Территория чести (СИ)

- Не бзди. Мелкие не сразу поймут, что территория освободилась, так что пара часов у нас есть. Тьфу, блин, нет жемчужины.

- Размечтался. С чего ей тут взяться?

- Ну мало ли. Некоторым везёт. Всё, достал.

- Ну?

- Жмотяра паскудная! Четыре горошины и горстка споранов. Даже считать не хочется.

- Вот же падла. Всё, уходим.

Рейдеры, пригнувшись, пересекли поле, вошли под сень леса. Облегчённо вздохнули: ещё немного, и жара бы их доконала. Двинулись вдоль границы, обходя деревушку по широкой дуге. Оба молодые парни. Один, исполнявший роль приманки, высокий, худой, лицо удлинённое, со впалыми щеками. Второй кряжистый, коренастый, с круглым лицом и широким носом. Шёпотом переговариваясь, они огибали деревья, время от времени поглядывая на открытое пространство.

Через пару часов они вышли к знакомому ориентиру - развесистому дубу, растущему посередине луга. И уже были готовы скрыться в глубине леса, как вдруг высокий рейдер вздрогнул и указал на что-то пальцем:

- Смотри, стая мертвяков.

Второй взглянул в том направлении:

- Вижу. Как то слишком целенаправленно бегут.

- Глянем?

- Может, не стоит? Вдруг лось какой пробежал, или корова шустрая.

- Вот и я к тому. Но лося они вряд ли догонят, а вот корову - вполне. Давай, их немного, вроде десять - перебьём. Может, какой споран отыщется. Сыщем скотинку, свежего мяска отведаем. А то консервы давно поперёк горла.

- Ох, умеешь ты искушать.

- Погнали, короче.

Компания мертвяков целеустремлённо скакала по пастбищу. Бежать было легко: клевер и щавель не вырастают выше щиколотки, осоку и злаковые успели скосить перед перезагрузкой кластера. Уже скоро рейдеры заметили капли крови на зелёных листьях. Теперь понятно, почему так уверенно и торопливо несутся заражённые. Запах крови для них - словно красная тряпка для быка.

- Дьявол, там человек ползёт! - задыхаясь, крикнул высокий.

- Где?

- Вон за кочкой. Рядом с прудом!

- Вижу. Кричим!

- Спятил?

- Кричим!

Они заорали во всю глотку. Но ветерок, задувший им в лица, отнёс голоса в сторону. Мертвяки даже не дёрнулись в их сторону. Отчаявшийся дылда выхватил пистолет и бабахнул в воздух.

- Ты придурок! - тут же накинулся на него коренастый. - Смерти нашей хочешь?

- Плевать. Жопой чую, тот чувак не из новеньких.

Четверо из десяти бегунов, наиболее сообразительные, повернулись на звук выстрела. Увидев двуногих, которые сами идут к ним на обед, радостно заурчали, бросились назад. Остальные продолжили погоню.

- Прибереги щит на него! Встречаем!

Высокий щёлкнул пальцем: привязь круто осадила одного бегуна. Два быстрых выпада копьями, два успокоенных мертвяка повалились на травку. Третий кинулся было на коренастого, но успевший высвободить пику худой метнул снаряд ему в спину. Вытащил оружие. Коренастый подбежал и завалил того, кто был остановлен арканом.

Раненый, увидев помощь совсем рядом, остановился, поджидая преследователей. И когда те приблизились, из последних сил дунул и потерял сознание. Налетел вихрь, шестерых трупаков отбросило метров на пять и крепко приложило к земле. Но те недолго барахтались. Вскочили, рванули кто раньше, кто позже. В этот момент раненого окутала коричневая шипастая сфера. Пятеро бегунов повисли на ней, словно мухи на клейкой ловушке. Один, прорвавшийся, набросился на него, вцепился в защиту, клацая зубами. Щит испарился. Хрипя от быстрого бега, худой пронзил его копьём, толкнул ногой изогнувшееся тело.

Коренастый склонился над человеком, присвистнул:

- Мих, глянь!

- Охренеть! Что это на нём?

- Похоже на доспехи.

- Ты смотри. Да они же из брони тварей сделаны! А измочалены то как! Странно, но только животу досталось крепко.

Худой Миха торопливо разорвал зубами перевязочный пакет, напихал внутрь и забинтовал.

- Как он их таскал? Роговые и костяные пластины - они же тяжелее металла.

- Не, Макс, эти лёгкие, будто картон. Но глянь, вот точки от пуль, а эти длинные царапины явно от когтей или зубов.

- Точно! А на спине похоже на след от попадания кумулятивной гранаты. Просто жесть! Как ему башку не оторвало?

- Без понятия. Может, шлем был? Помнишь, наш крёстный говорил, что только у одной твари такая защита?

- Да ты чо??? Думаешь, они из скреббера?

- Я уже не знаю, что думать. В общем, хорош чесать языком. Делаем носилки и бегом до нычки. Надо затемно успеть.

Они быстро перехватили копья веревкой, положили в них раненого и, озираясь по сторонам, потащили в сторону леса. Ещё через пару часов они уже открывали дверь землянки, искусно скрытой в складках рельефа, и осторожно спускали туда бесчувственное тело.

***

Прохлада, полумрак. Дрожит пламя керосиновой лампы. Сильный запах елового лапника. Подземное сооружение вытянуто прямоугольником, защищено от обрушения толстыми, почерневшими от времени брёвнами. Плоская крыша над головой с отверстием в центре. Под ним - полуразрушенная печь. Вдоль стен выстроены деревянные нары. На них лежит кой-какая одежда, инструменты. Рядом с ними столы и табуретки.

За одним из столов сидели Миха с Максом и усердно работали челюстями. На примусе стоял помятый алюминиевый чайник.