Террамагика. Полёт над бездной

– Как похоже. Не зря миры практически идентичны. Даже головы у людей варят одинаково. Но насчет семейного герба подумай. Ты теперь тоже часть Террамагики. И этого уже точно не изменить. – посоветовал девушке Вилли. Олива улыбнулась, все еще не воспринимая слова друга всерьез.

Так они и шли по небольшой лесной тропинке, петляя среди высоченных многовековых деревьев. Как Вилли сказал им, эти секвойи растут здесь несколько тысяч лет, так что эти старые-престарые деревья видели практически всю историю человечества и магии в целом. Пару раз ребята видели издалека сияющую прозрачную воду озер, располагающихся прямо около дороги, но остановиться им было никак нельзя, нужно было идти быстрее.

Яна и Авен держались на расстоянии от Оливы и ее спутников. Точнее ребята, как ушли вперед, так и не замедляли ход. Парень с девушкой возглавляли шествие, параллельно что-то тихо обсуждая, но не обращая внимания на плетущихся сзади ребят метрах в десяти-пятнадцати от них. Оливу и остальных такой расклад вполне устраивал, и никто пока что не собирался менять позиции.

Лес становился все гуще. Секвойи росли все чаще, и периодически путникам приходилось перелезать вылезшие местами корни, обходить толстые стволы и нагибаться, пролезая в арки из переплетшихся корней или сгнившей внизу древесины. Местность была поистине живописной и прекрасной, нетронутой рукой человека. Животные частенько бегали по веткам, шуршали на земле и издавали разные звуки. Но никаких спир-зверьков пока что на горизонте не наблюдалось, хотя всем путникам было до жути интересно, что же они из себя представляют.

Вечерело, но дорога не кончалась. По карте ей следовало бы где-то примерно в этих краях обрываться, но песчаная тропинка бежала все вперед, и путники шагали за Авеном и Яной.

Когда Олива вновь перелезала через вылезший из-под земли корень, ей пришлось чуть-чуть нагнуться в сторону, чтобы не врезаться в следующий. Девушка, нагибаясь, заметила какое-то движение около своих ног – рядом промелькнуло что-то черное, и очень быстрое, поскольку сразу же скрылось с глаз. Землянка потерла уставшие глаза и отправилась дальше. Но через пару шагов кто-то мягкий и пушистый коснулся ее ног и также быстро скрылся. Олива замерла на мгновение, остановившись, но Вилли, заметив остановку девушки, схватил ее за руку и повел вперед, проговорив:

– Скоро сделаем привал. Но пока что не будем раздражать их, – кивнул парень на возглавлявших шествие. Оливе пришлось послушно пойти дальше, не обращая внимание на происходящее. Но теперь остановилась и Селена, девушка начала подозрительно оглядываться.

– Да что с вами? – произнес Вилли, подходя на этот раз к воднице и тоже беря ту за руку, но Селена не дала этого сделать.

– Меня кто-то тронул за ногу, – тихо проговорила она, глядя на парня округлившимися глазами. Олива сразу же поняла, что ее ощущения ранее и только что почувствовавшая странности принцесса связаны. Что-то происходит в лесу. Рядом ойкнул Марк, все обернулись к парню. Юноша застыл в странной позе – с поднятой ногой в воздухе, словно поднял ее, а потом побоялся поставить на землю.

– Тут кто-то пробежал. Я чуть не раздавил его! – проговорил потрясенный огневик, отмирая и подходя к замершим друзьям. Издалека Яна и Авен почуяли неладное. Девушка с парнем обернулись и направились к застывшей четверке.

– Мы же просили вас не тормозить! – сразу же возмутился Авен, но Яна вовремя закрыла ему рот рукой– по лесу начали раздаваться скребущие звуки. Они усиливались и приближались. Ребята столпились все вместе, прижавшись друг к другу спина к спине, так было надежнее.

– Надо было быстрее проходить этот чертов лес! – зло зашипел друг Яны.

– Мы бы не успели. – перебил его землевик, оглядываясь кругом. Тут и его ног что-то коснулось, Вилли дернулся в сторону, и все остальные испуганно заорали, зажмурившись и выставив руки вперед, полагая, что такая стойка их защитит.

– Не пищите! – гаркнул на девушек Авен, он и сам был напуган, но кричать не стал. В руках парня быстро материализовалась огненная сфера, тоже самое проделал Марк, а после и Вилли, у которого заклубились темные неясные фигуры в руках. Яна и Селена просто выставили руки вперед в излюбленном жесте всех водников – кисть к кисти с направленными вперед ладонями. Одна Олива просто подобрала с земли палку и во все глаза уставилась в лес, который уже просто распирало от звуков. Мало того у деревьев начали клубиться тени неопределенных форм и размеров. Эти черные бестелесные фигуры оплывали по стволу, будто бы закрепляясь на нем, а потом снова переползали на следующий по земле. Во тьме было видно, что теней очень много, и все они двигаются крайне хаотично, не поддаваясь никакому общему правилу. Казалось бы, самое время вступить в схватку, пока не поздно, но маги медлили, не решаясь напасть первыми. Тени же, подобравшись достаточно близко, перестали активно дергаться и двигаться, начали материализовываться, приобретая формы черных, пушистых созданий с короткими ушами и длинными усами. Коты?!

Глава 29. Лес черных котов