Террористы космоса

— Жаль, — неожиданно сказала Селия.

Князь вздрогнул. Менее всего он ожидал от пленницы этих слово, и сразу же своим звериным чутьем понял: что-то здесь не так!

— Почему же жаль? — помрачнев, спросил он. — Ведь все наши женщины хотят твоей смерти, разве ты не поняла?

Селия улыбнулась.

— Они просто не знают, как на самом деле обстоят дела. Да, я дочь цыганки по имени Таниза. Но моим отцом был выходец с Терры!

— Чепуха, — холодно сказал князь. — Цыганами считаются те, кто был рожден цыганкой. Отец не имеет значения, хотя конечно же, в таборах куда выше ценятся чистокровные цыгане. Ну, например такие как я — чистокровный цыган в двадцать восьмом поколении!

Селия поняла, что князь говорил чистую правду, но она собиралась нанести ответный удар в совсем другую его болевую точку.

— Скажите, князь, а вы знали мою мать? — внезапно спросила она.

Князь побагровел. Привстав с кресла, он заорал:

— Заткнись, тварь! Не забудь, мы судим тебя! А значит, ты будешь отвечать на наши вопросы, и не станешь раскрывать рот, когда тебя не просят! Понятно?

Селия кивнула.

— Конечно понятно. Так же понятно, что именно вы можете быть моим истинным отцом!

Лицо князя исказила болезненная гримаса. Он хотел что-то вымолвить, но не смог. Выпученными глазами он смотрел на пленницу, словно на привидение.

— Я хочу пояснить эти слова моим соплеменникам, — спокойно продолжила Селия. — Мне сорок два года. А точно сорок три года назад ваш табор странствовал в Звездном Клондайке. Пожилые цыгане помнят те времена. Разве это не так?

Взоры толпы обратились на стариков. Они смутились, некоторые потупили головы. Но один старик все же кивнул и нехотя произнес:

— Да, было такое дело. Ну и дерьмовый же выдался у нас поход! Пограничники оказались на редкость скупыми и невежливыми людьми. Они плохо встретили наши предсказания, неохотно подавали деньги наших детям, а иногда и вдруг начинали палить в нас из пистолетов. Конечно, мы тоже не остались в долгу, и перерезали несколько десятков этих грубиянов. Но и сами потеряли четверых…

— Скажите, уважаемый Ваннар, а вы бывали на планете Мидас? — спросила Селия.

Старик хмыкнул, исподлобья глядя на рассвирепевшего князя.

— Бывали, ну а как же… Ведь это — самая богатая планета Звездного Клондайка! Там мы кое-что заработали, а потом…

— Нет, не торопитесь! Лучше вспомните о том, как ваш табор остановился неподалеку от Мэни-сити. Помните, как к вам вечером однажды заявилась молодая цыганка Таниза Рыжая, которая работала в городе Предсказательницей? Она узнала о том, что на планете появились е е соплеменники, и захотела встретится с вами. Мама мне не раз рассказывала про тот день. Не может быть, чтобы вы его забыли!

Селия блефовала. Мать ничего не рассказывала ей о цыганском таборе. Все это Селии подсказала малышка Гонгона.

Старик закашлялся, а затем сказал:

— Ну, это было так давно… Разве все вспомнишь? Да, кажется, какая-то цыганка из Мэни-сити действительно забрела к нам в табор, но…

Князь Михай наконец обрел голос:

— Заткнись, старик! — заорал он. — Разве ты не видишь, что эта сучка морочит нам головы? Это мы собрались ее судить, а она все время выворачивается, пытается запутать нас какими-то бредовыми история о делах давно минувших…

Он запнулся, поняв, что сказал что-то не то. И на самом деле, из толпы тотчас послышался чей-то женский голос:

— А что, дело на самом было? Михай, ты с десяти лет был кобелем, не пропускал ни одной юбки. Может, ты на самом деле отец этой женщины? Да вы поглядите, как они похожи!

Толпа разом зашумела. Селия удивилась: она не находила ни малейшего сходства между собой и князем! Но большинство цыган, по-видимому, были другого мнения.

Князь заметно растерялся. Менее всего он ожидал, что он сам фактически окажется на скамье подсудимых. Михай оглянулся, словно ища чьей-то помощи.

И помощь пришла. Лидара вышла из-за спины мужа и, уперев руки в бока, заявила:

— Ну чего расшумелись? Из этой истории следует только одно: мать этой шлюхи была тоже шлюхой! Конечно, князь Михай вполне мог ее обрюхатить. Но мог это сделать и любой другой мужик, не обязательно цыган. Ищи теперь ветра в поле!

Она повернулась и вперила в Селию цепкий, пронзительный взгляд:

— Если князь позволит, то я могу сама допросить эту отступницу. Конечно, не женское дело лезть вперед, но вы же видите, что это тварь мужчинам прохода не дает. Не успела она появиться в нашем таборе, как уже затащила в постель Траяна. Потом заявила, что князь Михай — ее отец. А может, и все остальные наши мужчины — тоже ее родственники? Ведь ее мамочка была не промах!

Толпа ответила смехом. Рассмеялся и князь Михай. Махнув рукой, он вновь сел на кресло и сказал:

— Ладно, пусть будет так. Лично мне все уже ясно. Но пускай Лидара нас малость развлечет. У нее язычок острый, спуску никому не даст!

Лидара улыбнулась, довольная своей маленькой победой над мужчинами. Теперь осталось победить всего лишь одну женщину.