С 1954 наблюдается новый подъем: в 1954—55 предпринимаются отдельные акции (нападения на военные казармы в Арборфилде (Англия) в 1955 и др.). В 1955 два депутата парламента от Шин Фейн были арестованы и лишены парламентских мандатов за нападение на военный склад. Социальная база протеста — рабочие, ремесленники, интеллигенция, служащие, батраки. Протест вызывала деятельность заполонивших страну англичан, захвативших господствующее положение в экономической и культурной сферах. Но англичан можно изгнать силой оружия, которое нужно добыть на военных складах и в полицейских учреждениях. ИРА начинает активную борьбу за воссоединение Ольстера с Ирландией с 1956, под лозунгом: «Нанести поражение государству, армии, полиции и вспомогательным силам». Армейский совет ИРА заявил: «Сопротивление британскому господству в оккупированной Ирландии вступило в решающую стадию». С 1956 проведено более 600 налетов. Объектами стали склады вооружения, радиостанции, таможни и полицейские учреждения на границе Ольстера. В 1957 английские власти провели массовые аресты. Прекратилась кампания террора в 1959, о чем официально было заявлено в февр. 1962. В 1950-х гг., в отличие от 1939, гражданское население, военнослужащие и полиция Ирландии не подвергались нападениям. С 1962 руководство ИРА переориентировалось на массовую деятельность. В июне — июле 1969 произошли уличные столкновения между католиками и протестантами в Дерри и Белфасте. Для предотвращения кровопролития правительство Соединенного Королевства в авг. 1969 ввело в Северную Ирландию армейские части. Первоначально масса католиков положительно восприняла присутствие армии в Ольстере, но в скором времени армия была скомпрометирована пропротестантской позицией. Репрессиям были подвергнуты главным образом католики, зачастую без соблюдения формальных процедур. В 1970 ИРА раскалывается на две организации: т. н. «официальную ИРА» и «временную ИРА». Раскол произошел по вопросу использования вооруженного насилия в политической борьбе. «Официальная ИРА» предполагала использование оружия только в целях самообороны. «Временная ИРА» ориентировалась на ведение активной террористической деятельности, в том числе на территории Англии.