Территория

Через неделю после возвращения с Эльгая Чинков вызвал к себе Монголова. Тот появился в оранжевом свитере под пиджаком, сухой, стройный, со спины просто мальчик. Чинков сидел в кресле и вежливо приподнялся, как только Монголов зашел в кабинет:

- У меня есть для вас предложение, Владимир Михайлович, - сказал он.

- У меня также, - с какой-то даже легкостью ответил Монголов.

- Слушаю вас.

- Вот. Просто рапорт. - Монголов вынул из кармана сложенный вчетверо листик бумаги.

- Рапорт, вероятно, адресован начальнику управления Фурдецкому, - наморщился Чинков. - Если не затруднит, расскажите на словах.

- Прошу через месяц разрешить отпуск. Я болен. После отпуска прошу откомандировать меня в распоряжение прииска. С прииском вопрос согласован. Личное обоснование: я оловянщик и должен заниматься касситеритом.

- Этого не будет, Владимир Михайлович. Ни отпуска, ни прииска, - тихо сказал Чинков. - Вы нужны здесь.

- Зачем?

- Я предлагаю вам возглавить разведку на россыпное золото в долине реки Эльгай.

- Это несерьезно, Илья Николаевич, - возразил Монголов. - Люди, деньги. В конце концов само золото. Я не буду участвовать в авантюре.

- А если приказ?

- Впервые в жизни отвечу на приказ медицинской справкой. Не заставляйте меня это делать.

- Днями я улетаю в Москву. Прошу не подавать рапорт до моего возвращения.

- Что это изменит?

- Сердце что-то болит, - не отвечая, продолжил Чинков. - Вот слетаю, схожу к врачам.

Под окном управления взревел трактор, по коридору раздался топот многих сапог.

- По-моему, вернулась партия Копкова, - сказал Чинков. - Пойдемте глянем на киноварь.

Они спустились вниз. У входа в управление стоял обсыпанный снегом трактор. К нему были прицеплены перекособоченные, затянутые брезентом сани.

Из кабины выскочил Копков в прожженной меховой куртке, без шапки. Он огляделся и запустил руку в черную с проседью шевелюру. Потом помог вылезть Богоде, который из-за протезов не мог спускаться по гусеницам. Вместе с Богодой они обошли затянутые брезентом сани. Копков отвязал веревку и открыл брезент. Из саней неторопливо полезли его кадры, истощенные, с черными от мороза и грязи лицами.

- Счас будем разгружать или после? - спросил Копкова рабочий.

- Разгрузят без нас, - ответил Копков.

Дядя Костя повел трактор к управленческой лаборатории. Все любопытные потянулись туда, всем хотелось посмотреть на копковскую киноварь.

- Ребята, - сказал Копков. - Тут ее меньше тонны. Перетаскайте ее в коридор. Саня, организуй.

- Все сделаю, Сеня, - сказал Саня Седлов сквозь сигаретный дым и крикнул: - А ну, тунеядцы! Поможем полевикам. Отъелись тут в управлении…

Дядя Костя ходил вокруг трактора, вслушивался в подрагивающий рокот мотора, трогал ослабевшие траки.

- Ничего доехали. Я тебе говорил, что доедем. Я боялся, что ты клапана порвешь. Ты ничего, удержался, - говорил трактору дядя Костя.

Копковские кадры цепочкой, точно дисциплинированные привидения, вошли вслед за начальником в управление. Так же вместе они вышли обратно. Правилом Копкова было проводить отгульные дни вместе с рабочими, хотя Копков совершенно не пил.

Ящики с рудой рдели на снегу, как цветы. Чинков быстро выхватил из одного несколько крупных кусков киновари. Монголов наблюдал за ним. Чинков рассматривал киноварь и улыбался. Кончики губ загнулись вверх, и даже ямочки на темных щеках появились.

- Я подожду вашего возвращения, - неожиданно для себя сказал Монголов.

На другой день Чинков вылетел в Москву. Официальным обоснованием поездки было направление на обследование сердца, выданное поселковой поликлиникой. Летел Чинков за свой счет. Предложение Фурдецкого оформить через Город командировку он отклонил. Чинков действительно выглядел плохо. К обычной замкнутости его прибавилась какая-то угрюмость, и он похудел так, что под глазами повисли мешки и одрябли темные щеки. «Как ржавый амбарный замок», - пустил некто по управленческим коридорам.

Генрих Фурдецкий и на минуту не допускал, что Чинков вылетел из-за сердца. Шла неизвестная и большая игра. Фурдецкого обижало, что Чинков не посвящает его в свои планы. Разве он не доказал свою преданность управлению? Разве не Фурдецкий добыл снаряжение для будущих полевых партий, разве не он прикрыл «барак-на-косе», не он добыл вездеход? И это только начало.

Как назло через день после отлета Чинкова по радиосвязи его вызвал Робыкин.

- Куда запропастился Чинков? - спросил Робыкин. - Вторые сутки не могу его вызвать на связь. Прием.

Фурдецкий понял, что в Город все же кто-то «стучит». Он решил валять ванечку.

- Полученные вездеходы полностью зарекомендовали себя в условиях полярного бездорожья, - с натренированной бодростью прокричал Фурдецкий. - Полевики говорят вам «спасибо», товарищ Робыкин.

- Где Чинков? Прием.

- Вылетел в больницу из-за плохого состояния сердца. Все полевые партии благополучно вернулись, товарищ Робыкин.

- Вы что же, Фурдецкий, автономию там развели? Отвечайте. Прием. - Сейчас Фурдецкий слышал даже дыхание Робыкина.

- Какая может быть автономия, товарищ Робыкин? Предварительный отчет высылаем через неделю лично вам, - прокричал Фурдецкий.