test

Острый клинок сверкнул на солнце смертоносной сталью, но был перехвачен в полёте: Уоллес подоспел вовремя и вцепился в бешеную руку Митча.

- Пусти, пусти меня, чёрт с тобой! – Митч задёргал рукой, пытаясь высвободить её из объятий толстяка, но тот не выпускал, а только проворчал:

- Ты, Джим, головорез… Но имей же голову на плечах! Надо походить, посмотреть… А потом уже прикончить Паркера, если ничего не найдём!

Паркер испугался, собрался что-то пискнуть о своей пощаде, но не успел. Земля под ним затрещала и с грохотом провалилась. Пискляво вопя, Паркер рухнул куда-то вниз, а над образовавшейся дыркой взвилось и заклубилось облачко песка и пыли. Митч выронил мачете, и оно встряло остриём в землю. Уоллес отпустил его обмякшую руку.

- Эй, Паркер? – вопросил Митч у пространства перед собой.

- Ты жив? – Уоллес подобрался к зияющей дыре и осторожно заглянул в неё.

- Паркер! – пихнув Уоллеса в мягкий бок, в дырку заглянул и Митч.

- Я тут! – сипло отозвался Паркер из дыры, и его слова несколько раз повторило гулкое эхо: наверное, там была не просто яма, а целая длинная пещера.

- Эй, он нашёл! – обрадовался Митч и мигом забыл, что минуту назад собирался зарубить Паркера мачете. – Паркер, ты просто гений! Давай, кидай сюда всё, что там лежит!

Паркер упал на груду чего-то мягкого и поэтому не разбился, хотя высота была порядочная – футов девять. Он пошевелился и обнаружил, что ему повезло остаться без переломов. Тогда Паркер освободился от рюкзака, встал на ноги и огляделся. Вокруг было мглисто и очень пыльно. Пыль клубилась облаками, и Паркер от неё чихал и чихал, не в силах остановиться. К тому же воздух оказался холодным, как зимой в Нью-Йорке, и прорванная в нескольких местах рубашка не могла защитить Паркера от пронизывающих сквозняков.

- Брр! – зябко поёжился Паркер, который успел привыкнуть к африканской жаре и отвыкнуть от холода.

- Чего ты там? Заснул, что ли? Кидай наверх всё, что сможешь подбросить! – настаивал Митч. Паркер видел его голову против света, и она казалась ему чёрной.

Паркер посмотрел себе под ноги и понял, что кидать наверх пока что нечего: то мягкое, на что он упал, оказалось грудой мелкого песка, а больше тут ничего не было.

- Эй, Джим, тут ничего нет! – крикнул Паркер, а спустя миг – замолчал и застыл: из мрака длинной пещеры на него смотрели и сверкали адским огнём Горящие Глаза.

Уоллес и Митч видели сверху, как Паркер топчется в этой дурацкой яме и толкали друг друга в предвкушении того, что сейчас завладеют несметными богатствами.

- А, Паркер захотел всё себе заграбастать! – по-своему понял ступор товарища Уоллес и больно толкнул Митча локтем. – Джим, очкарик хочет нажухать нас!

- Паркер!! – заревел Митч, а потом – заглох с разинутым ртом.

Нечто тёмное и страшное мгновенно вынырнуло из мрака, схватило слабосильного Паркера за горло и утащило туда же, во мрак!

- Господи, помилуй! – начал креститься около Митча Уоллес.

А Митч перепугался, сделал неосторожное движение и сам полетел в дьявольскую дыру. Уоллес прыгнул, схватил его за ногу, не дав грохнуться, и что было сил, потянул на себя.

- А, а, спаси, спаси меня! – бился в истерике Митч и судорожно дёргался, так как спиною ощущал на себе клыки неведомого монстра.

Уоллес тянул изо всех сил, но вытащить Митча так и не смог, а только стащил сапог с его ноги. Митч обрушился на дно ямы, а Уоллес отлетел назад с его сапогом в руках. Он вскочил на ноги, бросился к дыре, но услышал оттуда леденящий кровь вопль Митча и стал, как вкопанный. А спустя несколько минут – отшвырнул ненужный сапог и кинулся наутек, куда глаза глядят.

…Митч очнулся и обнаружил, что в глаза ему бьёт какой-то ужасно яркий свет. Первые мгновения он даже думал, что умер, и свет этот – божественный. Но потом, когда его глаза к этому свету попривыкли – Митч увидел, что лежит под бестеневой лампой. Под такой лампой, какие, обычно, бывают в операционных.

- Эй? – робко позвал Митч неизвестно кого, разглядывая покрытые белоснежным кафелем стены комнаты, где он находился.

Митчу никто не ответил, зато из света выплыл человек – высокий, прямой, как флагшток, и немного худощавый, одетый в белый докторский халат. Глаз незнакомца Митч не увидел, потому что их скрывали чёрные очки. За спиной субъекта-«флагштока» маячил некто с растрёпанной неопрятной шевелюрой, тоже одетый в белый докторский халат. В руках у растрёпанного торчал шар из прозрачного стекла с водой и рыбками внутри. Растрёпанный «доктор» то и дело подносил шар-аквариум к безумным глазам и сюсюкался с рыбками, как с родными детьми.

- Эй, я не понял?.. – Митч шевельнул рукой, и оказалось, что его рука пристёгнута ремнём к жёсткому столу.

- Джеймс Митчелл, как я полагаю. Простите, мистер Митчелл, но мне придётся поставить на вас небольшой опыт, – с устрашающим спокойствием сказал Митчу субъект-«флагшток». – Вопросы есть?