Тьерри Анри. Одинокий на вершине

Снова Цюрих, спиной к стене. Как ни удивительно, у Франции все еще оставался шанс на четвертьфинал, так как Италия, чемпионы мира, над которой французская команда так уверенно одержала победу меньше года назад на «Стад де Франс», эти самые чемпионы мира также рисковали уехать с чемпионата с позором, так как в первых двух матчах тоже заработали только одно очко. Доменек перетасовал колоду еще раз; вместо Тюрама вышел Франсуа Клер, Эрик Абидаль переместился с левого фланга обороны в центр, а Тьерри в отсутствие Тюрама получил капитанскую повязку. Такой расклад с треском провалился. Удача явно оставила французов, когда Рибери, который являлся чуть ли не самой главной потенциальной угрозой на переднем плане, пришлось покинуть поле спустя десять минут после начала матча; но удача не имела ничего общего с отчаянной попыткой Абидаля остановить Луку Тони, выходящего один на один с Грегори Купе. Игрок «Барселоны» получает красную карточку, Андреа Пирло забивает последовавший за этим пенальти. Отставание в счете в меньшинстве: Франция, можно считать, уже вылетела с турнира. Шестьдесят шесть минут спустя это подтвердилось окончательно.

Столь бесславный вылет Франции оставил Тьерри довольно много свободного времени в начале лета – редкая роскошь в течение всей его профессиональной карьеры, поскольку международные турниры почти всегда наступают на пятки длинным домашним сезонам. Как это часто случалось в прошлом, он решил навестить Америку. Папарацци засняли его прогуливающимся по Гринвич-Виллидж в Нью-Йорке «в белой футболке с отпечатанным на ней красным шелковым галстуком, в небрежных джинсах и каких-то высоких красных кроссовках в стиле ретро» – так написал один из британских таблоидов. «Красавец нападающий» затем продолжил свой путь в Soho, где пообедал в фешенебельном итальянском ресторане… и так далее и тому подобное. Но визит Тьерри был не просто возможностью для преследователей знаменитостей отыскать и накормить своих читателей подобными лакомыми кусочками; разочарованный, как казалось, «Барселоной» и открыто огорчаясь своим уходом из «Арсенала»[103], Анри уже подыскивал себе другое будущее. Америка его соблазняла. MLS, где его бывший напарник по сборной Юрий Джоркаефф дописывал неожиданную, но весьма выдающуюся главу в своей длинной карьере, также казалась ему очень даже привлекательной, как он признался журналистам в июне этого же года. «Я так люблю Америку, – говорил он. – Мне очень здесь нравится. Куда бы я ни пришел, я везде чувствую себя свободно. Надеюсь, однажды. Ты никогда не знаешь, что случится на следующий день». Тьерри в конце концов решил остаться. Кажется, на его решение повлияли слова нового тренера «Барселоны» Пепа Гвардиолы. Это стало началом интермедии в интермедии, закончившейся в тот момент, когда Анри достиг конца радуги, которую он преследовал более десяти лет и когда он смог назвать себя клубным чемпионом Европы[104].