилась.

– Мы готовы, – заявил Паша.

– Ждём вас внизу, – сообщила Маша.

И они, набирая ход, спикировали в зев трубы. Как только они в него провалились, диаметр трубы был закрыт мембраной.

– Это система безопасности, чтобы никто сдуру не стартовал, пока они не финишировали, – пытался успокоить себя и нас Тоха, выступая в роли капитана Очевидности.

Но и через десять минут диаметр трубы был закрыт. Так что пришлось быстро разрабатывать новую стратегию. Учитывая, что Ангелина была подавлена, инициативу снова пришлось взвалить на себя.

– Значит так. Садимся по трубам и стартуем, – не мудрствуя лукаво, предложил я своё видение решения проблемы.

– Угадывать в Лабиринте, какая точка ближе к другой, не зная схемы, занятие неблагодарное. По прибытию стараемся в среднем темпе, не загоняя себя, двигаться к центру лабиринта. Там – по обстоятельствам. И помните, завладеть "сердцем лабиринта" ещё полдела, его надо вынести.

– Не бойся, я эту истину про мужчин ещё лет пять назад поняла, – заметила Ангелина, исчезая в трубе.

– Последнее слово всегда остаётся за женщиной, – засмеялся Тоха и также последовал по маршруту Рандеву-Лабиринт.

Я тоже не стал мешкать. Для удобства переложил рюкзак со спины на живот и отправился в путь. Надо сказать, честно, мне даже понравилось скользить по полутёмному нутру. И я был немного расстроен, когда меня выкинуло в воду. Хорошо хоть, вода была тёплой.