Стоун, как и все прочие посвященные, включая Романцева, ожидали нового «связника» от Аваддона. Или же какого-то сообщения, сделанного в анонимной форме, по одному из каналов связи. Либо наступления каких-то событий, косвенно или напрямую связанных с «проблемой Аваддона». Короче, здесь, в тщательно охраняемом секторе здания аппарата Совбеза, царило напряженное ожидание...
Каждый из их небольшой группы в эту пору томительного ожидания коротал время на свой лад. Сергей и Артем, выглядящие довольно необычно в цивильных костюмах, — у каждого из них, впрочем, левую полу пиджака оттягивала наплечная кобура, — расположившись за журнальным столиком, листали принесенную сюда кем-то свежую прессу. Ураев, разложив перед собой ноутбук, занял другой стол. В его ушной раковине, как и у пары «бодигардов», закреплен миниатюрный динамик, соединенный витым шнуром с портативной рацией, автоматически сканирующей частоты местной службы безопасности... Лариса, напоминая каменное изваяние, застыла у матовой стеклянной перегородки, за которой находится операционный зал.
Что же касается Романцева, то он хотя и слонялся, как могло показаться остальным, без дела, все же проводил время не без пользы: он думал, размышлял, анализировал...
Сверившись с часами, он с удивлением отметил, что они находятся здесь всего лишь два часа с хвостиком. А кажется, что уже целую вечность.
Романцев мысленно вернулся к тем вещам, которые были затронуты в ходе их конфиденциальной встречи с Сатером. А именно, к личности Аваддона.
Он по-прежнему был уверен, что сейчас все ниточки сходятся в ладони одного человека, условно говоря, «теневого лидера». Понятно, речь идет не о каких-то частностях, а о принятии стратегических решений, а также о необходимости личного контроля, пусть даже обеспечиваемого преимущественно методами суггестивного характера, за теми ключевыми игроками, которые передвигают фигуры в этой тщательно продуманной и срежиссированной партии. Аваддон, или же «теневой лидер», если таковой существует в природе, является, образно выражаясь, мегаличностью. В том плане, что он способен, оставаясь в тени, управлять другими личностями, подчиняя их при помощи имеющегося в его распоряжении обширного арсенала технологий манипулирования людьми, обретая, таким образом, новые возможности и впитывая в себя весь их совокупный потенциал.
Поэтому Романцеву проще было представить себе «теневого лидера» не как психопатическую личность, прошедшую через ряд метаморфоз, вот как он, к примеру, изменивших стараниями Ларисы Сергеевны его человеческую природу едва ли не на генном уровне и превративших его в настоящего монстра, а как неправильную, вернее, несовместную фигуру — такой термин используется как в высшей математике, так и в некоторых разделах психоанализа.
Конечно, он уже составил нечто вроде «черного списка», куда поместил десятка с полтора подозреваемых. Почти все они были граждане страны «желтого дьявола» и занимали в этой стране, кто в прошлом, кто в настоящем, высокое служебное положение. Но был в этом списке один русский — не кто иной, как Карпинский Игорь Юрьевич, по прозвищу Стоун, занимающий сейчас ответственнейшую должность секретаря Совбеза РФ.
Когда Романцев озвучил эту мысль в Париже, Сатер лишь весело рассмеялся...
А почему, собственно, Карпинский не может быть Аваддоном? Он почти на самом начальном этапе уже был в курсе существования суперпроекта «Новый Порядок», посредством которого, в случае его воплощения в жизнь, советское руководство то ли намеревалось насадить на всем земном шаре коммунистические порядки, то ли готовилось выиграть, причем сокрушительно для неприятеля, уже наметившуюся было, но так и не разразившуюся третью мировую. Он же является одним из самых активных участников так называемой «войны абстракций», о самом факте которой, равно как и каких-то деталях, подавляющее большинство людей не имеют ни малейшего представления. И он, в числе очень немногих, кто стоял у истоков провалившегося, казалось бы, суперпроекта, все еще жив и невредим.
Кстати, есть еще одна важная деталь, которая доставила Романцеву немало головной боли. Выяснилось, причем благодаря любезной подсказке самой Ларисы, — а больше попросту не было откуда узнать, — что она, то есть Лариса Сергеевна, является родственницей Стоуна. Родная дочь двоюродного брата Карпинского-Стоуна, который в конце восьмидесятых и начале девяностых занимал должность начальника Восьмого управления МВД, отвечающего за охрану различных объектов специального назначения...