Теща Франкенштейна

Творогов, который и сам несколько лет назад вышел из собственного развода сильно потрепанным, колебался все сильнее.

Бахчинян, однако, оказался не таким легковерным. Он вспомнил обещание, которое совсем недавно дал Василисе, и прибавил металла в голосе:

– В общем, Карбюратор, имей в виду: если твоя бывшая жена нам еще раз на тебя пожалуется – Валидол будет в курсе твоих делишек, а дальше… сам понимаешь!

На этой мажорной ноте он закончил разговор, захлопнул дверцу машины и уехал со стоянки, оставив Карбюратора в одиночестве переваривать свою угрозу.

Через полчаса два дружных капитана подъехали к родному отделению милиции.

Не успели они войти в свою комнату, как на столе у Бахчиняна зазвонил телефон.

Он снял трубку и услышал хорошо знакомый голос старшего лейтенанта Сеточкиной.

– Зайдите ко мне, пожалуйста, Ашот Тигранович! – проговорила Сеточкина непривычно сухо и сдержанно.

– С удовольствием, Ленусик! Только через полчасика, хорошо? Мне еще отчет написать нужно…

– Зайдите сейчас же! – прошипела Сеточкина. – Это в ваших же интересах!

– Ну ладно, как скажешь! – Бахчинян пожал плечами и вышел в коридор.

Войдя в комнату, которую Сеточкина делила с капитаном Волкоедовой, которую боялся весь личный состав отделения, Бахчинян, убедившись, что Волкоедовой нет на месте, разлетелся с порога:

– Вах, Ленусик, ты стала еще прекраснее! Я скоро ослепну от твоей неземной красоты!

Однако старший лейтенант никак не отреагировала на эти комплименты. Она посмотрела на Бахчиняна очень холодно и почему-то покосилась на дверь.

– Ленусик, ты на меня сердишься? – осознал наконец Бахчинян. – Но я просто не успел купить для тебя духи! И потом, ты ведь мне не сказала, какие ты хочешь…

– Духи здесь совершенно ни при чем! – оборвала его Сеточкина.

– А что «при чем»? – растерялся капитан. Как всякий настоящий мужчина, он не понимал, как женщина может не реагировать на его мужское обаяние.

– Карбюратор! – прошипела Сеточкина и снова испуганно покосилась на дверь.

– Ленусик, у тебя что – машина сломалась? – удивился Бахчинян. – Так это мы в один момент! У меня есть отличный мастер и берет совсем недорого…

– Моя машина здесь тоже ни при чем! – Сеточкина сурово наморщила брови, отчего стала еще привлекательнее. – Я говорю про Петю Кондратенко по кличке Карбюратор! Вы им сегодня интересовались?

– Ну да, интересовался! – честно признался Бахчинян. – А в чем дело-то? И почему, Ленусик, ты со мной разговариваешь как с посторонним? И на вы? Мы же с тобой друзья, правда?

– Я пока никому об этом не говорила, – Сеточкина тяжело вздохнула, – но мне придется… если мне начнут задавать вопросы… я, как сотрудник милиции, обязана…

– О чем не говорила? – искренне удивился капитан. – Что мы с тобой друзья?

– Нет, что вы интересовались Карбюратором.

– А что такое? Почему я не могу им поинтересоваться? – продолжал недоумевать Бахчинян.

– Потому что через полчаса после вашего звонка этого самого Карбюратора нашли убитым! – выпалила старший лейтенант Сеточкина. – Вот почему!

– Мать честная! – выдохнул Бахчинян. – Ленусик, так ты что, думаешь, что мы с Никитичем к этому причастны?

– Я ничего не думаю!

– Да как ты могла такое подумать про своих коллег, которые бок о бок с тобой, в будни и праздники, практически без выходных стоят на страже общественного порядка…

– Я ничего не думаю! – повторила Сеточкина и неожиданно разрыдалась.

Ашот Бахчинян не любил женских слез. Он от них терялся, не знал, что делать, и утрачивал свой несомненный профессионализм. А также – свое огромное мужское обаяние.

Поэтому, когда старший лейтенант зарыдала, Бахчинян насупился, недовольно запыхтел и задом выбрался из кабинета.

Вернувшись на свое рабочее место, он сообщил Творогову неприятные новости.

– Вот подсиропила нам Василиса! – расстроился Творогов. – Ну, один плюс во всем этом есть. Больше Карбюратор ее подруге не опасен…

– Ей-то не опасен, – вздохнул Бахчинян. – А вот нам… Если даже Лена Сеточкина меня подозревает…

– Ну, мы-то здесь ни при чем. Когда мы уехали, Карбюратор был жив и здоров…

– Вот что, Никитич! – решительно проговорил Бахчинян. – Надо съездить на место преступления, на эту самую станцию техобслуживания. Посмотреть, как там и что, узнать, кто ведет это дело… честно рассказать, что мы там были…

– Ага, и что пытались Карбюратора припугнуть по просьбе его бывшей жены… ты, Тиграныч, иногда головой думаешь? Знаешь, как такой разговор называется?

– Такой разговор называется «профилактическая работа по предотвращению преступлений»! – с гордым видом выдал Бахчинян чеканную формулировку из служебной инструкции.

– А по-моему, он называется шантаж!

– Ну, Никитич, не будем спорить о названиях, у нас есть дела поважнее! Давай все-таки съездим туда и поглядим, что к чему…

На станции техобслуживания, принадлежавшей покойному Карбюратору, царило нездоровое оживление.

Конечно, слово «оживление» не слишком подходит для описания места недавнего убийства, но ничего более подходящего в русском языке не найти.