Тесла: Человек из будущего

31 августа 1892 года журнал «Электрикл Энджинир» сообщил о возвращении г-на Николы Теслы, выдающегося инженера-электротехника, на пароходе «Августа Виктория» из Гамбурга. После комментариев о смерти матери Теслы и его последующей болезни журнал добавляет: «Блистательный прием Теслы инженерами-электротехниками Европы стал частью истории электричества, так же как и его изобретения и исследования, а почести, которых он был удостоен, позволяют американцам гордиться тем, кто избрал эту страну свои домом».

Весной 1892 года Тесла внес новый вклад в историю электричества, когда в обращении к Институту Франклина в Филадельфии и Национальной ассоциации электрического света он детально описал принципы радиовещания.

В Сент-Луисе он провел первую в истории публичную демонстрацию радиосвязи, хотя считается, что Маркони проделал это первым в 1895 году.

Ассистентом Теслы на лекции в Сент-Луисе бы двадцативосьмилетний Г. П. Бротон, чей сын, Уильям Бротон, — владелец лицензии музея радиостанции W21R в Скенектеди. В 1976 году в своей речи, посвященной радиостанции, Уильям Бротон затронул основные моменты исторической демонстрации радиосвязи в Сент-Луисе после недельной подготовки — как это было лично рассказано ему его отцом.

«Восемьдесят три года назад в Сент-Луисе Национальная ассоциация электрического света содействовала проведению публичной лекции о высоковольтных явлениях высокой частоты, — сказал Уильям Бротон. — На сцене в аудитории демонстрация была организована на основе двух групп оборудования.

На одной стороне сцены в группе трасмиттеров был высоковольтный распределительный масляный трансформатор мощностью 5 киловольт-ампер, соединенный с конденсаторной лейденской банкой, разрядником, катушкой и проводом, уходящим к потолку.

В группе приемников на другом конце сцены был такой же провод, свисающий с потолка, двойник конденсаторной лейденской банки и катушка — но вместо разрядника была гейслерова трубка, которая должна была загореться, как современная флуоресцентная лампа при создании напряжения. Между передатчиком и приемником не было соединительного провода.

Трансформатор в группе трансмиттера, — продолжал Бротон, — получал энергию от специальной электрической силовой линии через незащищенный двухлопастный рубильник. Когда рубильник был выключен, трансформатор ворчал и недовольно бормотал, лейденская банка показывала коронарное шипение вокруг своих станиолевых краев, разрядник потрескивал от сильного искрового разряда, и невидимое электромагнитное поле излучало энергию в пространство от антенны передатчика.

Одновременно в группе приемника гейслерова трубка загоралась от активизации радиочастотами, полученными антенной приемника.

Так родилось радио. Беспроводные сообщения передавались 5-киловаттным искровым передатчиком и немедленно принимались гейслеровой трубкой приемника, находящейся на расстоянии тридцати футов...

Всемирно известным гением, который все это изобрел, руководил демонстрацией на лекции и давал объяснения, был Никола Тесла», — закончил Бротон.

Хотя демонстрация в Сент-Луисе не была «посланием для всего мира», как, без сомнения, хотел бы Тесла, тем не менее, она продемонстрировала все основополагающие принципы современного радио:

1. антенна или «воздушный провод»;

2. заземление;

3. воздушно-заземленный контур, обладающий индукцией и емкостью;

4. регулируемая индукция и емкость (для настройки);

5. посылающая и принимающая установки, настроенные в резонанс друг с другом;

6. детекторы на электронных трубках [9]

Для самых первых своих передач Тесла использовал вибрационные контакты, чтобы сделать постоянные волны слышимыми в принимающей системе. Через несколько лет был внедрен кристаллический детектор для получения сигналов передатчиков с разрядниками. Этот метод стал общепринятой практикой коммерческого радио вплоть до изобретения Эдвином Армстронгом регенеративной схемы, или схемы с положительной обратной связью, лежащей в основе всего современного радио и радарного приема. Армстронг, аспирант профессора Пупина в Колумбийском университете, был вдохновлен лекциями Теслы. Однако позднее под влиянием Пупина он выступал в защиту Маркони в продолжительной и мучительной войне между Маркони и Теслой за радиопатенты.

Ученый, который после Теслы больше всего заслуживал наград за то, что прокладывал дорогу радио, был сэр Оливер Лодж. В 1894 году он продемонстрировал возможность передачи телеграфных сигналов без проводов посредством электромагнитных волн на расстояние в 150 ярдов.