Тертый калач

Вход, вернее, лаз в подземелье, был прикрыт досками и больше походил на канализационный колодец. Вокруг росли кусты – сразу заметно, что люди тут бывают нечасто.

– Да, вроде бы центр Москвы, а тут хоть пикники устраивай – природа, травка, птички поют, – потянулась Маша и заглянула в колодец.

– Ладно, двинули. – Илья достал из рюкзака и раздал Маше с Богданом портативные фонарики.

Князев, в свою очередь, достал из-за пояса пистолет, который ему дал Карачун, и проверил магазин.

– А это еще зачем? – хором спросили Илья и Маша.

– По-моему, лучше перестраховаться. Не бойтесь, – успокоил своих спутников Князев, увидев страх в их глазах. – Я ведь, как-никак, работаю охранником, и мне положено носить оружие.

Троица осторожно двигалась по подземелью. Оно практически ничем не отличалось от предыдущего – кирпичная кладка, сырость, полная темнота. Зайдя в тоннель, они через несколько метров сразу же оказались в идущем перпендикулярно коллекторе.

– Нам сюда, за мной, – махнул рукой Илья.

Они шли, время от времени останавливаясь и прислушиваясь, не раздаются ли впереди какие-нибудь звуки, но все было спокойно. В какой-то момент, примерно на середине пути, Маша оступилась на скользком полу и чуть было не упала, но Князев вовремя подхватил ее. Руку убирать не хотелось.

– Ты не против, если я тебя буду придерживать? – заботливо спросил Богдан, продолжая обнимать девушку.

– Хорошо. Но если я потяну тебя в лужу за собой, не обижайся, – ответила Маша и улыбнулась.

– Та-ак, погодите секунду, – задумчиво произнес Илья, оглянулся по сторонам, потом посмотрел на часы, подсчитал что-то в уме. – Если я не ошибаюсь, то мы почти что пришли. Еще немного – и мы окажемся прямо под казармами.

В этот момент где-то впереди раздалась пара выстрелов. Пули отрикошетили от стены, но, слава богу, ни в кого не попали.

– Всем выключить фонари и лечь! – мгновенно скомандовал Князев, прижимая Машу к полу, достал пистолет и выстрелил в темноту. На несколько секунд воцарилась тишина, после чего неизвестный выпустил в их сторону еще пять пуль.

– Мама! – чуть не плача, застонала Маша, лежа на покрытом грязью дне коллектора.

Спереди послышались быстрые шаги, раздающиеся эхом по подземелью.

– Убегает гад! – прошипел Богдан. Выстрелив несколько раз в сторону, откуда раздавались звуки, он поднялся и прислушался. Шагов убегающего человека больше слышно не было.

– Наверное, идти туда не стоит, – шепотом сказал Илья.

– Я ничего не вижу, можно включить фонарик? – спросила Маша, поднявшись и нащупав в темноте стену.

– Думаю, опасности уже нет, – ответил Князев и посветил на своих спутников. – С вами все в порядке? Никого не задело?

Илья с Машей молча кивнули.

– А насчет того, уходить или нет, тут уже дело каждого. Мы сюда пришли добровольно. Вы как хотите, а я иду дальше.

– Я с тобой, – тут же сказала Маша и, обтерев ладони о куртку, взяла Князева за руку. Из двух вариантов – возвращаться обратно самой или продолжить поход по подземелью с бывшим вэдэвэшником – последний казался более безопасным. Ведь мало ли куда делся тот неизвестный. Вполне возможно, что он может сидеть снаружи и поджидать их там.

– Ладно, я тоже с вами. Должен же вас кто-то отсюда вывести, если заблудитесь, – тяжело вздохнув, согласился Илья.

– Только теперь я иду впереди, – заявил Богдан.

Князев шел не спеша, светя фонариком то вперед, то на землю перед собой.

– Стоп! – резко сказал он метров через сто.

Богдан присел на корточки, присмотрелся к небольшому темному пятну, коснулся его пальцем.

– Это кровь. Все-таки я его зацепил.

– Значит, он недалеко ушел, – сделал вывод Илья.

– Не факт. Судя по тому, как быстро этот «стрелок» улепетывал, рана несерьезная. К тому же он знает, что у нас оружие, но не знает, сколько – на его месте я бы больше не устраивал засаду.

Князев со спутниками продолжил продвигаться дальше по коллектору. На развилках Илья останавливал всех, сверялся с компасом, и они поворачивали в нужный рукав.

– Ну вот и все. Путешествие закончено, – облегченно вздохнув, произнес Илья и вытер вспотевший лоб. – Мы сейчас точно под казармами. Церковь – еще за несколько метров отсюда.

Дальше коллектор становился раза в два шире. Троица стояла посередине огромного подвального помещения, от которого в две стороны шли тоннели-коллекторы.

– Смотрите, здесь недавно кто-то был. – Маша подбежала к одной из стен и посветила фонариком в просверленное в ней гнездо.

– Ага, совсем свежая. – Илья нагнулся и взял с земли под пробуренным отверстием горсть крошеного кирпича.

– Там внутри что-то есть! Богдан, иди посмотри! – с тревогой крикнула Маша и отошла на несколько шагов в сторону.