TERRA NOVA. Том II

Раздался щелчок последнего замка, и Декс ловко подхватил протез, убирая его в сторону.

– Он хорош, – прошептал Декстер, целуя Стеллу в шею и прижимая ее к себе. – Но без него ты мне нравишься еще больше…

Стелла улыбнулась. В ее голове промелькнула последняя мысль, и она отдалась безрассудному пожару любви.

XVI

Время шло, и год приближался к своему концу. Юля ездила в Исследовательский центр почти каждый день, участвуя в расследовании взрыва, временами отвлекаясь на другие, более мелкие дела Ордена. Девушка старалась заработать нужную сумму, чтобы оплатить лечение родителей, и Август старался помочь ей в этом. Тони проводил множество экспериментов, стараясь восстановить события той злополучной ночи, стремясь разобраться в причинах произошедшего. Однако, почти вся его команда относилась к его попыткам скорее презрительно, считая, что ответ уже давно получен, а Тони лишь задерживает их. Параллельно, юноша занимался взломом ключа-чипа, выполняя тайное поручение Августа, на результаты которого тот возлагал очень большие надежды.

Жизнь шла своим чередом, город постепенно возвращался к привычному ритму, хотя на голову Августа все же свалилась еще одна немалая проблема. Из-за того, что очень многие жилые дома остались в зимние дни без стекол и отопления, резко возросло количество случаев сезонных заболеваний. И, хотя в норме все больницы были бы готовы вылечить своих пациентов от несильно страшных болезней, вызванных, в первую очередь, переохлаждением, в условиях кризиса ситуация сильно обострилась. Из-за взрыва серьезно пострадали некоторые предприятия, включая те, что принадлежали семье Вульф. Больницы были переполнены пострадавшими, деньги расходовались в колоссальных объемах не только на восстановление, но и на поддержание пострадавших и лишившихся работы. В конечном счете, постепенно назревала новая проблема – из-за пострадавших производств, включая фармацевтические, количество лекарств стало медленно сходить на нет. Деньги требовалось расходовать и на восстановление фабрик, и на закупку лекарств. Впрочем, решение короля медленно, но верно стало приносить желаемый результат. Август сильно переживал и на счет своего города, и на счет создания Торговой Гильдии. Однако, казавшееся ему неверным решение короля стало приносить пользу – Торговая Гильдия стала перечислять суммы, которые начинали закрывать дыры в бюджете, постепенно успокаивая Августа.

Было и еще кое-что, что тревожило юношу. Эльза все так же была в коме, и, хотя врач уверенно обещал позитивный исход, Август все равно тревожился. Рана на сердце, хоть и болела, но постепенно начинала зарастать, вынуждая Августа думать о будущем. В конце концов, Эльза его супруга, они вступили в вечный союз, который не вправе расторгнуть. А значит, ему нужно найти выход из этой безвыходной ситуации, как-то примириться с ней, либо… Темные мысли временами посещали голову юноши. Он частенько пробирался в комнату, где лежала Эльза, усыпанная датчиками и приборами жизнеобеспечения, смотрел на нее, не зная, что же делать и как правильно поступить.

Приближался один из немногих праздников, официально отмечавшихся Орденом – Новый год. Начало нового цикла было значимым событием для всех крестоносцев. Александр был вынужден на несколько дней покинуть Ньюполис, посетить Столицу, а затем – Франкию, для выполнения рутинных, но важных для правильного функционирования королевства дел. В конце концов, ужасные теракты случились только в Ньюполисе, и весь остальной мир не должен был страдать от этого. Однако, в самом городе ощущения праздника не было. Август отдал указания, в попытке хоть немного поднять настроение гражданам, однако доступных средств на это было немного, из-за чего празднование обещало быть довольно тусклым и наполненным скорбью по погибшим.

Август, стараясь звучать позитивно, поздравил своих граждан с наступившим новым годом в видеообращении. Слова давались ему тяжело, прекрасно понимая с какими ужасами пришлось столкнуться жителям. Он и сам пострадал от этого всего не меньше, о чем свидетельствовал его внешний вид. Юноша старался питаться правильно, но все чаще вечерами прикладывался к спиртным напиткам, лицо сильно исхудало, а взгляд потускнел. Все его стремления, амбиции, куда-то исчезли. Он так хотел помогать этому городу, его жителям, мечтал когда-то занять место отца… Когда же он занял его, мечтал помочь Стелле искоренить предателей, стать Лордом достойным своей фамилии, подарить отцу внуков…