Терракотовые сестры

– Я сейчас готова себе руку ржавой пилой отрезать, а потом заново приделать степлером, если это поможет вернуть…

В эту ночь Казакова не спала и слушала.

– Знаешь, что я поняла? Что если думать только о себе, то однажды не останется никого, кто подумает о тебе. Просто никого не останется. Вымрут все. Здесь на Аррете такое вполне себе получится. Да и везде, наверное. А еще я думаю: зачем все? Зачем все эти гонки, этот долбаный Аррет, эти жертвы и потери? Должна же быть какая-то цель, если ради нее мы приносим такие жертвы! И может быть, моя или твоя цель в том, чтоб не дать увести сиротку негодяю, а?..

Долго Маша слушала. А потом не выдержала и сказала:

– У каждого из нас есть что прятать, и чужая душа – потемки. Но ты не рви свою душу-то и мои мозги. Уже которую ночь одно и то же твердишь. И мне тоже есть кого оплакивать. А уж «зачем?», а что делать?» и «кто виноват?» – наши русские национальные интеллигентские вопросы. Я вот тоже думаю, для чего я тут. Что во мне такого важного, что вот уже, по моим подсчетам, я неделю болтаюсь между мирами и везде меня хотят кому-то отдать, не объясняя и не спрашивая. Ты спрашиваешь – зачем? И хочешь ответ сейчас. А я недавно пришла из мира Альтерры, и моя сестра Мэй там тоже долго мыкалась, но научила не спешить, не гнать драконов. Жизнь, она сама в свое время даст ответ. Ты живи и приглядывайся, и надежда всегда есть.

И тут Маша получила в лоб подушкой. Тощей, самодельной, считавшейся роскошью здесь, на Аррете, где даже просто кровать была не у всех.

– Надежда! – злобно сверкнула глазами Мэри Лу. – Белые говорят про надежду, и что? Ты, может, правда их предвестница? Хотя нет, такая лахудра, как ты, – куда уж тебе до вавилонской блудницы! На эту-то гребаную надежду спасюки всех и ловят.

– Чего? – возмутилась теперь Маша, залепив той же подушкой в ответ.

– Да ну тебя, коммунистка безграмотная! – И Мэри Лу отвернулась к стенке.

– Истеричка американская, – огрызнулась Маша. Но здоровая злость, проявившаяся в Мэри, ее порадовала, успокоила. Появилась надежда поспать. Но молчала Говард недолго.

– Я думаю, крот – Изам. А ты?

Казакова сделала вид, что спит, чтоб не отвечать. Тишина ночи вошла наконец и в комнату женщин. Только через несколько мгновений Маша осознала, что с ней вошел и тихий, ритмичный звук – далекое монотонное позвякивание цимбал. А затем взрыв и звук шофара сломали все планы.

Глава 5

Фархад вытер пот со лба – работа окончена. Вот он, новый боевой механоид, вот – прекрасная боевая машина, способная разбивать каменную кладку и одновременно взбираться по самым крутым склонам. Таких у армии Спасителя уже шесть. Они полезут по неприступным склонам крепости во славу Спасителя и его дела! Ужас будут внушать они врагам!

А если посчитать маленьких транспортных и боевых мехов, то можно сказать – не зря все эти дни почти без отдыха трудился мастер, служа своим даром мерзкой магии святому делу. Пусть головная боль сверлит виски по живой кости. Пусть уже не просит пищи чрево. Нет такой задачи, которую Фархад не смог бы выполнить. И нет такой силы, которая могла бы его остановить.

Ведь так хочет Пресветлый.

Он с тобой всегда рядом, Фархад, у него добрая улыбка и взгляд, которому веришь сразу, безоговорочно. Грешники и шлюхи, бродяги без бога в сердце, все, кто еще вчера был неприкаян и одинок, в лице Дария обретали пастыря, наставника, отца. И шли за ним. Шли добровольно, по зову сердца. Шли прямиком к богу.

Фархад, ты был грешником.

Ты знаешь, что совсем недавно еще был готов убить Дария, выступить против его армии, пусть один против всех. И ты ненавидишь себя вчерашнего. Того, который укреплял крепость на горе. Того, кто каждый день придумывал и создавал оружие, нацеленное против праведной армии.

Но лучше терпеть головную боль, чем погрузиться в беспокойный сон. Сон, который преследует, который ужасней боли. Смутный, навязчивый, в котором то враги тащат тебя на казнь, то друзья спасают от распятия, но у тех друзей нет ни лиц, ни имен. И просыпаясь, ты точно знаешь, что на самом деле нет у тебя иных друзей, кроме братьев по вере. И только одно радует – спать приходится не больше трех-четырех часов в сутки…

Фархад был грешником и не ждал для себя ни милости, ни прощения даром. Все это ему не требовалось. Причиненное зло он искупит сам. Отработает, отслужит на благо Спасителю…

Он сможет. Не покладая рук, иногда забывая про еду, лишь изредка забываясь сном. Не отвлекаясь на презрительные высказывания правоверных. Он знает, что его не любят в армии Спасителя, знает, что считают дважды предателем, но это его мало беспокоит. Ничего не волнует, кроме слов Дария…