Терское казачество

Кавказский горный массив своими бесчисленными вершинами, хребтами и отрогами заполняет все пространство Нагорной полосы. Здесь на линии Главного хребта или на его отрогах лежат все более значительные Кавказские вершины, в большинстве случаев обледеневшие потухшие вулканы: двуглавый Эльбрус (18 470 футов над уровнем Черного моря = 5 ¹/₄ верст), Дых-тау (17 054 фута), Шхара-тау (17 003 ф.), Коштан-тау (16 880 ф.), Джанги-тау (16 569 ф.), Казбек (16 546 ф.), Катын-тау (16 296 ф.), Мижирги (16 135 ф.), и. т. д.

Параллельно Главному хребту и тесно с ними связываясь поперечными отрогами, тянутся хребты: Передовой, Скалистый (или Пестрый), и Черные горы. Передовой хребет представляет собой исполинский кряж, поднимающий свои скалистые зубцы местами (у Казбека) выше Главного хребта. Средняя его высота, достигая 14 400 футов, почти на 3 ¹/₂ тысячи футов превышает линию вечного снега. Далее к северу раскинулись красивой цепью известковые вершины скал Пестрого хребта, называемого так потому, что склоны его представляют собой пеструю смесь скал, лугов и рощ березы, сосны, чинара и других лесных пород: это горы Герты, Мат-хох (Столовая гора, краса Владикавказа), Адай-хох, Криу-хох, Кион-хох и др.

У подножья Пестрого хребта лежат Черные горы, получившие свое имя от чернолесья, густо покрывающего их склоны и заполняющего отделяющие их от Пестрого хребта долины, наиболее обширной и красивой из которых, несомненно, надо признать Тарскую долину под Столовой горой, славящуюся своей известью, родниками и форелью.

Предгорье представляет собой обширную равнину, падающую легким склоном к северу и востоку, изрезанную бесчисленными балками (оврагами), ручными руслами и горными гребнями. Гребни эти тянутся длинной полукруглой цепью, начинаясь под именем Кабардинских гор, или Кара-дага (т. е. «Черного хребта»), служащих водоразделом рек Уруха и Дурдура, проходят в северовосточном направлении, пересекаясь в Эльхотовском ущельи рекой Тереком, и поворачивают затем на восток вдоль левого берега Сунжи, под именем Сунженского хребта, наибольшая высота которого не превышает 2420 футов. Севернее Сунженского хребта, вдоль правого берега Терека, протянулся Терский гребень, в высшей своей точке достигающий 2500 ф. и оканчивающийся крутыми обрывами близ станицы Кахановской, у впадения Сунжи в Терек. Продолжением Терского гребня за Сунжей служит Кочкалыковский хребет, принимающий юго-восточное направление и смыкающийся с общей массой Кавказских гор.

Выше слияния Кумы с Подкумком, в районе Минеральных вод Пятигорья, одиноко поднимаются на открытой равнине потухшие малые вулканы: Бештау («пять гор») со своими пятью остроконечными вершинами, давшими название как самой горе, так и всему району, Машук, Железная, Змеиная, Верблюд, Развал, Бык и утесы Медовка и Тупой.

К северу от линии рек Малки и Терека тянется широкая Степная полоса, частью (на западе) имеющая вид совершенно ровной поверхности, а частью представляющая собой безпорядочную массу песчаных «бурунов».

Из общей площади Терской области (6 630 805 десятин) Терскому казачьему войску принадлежит почти третья часть. Вся войсковая территория составляет в общем 1 964 409 десятин, из которых станичные наделы занимают 88 %, – 1 738 310 десятин; в том числе удобной земли 1 414 711 дес., лесу и кустарника 133 992 и неудобной земли 189 607 десятин. Кроме того, к войсковой территории относятся 108 203 дес. войскового земельного запаса, значительная часть которого уже предназначена к разделу между малоземельными станицами войска и 117 896 дес., отмежеванных по положению 23 апреля 1870 года войсковым офицерам и чиновникам взамен пенсии. Впрочем, надо заметить, что в настоящее время только самая ничтожная часть «офицерских» участков осталась в руках лиц войскового сословия, а вся масса давно уже распродана лицам других сословий и национальностей.

II. Орошение и климат

Характер рек Терской области. Терек и его притоки. Кура и Кума. Озера. Атмосферные осадки. Климат Терской области. Климатические станции

Реки Терской области все принадлежат бассейну Каспийского моря, т. е. по направлению к нему катят свои воды. Впрочем, до самого моря доходят лишь Терек со своими притоками, а остальные реки частью уходят в степи и там теряются в песках (Кума и Кура), частью же (Аксай, Яман-су, Ярык-су и Акташ) разбираются почти без следа по бесчисленным арыкам (оросительным канавам).