Тесла. Переменный ток

Для урегулирования этой ситуации он должен был отдать в залог участок Ворденклиф новому собственнику отеля. Изобретатель приложил все усилия для того, чтобы данная сделка осталась не зарегистрированной, потому что его имидж кредитоспособного гражданина пострадал бы, если бы такие сведения предали огласке. Но долго держаться на плаву он не смог. В 1916 году судья Нью-Йорка посадил Теслу на скамью подсудимых за неуплату муниципальных налогов за станцию Ворденклиф. По иронии судьбы, требуемая сумма, менее 1000 долларов, была чудовищно мала по сравнению с его другими долгами, однако именно она послужила причиной объявить Теслу банкротом. Под присягой изобретателю пришлось подтвердить, что он проживает в «Уолдорф-Астории» в кредит, что его душат долговые обязательства и у него нет никаких активов. Так он стал банкротом. Эта новость была опубликована на первой полосе многих газет.

С тех пор работа Теслы стала носить лишь теоретический характер. Он никогда больше не увидел, как его идеи воплощаются в жизнь, хотя без устали продолжал делать важные открытия. В мире, который только что потрясла великая война, Тесла начал задумываться еще об одном изобретении (которое стало основополагающим через четверть века). В журнале The Century Magazine он писал:

«Стационарные волны [...] гораздо важнее беспроводного телеграфа, работающего на любом расстоянии. Благодаря таким волнам мы можем вызвать электрический сигнал в любой точке планеты, определить относительное положение или траекторию движущегося объекта, такого как корабль в открытом море, пройденное им расстояние и скорость его перемещения...»

В 1917 году в журнале The Electrical Experimenter, в котором через два года он опубликовал свою биографию, Тесла представил статью, предвосхищающую и описывающую в технических деталях использование электромагнитных волн для локализации кораблей и субмарин:

«Если мы запустим тонкий пучок мельчайших электрических зарядов, колеблющихся с высочайшей частотой, равной миллионам циклов в секунду, и наш луч обнаружит на своей траектории какой-либо объект, например корпус подлодки, мы сможем заставить луч, столкнувшийся с объектом, отразиться и вернуться обратно, чтобы осветить экран, такой как для рентгеновских лучей. Так мы решим проблему обнаружения погрузившихся в воду подлодок. Естественно, этот электрический пучок должен обладать очень короткой длиной волны, и здесь мы наталкиваемся на первое осложнение: как получить нужную длину волны и большое количество энергии, необходимое для запуска пучка? Одно из решений — отправлять сканирующий луч с перерывами, что позволит нам получить огромную мощность такого луча».

Тесла описывал базовые принципы современных военных радаров. Звучит парадоксально, но изобретатель заботился о войне на море, так как в то время вероятность авиабомбардировок была еще, к счастью, отдаленной перспективой. Но на основе сформулированных им принципов был разработан импульсный авиарадар, проект которого секретно претворили в жизнь за несколько месяцев до Второй мировой войны. Данный радар стал незаменимым средством защиты. Кроме того, когда ученые изобретали сонар, за его основу также взяли принципы, близкие к тем, что были предложены Теслой.

РОЖДЕНИЕ ЛЕГЕНДЫ

В конце 1920-х годов во всех индустриализованных странах появились индукционные двигатели и установки для передачи электроэнергии, созданные Теслой. Они стоили примерно 50000 миллионов долларов. Несмотря на путаницу и недоразумения, изобретатель был признан пионером радиосвязи и автоматизации. В большинстве университетских лабораторий уже появились катушки Теслы. Существовало более 700 патентов на его имя, многие из которых относились еще к XIX веку. При этом упадок изобретателя был неизбежен.