Территория монстров

— У нас есть всего один флакон с ним. — Марго с сомнением изучала выуженную из недр собственной одежды емкость. — Ты уверен, что нам не надо приберечь его? Кто знаете, сколько мы будем бродить по этим катакомбам, прячась от обитающих здесь чудовищ и страдая из-за голода, жажды…

— Плохой музыки. — Проложил Шартиэль, вглядываясь куда-то в глубину тоннеля. — Марго, притуши светляк.

— Зачем? — Уточнила ведьмочка, покорно ослабляя свое заклинание до состояния, в котором конкуренцию ему могла бы составить маленькая свечка.

— Я слышу некую какофонию, отдаленно напоминающую концерт оркских барабанщиков. — Эльф в задумчивости вогнал свои мечи в руках, а после спрятал их в ножны. — Только здесь ритм выдержан лучше. И еще какие-то инструменты, мне не знакомые. Ах да, еще шагах в ста от нас на стене играют отсветы синего света. Там есть боковой проход…Куда-то.

— И те, кто там музицируют, не заметили дрожь земли, вызванную пермещениями едва не раздавившей нас твари? — Не поверила Марго, в то время как Фелиция напрягала свои органы чувств и убеждалась в правоте сказанного мечником. — Такое невозможно не заметить!

— Может это как раз праздник в её честь. Монстр подобного размера вполне подходящий объект для поклонения каких-то язычников. — Пожал плечами Шарти, начавший осторожно двигаться вперед. — Или та змея не любит громких звуков, а потому к тем отпугивающим барабанам не суется без хорошего повода. Все передвигаемся очень тихо и осторожно. И молчим!

Фелиция понятливо закивала. Она не знала, кто еще кроме говорящих котов и хтонических чудовищ может встретиться им в этих странных туннелях…И очень хотела бы, чтобы остальные обитатели данного места о её присутствии рядом со своим логовом даже не догадывались. Передвигаясь абсолютно беззвучно, королевские инспекторы быстро достигли того места, откуда вырывался странный синий свет. Источником его служило явно намеренно кем-то проделанное квадратное отверстие в стене, из которого доносились странные ритмичные звуки и дул ветер. Первым осмелился к нему приблизиться мечник. Шартиэль с шумом втянул воздух, позабыв про всяческие правила маскировки и замер на несколько десятков мучительно-долгих секунд, порядочно перепугав своих товарищей. Они не бросились его спасать только потому, что прекрасно видели, как двигаются глаза и губы эльфа, едва слышно бормочущего себе под нос одно богохульство за другим. Мечник явно увидел нечто, поразившее его до рефлекторного изрыгания ругательств. Учитывая же, что на такой результат Шарти не сподвигла даже титаническая змея длинною в тысячи шагов, зрелище должно было быть и вправду ошеломительным. Переглянувшись, остальные трое инспекторов дружно шагнули к странному провалу. И замерли, сраженные открывшейся их глазам картиной.

Глава 26

Громадное подземная каверна простиралась так далеко, что конца её найти просто не получалось, и она была заполнена тысячами огней. Спускавшиеся с небес ребристые шпили сталактитов, размерами превышающие большинство нормальных башен, в четко выверенном и каком-то математическом порядке окружали тут и там вздымающиеся с неведомых темных глубин сталагмиты, превышающие в размерах большинство гор. На пересечении же этих образований, растущих в противоположенных направлениях, бурлила жизнь. Всюду были геометрически правильные точки окон, светящихся желтым, голубым, белым, красным…Все цвета радуги присутствовали здесь, но довлел над остальными синий, исходящий из висящих в воздухе без видимой опоры сфер. Эти искусственные солнца не резало направленный на них взгляд, но очевидно содержали в себе достаточно энергии, чтобы полноценно заменять собой истинное светило. Тут и там на каменных опорах виднелись густые пятна зелени. Клумбы, аллеи, парки, газоны. Фелиции упорно казалось, что расположенное вдалеке темное пятно это настоящий лес. Просто рос он кверху ногами и на потолке этого странного места. Сталагмиты и сталактиты явно были источены сверху донизу, на каждом из них присутствовали балкончики, двери, мостки…Впрочем, учитывая габариты данных сооружений, их скорее следовало называть галереями, вратами и подвесными дорогами…Или даже площадями, на которых можно было бы проводить воинские парады. Прямо под группой королевских инспекторов находилась ровная как стол возвышенность каменного столба, на которой под странную грубую и весьма ритмичную музыку извивалось в танце не менее тысячи человек…Вернее, существ.