Территория

- Я... я не уверена.

- Кажется, это крысы, - предположил Эльдар. - Давайте-ка свалим отсюда по-быстрому, а то будет, как в прошлый раз.

Они вернулись к "Белому тигру" и повернули в проем между стеной банка и забором строительной площадки. Вой оглянулся. Сначала увидел пару светящихся точек, а через секунду их стало уже десяток - холодные мерцающие огоньки в темноте.

- Бегут за нами, твари, - приглушенно выкрикнул он.

- Крыс нам еще не хватало! - бросив взгляд через плечо, зло сказал Эльдар. - Только я уверен: это уже не простые крысы.

Уверена была и Анна. Она чувствовала сущность морбестов, но очень слабую.

- Это морбесты, - подтвердила она.

- Стойте! - крикнул Эльдар. - Да что ж нам так не везет!

Впереди, там, где заканчивалась стена банка, путь преграждали жгуты. Они живыми лианами свисали из мерцающего фиолетовым светом окна здания, тянулись над самой землей и исчезали за забором строительной площадки.

Крысы приближались. Жгуты, будто почуяв добычу, задергались, начали сворачиваться кольцами, свечение в окне стало ярче, раздался глухой рев.

- Забор! - крикнул Вой. - Анна, вы первая!

Он и Эльдар подсадили ее. Анна схватилась за верх бетонного забора, подтянулась, перебросила ногу и спрыгнула с той стороны, упав на усыпанную битым кирпичом землю. Ушибла локоть и колено, но боль была терпимой. Хуже то, что Анна услышала, как стукнулся о кирпичи приемник. Приемник! Он выпал из сумки и...

"Раскололся! Он раскололся!"

Вой и Эльдар влезли на забор одновременно. Спрыгнули. Эльдар кувыркнулся по земле, едва не выронив ружье, вскочил и тут же направил ствол на забор. Как же ему не хотелось тратить патроны на этих мелких тварей! Тем более он сомневался, что попадет.

- Поднимайтесь, Анна! - крикнул Вой.

Она стояла на коленях, судорожно ощупывая приемник.

"Кажется, цел! Не раскололся!"

Чуть дальше над забором дергались в яростном танце жгуты, но один хлыст поднялся высоко вверх. Его загнутый кончик поворачивался туда - сюда, подобно перископу. Он будто выискивал внезапно ускользнувшую жертву.

Вой тряхнул Анну за плечо.

- Бежим!

Она поспешно сунула приемник в сумку, поднялась на ноги.

И тут же с забора ей на спину прыгнула крыса. Анна взвизгнула. Из шкуры морбеста вырвались десятки нитей, метнулись к шее...

Вой схватил тварь двумя руками и сжал изо всех сил, почувствовав хруст костей. Между пальцев брызнула теплая густая слизь. Он швырнул в темноту то, что осталось от морбеста.

Анна уже бежала к обнесенному лесами дому. Поддавшись панике, она еще не осознала, что твари на спине больше нет, а потому дергалась на бегу и пыталась сбросить несуществующую мерзость.

Над забором появились мерцающие точки. Десятки мерцающих глаз. Не дожидаясь, когда крысы начнут прыгать, Вой побежал за Анной. А следом - Эльдар, который прежде все-таки не удержался и пожертвовал одним патроном - пуля выбила из выступа вверху забора бетонную крошку.

Вой догнал Анну, остановил и резко развернул к себе лицом.

- У вас на спине ничего нет! Спокойно! Спокойно!

Какие-то мгновения взгляд Анны метался по лицу Воя, а потом сфокусировался на его глазах.

- Крыса! - выдавила она. Ее рука все еще была занесена за спину, пальцы судорожно ощупывали лопатку.

- Я убил эту тварь. Все в порядке, Анна.

- Какое, к чертям, в порядке! - нервно сказал Эльдар. - Давайте ноги уносить!

Он смотрел на приближающиеся светящиеся точки, держа палец на спусковом крючке. Впрочем, стрелять не собирался. Хватит! Ну, если только в крайнем случае.

Они побежали вдоль строительных лесов, проскочили по доскам траншею, с проложенными в ней трубами. Вой на секунду остановился, чтобы сбросить доски - мелкие твари довольно прыгучие, но мало ли что, возможно это их все же задержит.

Он догнал Эльдара и Анну, и они повернули за угол дома. Оббежали здоровую кучу песка.

- Туда! - Эльдар разглядел между двумя строительными вагончиками ворота.

Вой решился оглянуться, ожидая увидеть сотню светящихся точек. Но их не было. Не было! Неужели твари отстали? Еще раз он посмотрел назад уже возле вагончиков, окончательно убедившись: крысы прекратили преследование.

Эльдар выбежал за ворота, следом - Анна и Вой. Осмотрелись: впереди - здание спорткомплекса, справа - перевернутый автобус над которым поднимался ореол фиолетового света, слева, метрах в двадцати стояла торговая палатка, а за ней высилась девятиэтажка.

Добежав до палатки, остановились, чтобы отдышаться. Анна села на бордюр, с шумом вдыхая воздух. На ее лбу блестели капельки пота. Она подумала, что зря не купила тот велотренажер, который увидела год назад в спортивном магазине. А ведь хотела, и финансов вполне хватало. Почему, дура, передумала? Сейчас бы легче пришлось. Анна потерла коленку, которую ушибла, спрыгнув с забора.

Эльдар нервно усмехнулся.

- Такое ощущение, что мы все дерьмо к себе притягиваем. А вообще, легко отделались.

- Я раньше ни одной крысы в городе не видела, - заметила Анна. - Откуда они только взялись? Всю жизнь боялась мышей и крыс. Мерзость! Когда... ух, - ее передернуло. - Когда эта тварь на меня прыгнула, я едва с ума не сошла.