Тесла и сверхсекретные проекты Пентагона

На волне интереса к пионерским методам радиолокации стали обсуждаться и старые идеи Теслы (высказанные им тридцать лет назад) о возможности использования микроволн для линий устойчивой связи, такой же надежной, как телеграф и телефон, но не требующей паутины проводов и кабелей. С течением времени громоздкие провода и дорогие кабели потеснила радиорелейная связь (PЛC). PЛC — это радиосвязь по особым радиорелейным линиям, образованным цепочками приемо-передающих радиостанций — ретрансляторов. Наземная радиорелейная связь осуществляется обычно на деци- и сантиметровых волнах, поэтому ее иногда называют СВЧ-связь. Антенны соседних PЛC-станций располагают в пределах прямой видимости, а для увеличения интервала между ретрансляторами антенны устанавливают на высоких башнях и зданиях. Так, стометровая РЛС-мачта может обеспечить связь где-то на пятьдесят километров пересеченной местности.

Системы устойчивой всепогодной СВЧ-связи, хорошо защищенной от перехвата сообщений, повсеместно появились к началу Второй мировой войны. Их развитие продолжилось в послевоенное время, и только к концу XX века РЛС-линии стали вытеснять спутниковая и сотовая связь. Однако сеть наземных линий радиорелейной связи существует по настоящее время, часто растягиваясь на несколько тысяч километров, при этом ретрансляция ведется по тысячам каналов.

Так, далеко опередившая свое время мысль Теслы о линиях СВЧ-связи оказалась очень плодотворной и попала в «копилку идей для науки будущего». Впрочем, изобретатель дожил до первых линий РЛС-станций с СВЧ-излучателями и приемниками микроволнового излучения, воочию убедившись в правоте своих идей. Сохранились свидетельства, что когда ему демонстрировали новейшую линию правительственной СВЧ-связи, защищенную от прослушивания, он только пожал плечами и заметил, что нечто подобное изобрел еще полстолетия назад.

Здесь можно только в очередной раз высказать глубокое сожаление о навсегда потерянной для науки информации, ведь ужасный пожар 1895 года полностью уничтожил все рукописи изобретателя.

Поучительную историю этой трагедии в жизни Теслы следует рассказать более подробно. Итак, рано утром 13 марта 1895 года изобретателю сообщили, что его лаборатория на Пятой авеню, размещавшаяся в многоэтажном доме, объята пламенем. Несмотря на все усилия, потушить пожар так и не удалось, и в огне погибло все экспериментальное оборудование, приборы, рукописи и книги.

Надо отдать должное мужеству Теслы, который после такого страшного удара судьбы не отказался от продолжения исследований. В первом своем интервью после пожара Тесла уверенно заявил журналистам, что благодаря своей исключительной памяти обязательно восстановит все сгоревшие рукописи:

«В моей лаборатории были уничтожены следующие самые последние достижения в области электрических явлений. Это, во-первых, механический осциллятор; во-вторых, новый метод электрического освещения; в-третьих, новый метод беспроволочной передачи сообщений на далекие расстояния и, в-четвертых, метод исследования самой природы электричества. Каждая из этих работ, а также многие другие, конечно, могут быть восстановлены, и я приложу все мои усилия, чтобы это восстановить в новой лаборатории».

Гибель лаборатории Теслы историки науки напрямую связывают с «войной токов», которую вели Тесла и Эдисон. И для этого мнения есть достаточно оснований. Именно в середине девяностых годов позапрошлого века стало очевидным преимущество переменного тока Теслы перед постоянным током Эдисона.

Проиграв битву на интеллектуальном фронте, Эдисон прибег к обычным для себя бесчестным методам борьбы уже не с переменным током, а с его идеологом — Теслой. Полиция так и не выяснила конкретные детали поджога, но журналистское расследование вполне определенно указывало на двух сотрудников лаборатории Теслы, у которых сразу же после пожара появились на банковских счетах крупные суммы. И хотя Тесла, проявив верх благородства, публично заявил, что считает Эдисона слишком большим изобретателем, не способным на столь бесчестный поступок, это нисколько не убедило всеведущих репортеров.

К жизни Теслу вернула совершенно неожиданная финансовая помощь Ниагарской электротехнической компании, для которой он в свое время разработал уникальные генераторы переменного тока. Это позволило изобретателю подыскать помещение для лаборатории на Хаустон-стрит, 46, и заказать необходимую аппаратуру для продолжения исследований.