Тесла: Человек из будущего

Хотя она почти забыла свою странную юношескую влюбленность в Теслу, они поддерживали отношения. «Надеюсь увидеть вас этой зимой, — писала она, — и я действительно сожалею, что прошел целый год после нашей последней встречи. Много ли вы успели сделать за прошедшие месяцы, и чувствуете ли вы сейчас, что продвигаетесь в своих исследованиях?..» [13]

Тесла, радуясь возможности оживить их отношения, немного похвастался: «С момента нашей последней встречи прогресс был устойчивым и обнадеживающим. Мои идеи, как всегда, текут непрекращающимся потоком. Я вижу, как они растут, развиваясь, и я обретаю счастье в той степени, которая соответствует земному счастью». Он превозносил ее «благородный труд» и послал свой поклон миссис Морган [14].

25 марта 1911 года на швейной фабрике в Нью-Йорке произошел сильный пожар. 145 рабочих по пошиву спортивной одежды встретили свою смерть внезапно, выпрыгнув из многоэтажного здания фабрики, где они работали полулегально в очень тяжелых условиях. Большинство из них были женщинами-эмигрантками. Это ужасное событие вызвало огромную волну возмущения, которая привела, в конечном итоге, к проведению широкой реформы по улучшению условий труда. При этом пожаре многие рабочие получили тяжелые увечья из-за вопиющих нарушений правил безопасности. После этой катастрофы многое, ради чего работала Энн, смогло воплотиться в жизнь.

Ее можно было видеть марширующей вместе с забастовщиками, она писала грозные письма по волнующим ее вопросам. В своих строгих костюмах она казалась журналистам «внушительной фигурой», заядлым курильщиком, талантливым оратором и человеком, которого многие хотели бы видеть своим инвестором. Говорили, что ее присутствие «заряжает атмосферу подобно электричеству».

Один из ее биографов предполагал, что ее «андрогинные» свойства и предполагаемая асексуальность Теслы могли послужить основой их дружбы. Без сомнения, однако, деньги и общественное положение создали более прочное притяжение.

Если принять во внимание многочисленные просьбы о ссудах, с которыми Тесла за долгие годы обращался к отцу и брату Энн, то можно с юмором рассматривать тот факт, что Энн не затруднялась обращаться к нему по свои делам. В своем длинном письме Тесле в качестве члена Женского отделения национальной гражданской федерации, собирающей деньги, она объединила свои вопросы под общими заголовками «Приюты» и «Гражданство», с негодованием сообщая, что поборники принудительных государственных пенсий по старости объявили дома для престарелых «остатком варварства, злом». Она же считала, что правительство должно сохранить и усовершенствовать дома для престарелых и приюты. В лукавом заключении она спрашивала: «Не будете ли вы одним из тех тридцати, кто внесет 100 долларов, добавив к сумме, необходимой для этого года?..» [15]

Нет записей, подтверждающих, что Тесла ответил. Ему нередко было трудно заплатить даже за свой отель.

К этому письму можно добавить еще одно, оставшееся без ответа, письмо Кэтрин Джонсон: «Иногда я надеюсь, что вы попросите меня рассказать вам о том, что я знаю о передаче мыслей, — писала она. — Некоторые считают, что необходимо взаимопонимание, чтобы говорить о подобных вещах. Последние три года у меня был такой опыт, часть его уже рассеялась, так что я часто начинаю опасаться, что весь он исчезнет вместе со мной. И вам, единственному изо всех людей, необходимо узнать об этом хотя бы немного, так как у вас не может не быть к этому научного интереса. Я называю это передачей мыслей, поскольку не нахожу лучшего слова. Вероятно, это еще не все. Я часто хотела поговорить с вами об этом, но когда я с вами, я никогда не могу сказать того, что собиралась, кажется, я способна лишь на что-то одно. Все же приходите завтра, в субботу» [16].

Глава 21 Радар

В 1916 году были опубликоваы унизительные сведения о тяжелом финансовом положении Теслы и связанной с этим потерей «Уорденклиффа», когда его вызвали и в суд Нью-Йорка, за то, что он не уплатил городу налог в размере 935 долларов [1]. Шерфф не спал ночами, беспокоясь за своего бывшего работодателя и его налоги. И вот теперь это случилось! Каждая местная газета кричала об этой истории. Несчастье казалось несправедливо жестоким, к тому же оно обрушилось именно в тот момент, когда Эдисон был назначен на важный пост в Вашингтоне, связанный с оборонными исследованиями, когда Маркони, Вестингауз, «Дженерал электрик» и тысячи более мелких фирм благоденствовали на доходах от патентов Теслы.