Теща Дракулы

А надо бы... Зима в тот год стояла необычайно крепкой, лед сковал Дунай и высушил болотистые низины. Войско Дракулы легко миновало эти преграды, и валашская армия, окружив, напала на турков. Знатную бойню устроил Дракула в тот день! Один за другим, падал враг. Повсюду лежали отрубленные руки. Ноги и головы. Князь приказал не щадить никого. Приведенные овцы испуганно блеяли, сбившись в стадо, а юные отроки, раздувая ноздри и сжимая кулаки, смотрели на жаркую схватку. Все они мечтали оказаться в гуще сражения, чтобы на деле доказать государю своему преданность и бесстрашие.

Никто из турецких воинов не вырвался из окружения. Так армия во главе с Юнис-беем исчезла посреди зимы, словно ее никогда и не существовало. Нашел ее султан Мехмед, но речь сейчас не о том.

Одержав первую победу, Дракула уже не мог остановиться: он захватывал одну крепость за другой, мстя султану за обман и коварство. Первой пала крепость Джурджиу. Ее он занял хитростью, выдав себя и своих воинов за турецкий отряд из армии Хамза-паши. Отличный получился из него турецкий командир. Затем пришла очередь других бастионов. Когда охрана крепостей слышала секретные сигналы, она открывала ворота, после чего Дракула выжигал все внутри.

Словно огненный ветер промчался Дракула по Южной Валахии, громя укрепление за укреплением, селение за селением. Никто не ждал его нападения - ведь всех пленных Дракула убивал без суда и жалости.

"Дорогой брат, - писал он королю Матиашу. - Никто не сможет меня остановить. Если ты не присоединишься ко мне, то рискуешь не разделить одну из самых величайших побед своего времени. В крепости Джурджиу и ее окрестностях я уничтожил 6414 человек, 384 упокоились в Новиграде, 630 -- в Туртукае, не буду перечислять дальше, но скажу -- пока на моем счету 23809 убитых, не считая тех, числом не менее 884, которые сгорели заживо в своих домах, и их головы было невозможно отыскать для точного подсчета". Единственно, о чем Дракула не написал Матиашу, что все эти крепости стояли после набегов пустыми. Жуткое зрелище!

Вместо того, чтобы присоединиться к Дракуле, Матиаш переправил письмо султану. Но султан, занятый войной с Грецией, поначалу не обратил на послание внимания. Тем временем Влад Цепеш избавил от турков половину захваченных территорий. И турки побежали, испуганные наступлением безжалостного валашского князя. Паника охватила и прекрасный Константинополь, откуда также началось паломничество бывших завоевателей.

Король Матиаш не колебался ни минуты и присвоил победу себе - написав Папе Римскому, что это под его руководством была одержана великая победа. За что получил еще одну награду. Папа Римский одобрил крестовый поход, который пусть и с опозданием, но все-таки состоялся.

Только тогда Мехмед решил наказать Цепеша и отдал повеление мудрому визирю, Махмуду-паше покарать смутьяна и вернуть валашские земли под гнет турков.

Весной 1462 года Махмуд-паша во главе армии из тридцати тысяч человек выступил против Цепеша. Прибыв на место, он восстановил гарнизоны в брошенных крепостях, и оставил половину своих людей охранять местность и восстанавливать укрепления, а с другой частью армии перешел Дунай и начал грабительский набег.

И снова пролилась кровь. Остановить Махмуда-Пашу не смог бы никто, кроме Дракулы. Узнав, что его с земель угоняют в рабство, Цепеш вновь ударил по врагу, выбрав момент, когда турки, нагруженные скарбом и рабами, возвращались обратно. Он не только отобрал всю добычу, освободил пленников, но и перебил десять тысяч воинов Махмуда, а остальных обратил в бегство. И все - силами своей армии.

Как же был взбешен султан, когда вместе с сообщением о разгроме армии, он получил и "покаянное" письмо от Влада Цепеша. Он сожалел о том, что войско Юнус-бея и Хамзы-паши пропало на территории Валахии, и смиренно каялся в том, что он, султанский раб, был вынужден наказать другого султанского раба - Махмуда-Пашу. Терпение Мехмеда лопнуло.

***

Лето в Валахии всегда было солнечным, а в тот год выдалось дождливым и сумрачным. Султан вел огромное войско - 250 тысяч человек и думал о то, что так и не смог приручить строптивого валашского князя. Рядом с ним на гнедом жеребце ехал Раду Красивый - покорный, сломленный и послушный. Если взойдет на престол, с ним не будет никаких сложностей. Если взойдет...

Узнав о наступлении, Влад приказ провести по всем валашским деревням окровавленную саблю - знак того, что всем мужчинам от десяти до шестидесяти надлежит присоединиться к армии Дракулы. Война началась! И опять никто, кроме короля Матиаша, из союзников не откликнулся на призыв о помощи. А уж сколько венгерскому владыке заплатил папа Римский, нам не ведомо. Но, скорее, много, чем мало. И ведь взял деньги, не побрезговал.