Тесла. Переменный ток

Сербский изобретатель сделал необычное устройство, состоявшее из металлического тазика, подсоединенного к генератору. Под удивленным взглядом будущих инвесторов он положил медное яйцо в тазик и запустил устройство. Яйцо начало вращаться на боку. Оно вращалось все быстрее и быстрее и, достигнув головокружительной скорости, встало вертикально и продолжило вращение, не падая. Тесла объяснил, что яйцо «поддерживает» вращающееся магнитное поле.

В апреле 1887 года новое предприятие «Тесла Электрик Компани», основанное вместе с Пеком и Брауном, открыло двери лаборатории на Либерти-Стрит, 89. Наконец Тесле представилась возможность применить на практике идеи, кипевшие в его голове в течение стольких лет. Шлюзы, сдерживавшие его энергию, раскрылись, и он с колоссальной отдачей погрузился в работу. Довольно скоро изобретатель полностью запатентовал свою многофазную систему переменного тока, включавшую схемы генераторов, двигателей, трансформаторов и автоматического контроля, полную распределительную цепь.

Теперь его конкурентом был не только Эдисон. По всей стране функционировало множество электростанций с наполовину разработанными цепями и другими установками; велась деятельность по созданию альтернаторов и трансформаторов и поиски подходящих проводов для домашнего использования. Но целью всех заинтересованных лиц был эффективный двигатель переменного тока. Когда двигатель Теслы предстал перед публикой, он оказался настолько простым, что там даже нечему было ломаться, — все выглядело очевидным. Предприятие изобретателя не оставляло в покое патентное бюро, его имя быстро стало известным на Уолл-Стрит, среди предпринимателей и ученых. Многие уже тогда поняли важность его идей.

ПОЛИФАЗНАЯ СИСТЕМА

Полифазная система характерна для использования переменного тока, она состоит из комбинации нескольких переменных токов, проходящих по идентичным контурам. При одинаковом периоде (длительность цикла или движения электронов в одном направлении) токи проходят с постоянным изменением фазы. Наибольшее распространение в электротехнике получила трехфазная система; она состоит из трех переменных токов со сдвигом фазы на 120°. Также используется двухфазная система, состоящая из двух токов, сдвинутых по фазе на четверть цикла, то есть на 90°. Раньше также существовали системы с большим количеством фаз — 6- и 12-фазная системы.

Изображение напряжения фаз в трехфазной системе. Между каждой из них имеется сдвиг на 120°.

Векторное изображение самых распространенных полифазных систем.

В тот же год появилось учреждение, показавшее зрелость отрасли, связанной с электричеством. Инженер-электрик Томас Коммерфорд Мартин (1856-1924), работавший с Эдисоном, а затем ставший издателем самого престижного журнала в области электричества Electrical World & Engineer основал Американский институт инженеров-электриков. AIEE (American Institute of Electrical Engineers) занимался систематизацией работы отрасли и публиковал сведения о последних достижениях. Все ученые, изобретатели и промышленные инженеры стали его членами и признавали Институт высшим компетентным органом в своей отрасли. Мартин был убежден, что идеи Теслы, с которым он познакомился в Париже, будут поворотным моментом в развитии технологии электричества. Мартин стал первым президентом AIEE и самым важным сторонником Теслы в сфере, до сих пор неизведанной изобретателем, — связи с общественностью. Благодаря посредничеству Мартина Тесла добился одного из звездных моментов своей исследовательской карьеры — лекции в Колумбийском университете перед членами AIEE, сливками общества, занимающимися промышленным использованием электричества в США.