Terra Mirus. Тебе не кажется

За первые полтора часа она перещупала все яйца в пещере, придирчиво, будто деревенская бабка, ищущая достойный продукт для закладывания под несушку. Почти полторы тысячи штук. Причем, на двенадцатой сотне спина окончательно перестала разгибаться.

И ничегошеньки.

– Не то мы делаем, – авторитетно заявила она драконице, боявшейся во время процесса даже говорить лишний раз. – Я в первый раз ничего не искала, оно само меня позвало, сиянием. Попробуем рассмотреть те, на которые лучи с кристаллов падают.

Но сталактиты подвели: ни одно яйцо солнечными зайчиками не играло.

Эльза в итоге горестно всхлипнула и предложила прекратить бесплодные поиски. Видимо, чудо – товар штучный и случается только один раз. Но Илону вдруг охватил совершенно несвойственный азарт, и она решилась на вовсе сумасшедший вариант, над которым в реальной жизни бы только посмеялась. Но раз здесь сказочный мир, вдруг сработает?

Она просто закрыла глаза и начала глубоко дышать, проваливаясь в измененное состояние сознания, как учили на медитациях. Кстати, отличная оказалась методика – для того, чтобы уснуть побыстрее. Но сейчас спать было нельзя. Илона полностью сосредоточилась на дыхании, очищая голову от всех мыслей, скользя по кромке между сном и явью.

И, наконец, нутром почуяла едва ощутимый звук, не детское рыдание, как до этого, а надрывный, горестный писк. Примерно так голосили котята, которых она накануне принесла домой, когда почуяли запах теплой каши с молоком. Не открывая глаз, Илона просто встала на четвереньки и поползла к его источнику, ощупывая ладонями все, что попадается на пути. Видел бы кто-то из знакомых ее сейчас в таком положении, вот бы посмеялся! На этой мысли она потеряла концентрацию, ругнулась про себя, открыла глаза и едва не стукнулась головой о стену, которая оказалась совсем рядом

Прямо под левой рукой, масляно поблескивая зелеными бочками, лежала россыпь яиц, размером чуть крупнее гусиных. Ни одно не было теплым. Зато первое же ощутимо ударило током, как только Илона к нему прикоснулась.

Решение пришло мгновенно. Сняв ветровку, женщина сложила ее пополам и завязала рукава узлом. В эту импровизированную пеленку она и сложила яйца, в количестве семи штук.

– Они хоть не хрупкие, не побьются? – шепотом спросила она Эльзу.

– Не должны, – драконица присела рядом. – А вот ты можешь запросто пострадать. Полчаса времени осталось. Они теплые?

– Они странные, – подумав, ответила Илона. – Посижу с ними в обнимку, подумаю.

Яйца будто булавочками кололи кожу даже сквозь ткань ветровки. Что же делать? Пожалеть их, погладить, как получилось с первым? Согреть дыханием? Поговорить с теми, кто должен был из них вылупиться?

– Они чьи?

– Травяных драконов. Мелкие совсем, ипостась не меняют, всю жизнь проводят рептилиями, хотя отлично соображают и понимают не только наш язык, но и другие. А еще живут стайкой, так безопаснее, да и добычу ловить легче. Могут кучей поднять в воздух и утащить целую корову…

– Хулиганы какие, – фыркнула Илона, продолжая поглаживать скорлупу, по-прежнему покусывающую пальцы еле уловимыми разрядами.

Но второй раз не повезло. Ни на уговоры, ни на ласку, ни на тепло рук и дыхания яйца не реагировали. Тем временем у Илоны от усталости начали мелькать мушки в глазах. Или от жары?

– Здесь душно, – выдохнула она, прижимаясь спиной к каменной стенке. – И ужасно жарко.

– Ничего подобного, здесь зуб на зуб не попадает, – сначала возмутилась драконица, а потом ахнула. – Это у тебя жар! Хватит, прекращай, надо возвращаться! Положи на место, попробуем в другой раз.

И она попыталась забрать куртку у Илоны, но та машинально вцепилась в нее, и от рывка рухнула животом на землю. Яйца вылетели из ткани и попадали прямо перед носом. По поверхности скорлупы плясали светящиеся точки. Или это в глазах рябило? Илона попыталась встать, но руки не слушались и дрожали.

– Да что ж вы за сукины дети, вприсядку приплясывать вокруг вас, что ли, пока не сдохну? – рявкнула она в сердцах.

Тут же поперхнулась, раскашлялась и ткнулась головой в грядку. Вытерев рот о рукав валяющейся куртки, Илона с трудом подняла голову.

И едва успела отпрянуть, когда прямо перед самым носом вдруг щелкнула зубами маленькая пасть. Крохотный, размером с гусенка, дракончик смотрел на нее черными глазками-бусинками, между выпирающими клыками дрожал тонкий раздвоенный язычок. Его собратья высовывали треугольные головки из дырок в скорлупе и изумленно озирались вокруг. Но как же она не услышала треска?

– Илона, все получилось! – лицо Эльзы плыло перед глазами, а голос будто доносился сквозь вату.

В ушах гудит, поняла Илона, потому и не услышала.

– Индивидуальный подход к каждому, – выдавила она из себя смешок. – Кому пряники, а кому и…

Но последнее слово, за которое, кстати, в родном мире полагалось трижды прополоскать рот водой с солью, очищающей скверну, она произнести не успела. Стены пещеры потемнели, их поверхность вспыхнула сотнями бриллиантов. Проваливаясь в звездное марево, она только и успела тихонько рассмеяться.