В ещё больший ужас они пришли тогда, когда разведчики принесли известие о гибели на Земле огромного города, но то, что последовало за этим, опечалило их ещё больше. Буквально через полгода после того, как император Туар улетел с Земли на Тракан, звёздные иготы, завербовав на этой планете десятки миллионов солдат-наёмников, словно стая хищников помчались по всей галактике, захватывая один мир за другим.
Имперские корабли пытались их перехватывать, но, как говорится, у охотника одна дорога, а у зверя их тысячи и потому число захваченных миров постоянно росло.
Император отдал приказ своим войскам и они взяли под охрану десятки молодых миров, которым контакт с более развитыми цивилизациями не мог дать ничего хорошего, но были самыми лакомыми для захватчиков, поскольку их можно было покорить в считанные недели.
Единственной планетой, которая не смирилась с тем, что она была захвачена даже не трако, а своими же согражданами, оказалась Земля и там не прекращалась борьба с правительственными войсками и войсками императорского клана Товало.
Правительство Земли и Товало, над головой которых был занесён меч императора Туара не могли двинуть на отряды повстанцев регулярные войска, но нашли способ им противостоять, напустив на них небольшие отряды специально обученных агентов и потому на планеты-каторги с Земли каждый день улетали космические корабли-тюрьмы, но узники продолжали свою борьбу даже в космосе, даже на каторгах. Единственным выходом для правительства было бы расстреливать повстанцев, но из радиоперехватов на Сантире стало известно о том, что за одного убитого повстанца император Туар пообещал отправить на тот свет тысячу правительственных солдат и начать с правительственных чиновником и потому всех их подвергали самым изощренным пыткам, но никого не убивали.
Для того, чтобы хоть как-то снизить накал этой борьбы, Товало разработали специальные методики, которые превращали людей чуть ли не в ходячие биокомпьютеры и только таким образом могли хоть как-то усмирять самых непримиримых своих врагов. Самым неприятным для Райны было то, что большая часть населения Земли с негодованием воспринимала буквально каждое выступление повстанцев против правительственных войск и ненавидело их, но тому было своё объяснение. Люди просто не знали, чем занимаются в галактике миллионы солдат-наёмников из некоторых стран Азии и Африки, которые улетали с Земли на год-два и возвращались с чемоданами набитыми деньгами и контейнерами всяческих ценностей.
Террор же в отношении славянских и некоторых европейских народов они воспринимали, как единственное средство борьбы с ними.
Четыре года назад звёздный всадник первой руки Зоден Яголо, который командовал вооруженными силами Сантиры, на одном из совещаний высказал мысль о том, что террору можно противопоставить ещё более жестокий террор и посетовал на то, что они не могут напустить на правителей Земли такого террориста, при одном упоминании о котором у них стыла бы в жилах кровь. Сайн Роума, выслушав его, насмешливым тоном спросил:
— Зоден, а ты сам смог бы тайком заложить бомбу в казарме или под прицелом телекамеры казнить какого-нибудь мерзавца?
Звёздный всадник опустил голову и пробормотал:
— Помилуй меня Бог, Сайн, ведь я же солдат, а не безжалостный убийца. Убить врага в открытом честном бою я смогу, а на такое у меня никогда не хватит духа.
Я не смогу после этого не то что смотреть вам всем глаза, а просто спать по ночам.
Райна подумала тогда, что Сайн скажет какую-нибудь резкость типа: — «Вот и заткнись тогда», но он вместо этого сказал:
— Мы могли бы подготовить суперсолдата, если иметь ввиду его огромную физическую силу, молниеносную реакцию, исключительно быстрый ум, мозг которого был бы соединён с имплантированным в его тело сверхмощным компьютером, да, ещё и смогли бы оснастить его тело кое-какими устройствами сугубо военного назначения, вот только где нам взять такого парня.
Шен Яголо, который три дня как вернулся из Солнечной системы, пристально посмотрев на Сайна, сказал:
— Профессор, найти такого будет не сложно. Их на каторгах Товало закована в цепи не одна тысяча и уж ты поверь, эти ребята не то что заложат бомбу в казарму, а прокравшись в неё вырежут целую роту правительственных солдат только ради того, чтобы предупредить всех остальных. Если хорошенько постараться, то наши ребята смогли бы найти такого парня, который вгонит в страх даже самого дьявола, а не то что какого-то Эгерта Товало и его дружка Дика Бредли. Вот только хватит ли духа у тебя и Райны спустить такого зверя с цепи?
Райна сама не ожидала, что она была способна сказать: