Тесла: Человек из будущего

Теперь, когда Тесле шел седьмой десяток, он почти всегда нуждался в деньгах. Временами его беспокоили странные болезни. Бизнес, который он с таким трудом создавал в Чикаго, постепенно истощался. «Уорденклифф» был уже не более чем воспоминанием, хотя Тесла никогда не переставал стремиться к созданию своей мировой беспроводной системы. В 1920 году он опять попытался представить свое радиопредложение управляющим Вестингауза. Их отказ заставил его с горечью напомнить им, что в те времена, когда они получали права на его системы переменного тока, директора пообещали: «Ни одно предложение, которое вы представите компании Вестингауза, не будет отвергнуто». Он положился на их заверения и сказал, «что он знает, что люди подобного статуса обычно сохраняют чувство долга по отношению к первооткрывателю, заложившему фундамент их бизнесу...» [1]

Реакция фирмы показалась ему вдвойне обескураживающей, поскольку именно тогда фирма начинала осваивать область беспроводной передачи и Тесла слышал, что они собираются установить радиовещательную систему. Он писал: «Во-первых, я был обескуражен и сильно разочарован тем, что дело было передано вашим инженерам. Я бы никогда не передал им на рассмотрение ничего, кроме окончательного плана, тщательно разработанного во всех деталях...» Чиновники компании предложили ему должность консультанта средней величины.

На следующий год Вестингауз неосторожно нанес ему обиду, написав, что они пустили в действие телефоно-радиовещательную систему в городе Нью-Арк, штат Нью-Джерси, для передачи новостей, концертов, сообщений об урожае и рынке и приглашают его в качестве гостя выступить перед «невидимой аудиторией» [2]. Он самонадеянно напомнил им, что он долго работал, чтобы создать радиовещательную систему, охватывающую весь земной шар: «Я предпочитаю подождать, пока будет завершен мой проект, прежде чем обращаться к невидимой аудитории, поэтому прошу меня извинить» [3].

Тем не менее, в это же время он опять предложил Вестингаузу разработки «превосходной турбины с коммерческой точки зрения» и заверил, что эта турбина по-можит сэкономить не менее миллиона долларов. Но он предупредил, что цепочек быть не должно. Он может сразу изготовить турбины, но не согласится «ни на какие эксперименты» [4]. Ответ был печально знакомым. Председатель совета Гай Е. Трип написал, что они не могут заключить подобное соглашение, так как их инженеры отрицательно отнеслись к изобретению, а «мы, конечно, должны руководствоваться мнением наших ин-женеров» [5].

В этот период в жизни Теслы появились два новых друга — скульптор и писатель, чьи почитаемые таланты помогли сохранить его имя и достижения от тьмы безвестности, которая может стать участью даже столь прославленного человека, не имеющего наследников и не принадлежащего ни к какой корпорации, способной освежать память общественности. Девятнадцатилетний писатель, автор книг по науке, Кеннет М. Суизи, появился на сцене, чтобы пополнить ряды близких друзей изобретателя. Югославский скульптор Иван Мештрович, человек средних лет, уже получивший известность в Европе, приехал в Нью-Йорк, чтобы познакомить Америку со своими работами. У Теслы и Мештровича были общие дорогие им воспоминания о детстве, проведенном в горах Югославии. И оба в своем сердце были поэтами. Они часто встречались в Нью-Йорке и говорили о чем-нибудь и обо всем. Оба они любили работать поздно ночью, и у обоих были одинаковые проблемы. Скульптору приходилось перевозить глыбы мрамора из одного отеля в другой, так как у него не было студии. А Тесла, к его огромному сожалению, не мог больше позволить себе лабораторию. И они долго гуляли вдвоем, обсуждая балканский конфликт, свою работу, и доставляли друг другу удовольствие, цитируя сербских поэтов. Через некоторое время Меиггрович тоже приобщился к ежедневному кормлению голубей Манхэттена. Задолго до того как скульптор вернулся в Сплит, Хорватия, Тесла, побуждаемый Джонсоном, попросил, чтобы Мештрович сделал его бюст. Но сам Тесла не мог поехать в Европу, а Мештрович не имел возможности вернуться в Америку. Тем не менее, скульптор ответил, что он помнит изобретателя очень хорошо, что, если Тесла пришлет ему свою фотографию, он начнет работу [6]. Тесла ответил, что у него нет денег, а Мештрович написал ему в ответ, что они и не нужны. Как он и обещал, он сделал скульптуру и отлил ее в бронзе. Это наполненное силой тонкое соответствие оригиналу (бюст сейчас можно увидеть в музее Теслы в Белграде) преодолело мили расстояний, лет и примитивный реализм, чтобы передать суть гения, погруженного в раздумья.

Что касается Суизи, по его словам, когда он впервые встретился с Теслой в 1929 году, он удивился при виде «высокого сухощавого человека, обладавшего очень прямой осанкой», который мог часами гулять в состоянии потрясающего сосредоточения и у которого была также обострена сострадательная сторона характера — «он был почти болезненно чувствителен ко всему живому» [7].