Terra Mirus. Тебе не кажется

Индра читал девчонку, как открытую книгу. Дара телепата у него не наблюдалось, но для этого не надо быть семи пядей во лбу, достаточно внимательно наблюдать за происходящим. Как не старался отец, к полукровкам в государстве отношение было заметно хуже, нежели к обычным гражданам. Разве что детям соколов, правящей воинской касты, везло больше, чем отпрыскам тех же синичек. Нет, официально их не притесняли, но вот такая Алеся могла, когда подрастет, выйти замуж разве что за булочника, и то не за каждого. Добрый к соколятам господин Мебиус скорее удавится, чем позволит одному из внуков, чистокровных фазанов, жениться на ней. О том, чтобы на нее взглянул, как на будущую невесту, кто-то из разведотряда, не могло быть и речи. Симпатичной девочке светила разве что роль содержанки, без права требовать что-либо еще. Но она не из таких, видно же, что держится скромно и с достоинством.

Но наверняка легенды о славных подвигах великих героев будоражили душу и ей. Девица понимала, что сказки о воителях, спасающих принцесс, не про ее честь – происхождением не вышла. Но не мечтать ведь сердцу не прикажешь!

А тут сын повелителя Гаруды, ослушавшись отца, встречается с жительницей Земли, еще и спасает ее из лап чудища. Индра смотрел в светлые глаза маленькой стряпухи, и видел в них всех тех незаметных служек, которым частенько достается от их знатных хозяев ни за что, ни про что, и для которых он, мятежный принц, невольно стал символом надежды на лучшую участь. Если уж птица столь высокого полета не побрезговала простой человечкой, может, и остальные со временем перестанут?

Индра никогда не относился к дворцовой прислуге свысока, но ему все равно стало очень стыдно.

– Не так все было, Алеся, но я тебе расскажу, – подмигнул он, принимаясь за завтрак, ведь лихорадочное зелье нельзя принимать на пустой желудок. – На самом деле это невеста меня спасла. На ней ведь Полоз жениться хотел, а я не дал, вызвал его на бой. Но гад меня сильно покалечил, ты сама видишь, я три недели почти не выхожу из покоев. Кстати, имя моей невесты очень похоже на твое, ее зовут Алиса. Так вот, когда змей уже ломал мне грудную клетку, Алиса воззвала к земной матушке с просьбой спасти мою жизнь. В обмен она предлагала свое сердце, готовая любить меня до конца дней, даже без надежды на взаимность…

Алеся только хлопала глазами, зажав рот краем фартука, чтобы ненароком не взвизгнуть от волнения.

– И земная матушка услышала ее. Поэтому по факту она мне вовсе не невеста, а жена. Пусть мы еще совсем юны, но наш союз благословлен свыше. И даже отец ничего не может мне запретить, он просто не пойдет против воли богини, понимаешь? С дядей сложнее, на жреца и правитель не имеет права надавить. Но ты права, я что-нибудь придумаю, вот только зелье твое выпью.

Девочка восхищенно присвистнула, совсем как хулиган из окраинных кварталов, и тут же снова смутилась. Но, увидев, что Индра засмеялся, с облегчением заулыбалась и сама.

– Ты только не болтай об этом особо, поняла? Поварятам на кухне можешь рассказать, вместе же участвовали. Передай им также мою благодарность. И вот еще что… Скажи, не обижают ли тебя?

– Нет, господин принц, – девочка помотала головой, отчего из-под чепца выбились светлые кудряшки. – Если и наказывают, то справедливо, по делу. Мы не ропщем.

– За что наказывают? – ее ответ Индре не понравился.

– Ну… – она задумалась. – Муку если рассыплю, так госпожа Рогнеда по рукам бьет и растяпой называет. Или если кто из нас блюдо готовое уронит, того велит не кормить ужином. И главный повар еще часто орет и называет нас бездельниками и дармоедами. А больше ни-ни!

Сокол вспомнил, с каким усилием Алеся тащила завтрак на явно тяжелом для ее возраста и телосложения подносе. И в глубине души снова всколыхнулась ярость.

– Дай мне руку, – потребовал он.

Девчонка вздрогнула и протянула ладошку – беленькую, с тонкими пальчиками и коротко остриженными розовыми ноготками. Сокол осторожно поднес ее к губам и дунул в середину.

Над ладонью на мгновение засветилось и пропало соколиное перо.

– Запомни, Алеся, – твердо сказал Индра. – Никто больше не имеет права тебя бить, даже Рогнеда. Теперь моя магия обернет ее удар против нее самой. А с главным поваром я потом поговорю, нечего браниться на тех, кто слабее. А пока беги и не попадайся никому на глаза.

Девочка неловко поклонилась и убежала, улыбаясь до ушей. Индра же глядел ей вслед и хмурился. Две недели, проведенные на Земле, явственно обнажили проблемы, которые он раньше не замечал – тотальное бесправие слабых, несмотря на все попытки отца внедрить правильные законы. Их всего лишь перестали притеснять в открытую.