"Terra Incognita" (СИ)

- Вольг, если сложно произносить можно Хельг, - представился я.

Наше знакомство было прервано практически на полуслове.

- Эй, паренёк, отдай нам девчонку, а сам можешь валить отсюда на все четыре стороны, - сказал один из двух разбойников, идущих нам навстречу.

Я лихорадочно думал, как разумней поступить в данной ситуации. Но ничего путного на ум так и не пришло. Ладно, будем действовать по заветам великого полководца, который говаривал: "Сначала нужно ввязаться в серьёзный бой, а там уже видно будет[105]". Вдогонку вспомнились уроки моего тренера по пятиборью, который, обучая фехтованию, наставлял: "В бою не нужно думать, в бою лучше довериться инстинктам". И правда, как расценивать действия воинов в бою? Даже не обращаясь к глубинно психическим механизмам, можно точно сказать, тот, кто будет сначала думать, а потом действовать, будет убит, так и не успев додумать свою мысль. Именно врождённые способности человека, в том числе и интуиция, дают ему возможность действовать с высокой точностью в экстремальных ситуациях, но это не значит, что мы наперёд можем предсказать результат наших действий и поступков.

Пока эти мысли проносились у меня в голове, мы с девушкой приближались к парочке в серых плащах. Топот сзади подсказывал, что скоро противников станет четверо против меня одного, девушку я в расчёт не брал. Поэтому, как только расстояние между нами сократилась до десяти метров, я медлить не стал. Сделал то, что даже сам не ожидал от себя любимого - метнул оба меча в приближающихся разбойников. Правый удачно вошёл прямо в горло разбойнику, а вот левую руку придётся тренировать, меч лишь немного оцарапал противника. Не давая ему опомниться, я рванул вперёд, доставая на ходу кинжал. В близкой схватке мне с моим коротким кинжалом против сабли не выстоять. Поэтому без сожаления метнул и кинжал. На этот раз удачно. Второй враг тоже завалился, истекая кровью. Передо мной выпрыгнуло сообщение:

Вы исчерпали ресурс Кинжала "Идущего в тени". Кинжал уничтожен.

- Беги, - крикнул я своей спутнице, при этом сам тоже рванул с места, чтобы вернуть себе мечи.

Правый я нашёл быстро, а вот за левым пришлось побегать. Девушка меня порадовала. Она зря времени не теряла и уже успела завернуть за угол.

Я развернулся к приближающимся разбойникам. Очевидно то, как я разделался с их подельниками, нападавших впечатлило. И они не спешили наскакивать на меня. Один из разбойников откуда-то из-за спины достал лук и стал методично меня обстреливать. Отбивать стрелы я ещё не умею, поэтому попробовал укрыться от выстрела. Первые два раза мне повезло, но на третий раз стрела попала в левое плечо. Запас жизни сразу просел на 25-30%. Да и другие характеристики, наверно, тоже подсели. Надо будет потом не забыть логи поднять, - подумал я, укрываясь за тонкоствольным деревом от обстреливающего меня разбойника. Ещё пару попаданий, пусть и по касательной, заставили меня отступить вглубь сада, где я смог укрыться за кустарником и толстым стволом ивы. Как только я вынужденно освободил путь, напарник лучника бросился в погоню за моей спутницей.

Надеюсь, ей повезёт, и он её не догонит, фору, хоть и маленькую, обеспечить ей я сумел. Сам же я оказался в ужасном положении, в шахматах его называют цугцванг[106], оставалось тупо сидеть за деревом и ждать, когда моему сопернику надоест упражняться в стрельбе из лука. В рукопашной у меня хотя бы будет мизерный шанс на победу. Но у того похоже запас стрел был не ограничен, и доводить дело до мечей он не собирался. Так что мне оставалось сидеть и ждать, когда у него кончатся эти долбаные стрелы.

Из той улочки, куда убежала моя спутница и её преследователь, раздался шум. Судя по шагам, возвращался мужчина. Да, теперь вдвоём они меня точно уделают, - пронеслось в мозгу. Хорошо хоть местные не видят "коконы" и обобрать мой трупик не смогут. От отеля мне придётся добираться сюда минут десять минимум. К моему изумлению, из улочки выскочили четыре воина, одетые в одинаковые доспехи. Вслед за ними оттуда же вылетели стрелы, которые буквально пригвоздили к земле моего противника. Я не совсем понимал, что происходит, поэтому счёл за лучшее затаиться. Что не говори, не всегда враги моего врага - мои друзья.

***

На площади Фонарей было большое волнение. По огромному круглому пространству, упиравшемуся в реку, двигались люди. Разноцветные колонны фонарщиков, проделавшие свой путь от одних из двенадцати ворот города, втекали на площадь и концентрировались у огромных фонарных композиций, изображающих богов Камарга. Эти фонари походили на огромные резервуары сумасшедшего алхимика, наполненные ослепительным кипящим эфиром. Каждому богу соответствовала своя цветовая гамма.