Следователь Крольчихин только что закончил возиться с пожилыми сёстрами Стрижевыми. Они торчали у него с утра – притащились в восемь утра, обе в старых платьях, воняющих нафталином так, что около этих сестёр больно было дышать. Одна сестра была на год старше другой, а покойный Владислав был их младшим братом. Квартиру, где они жили, Владиславу дали за заслуги на войне, а эти предприимчивые гражданки признали его мёртвым и приватизировали её на себя... Сёстры мотали нервы Крольчихину несколько часов. Сначала они наотрез отказывались ехать в морг на опознание – требовали, чтобы им показали какие-то фотографии трупа, чего никто никогда не делал, и вообще, такое опознание не положено... Крольчихин едва загнал их в морг, пригрозив небывалым отчуждением квартиры, и только тогда эти сварливые занудные гражданки дали своё скрипучее согласие и поползли к “последнему врачу” Мышкину, дабы узреть своего нашедшегося брата. В морге они тоже устроили бедлам, не желая узнавать в бородатом бомже Владислава Стрижева, но последний врач авторитетно настоял на генетической экспертизе, пригрозив тем, что автоматически признает покойника Стрижевым и Крольчихин обвинит обеих сестёр в том, что они заказали его убийство из-за горемычной квартиры. Сёстры сдали свою кровь, и Крольчихин смог избавиться от них – пока что. Когда проклятые сёстры убрались восвояси – следователь смог работать. Поговорив с Сенцовым и услыхав от него, что бандиты и впрямь на даче – Крольчихин собрался схватить телефон, чтобы вызвать Кирпичева... Едва он протянул руку свою к трубке, как телефон разразился неожиданной звонкой трелью. -Ало? – осведомился Крольчихин, досадуя на то, что этот звонок совсем не кстати и очень задерживает его работу, подвергая опасности жизни Сенцова и стажёра. -Старший следователь Крольчихин? – осведомился у него незнакомый голос, и Крольчихин удивился. -Да, это я... – пробурчал он, свободной рукой схватив ручку и изрсовывая свой отрывной календарь. – С кем имею дело? -Военная прокуратура! Следователь Николай Мешков! – металлическим голосом щёлкнули на том конце. – Это вы занимаетесь дезертирами Новиковыми? -Да, я, – подтвердил Крольчихин, малюя на календаре крокодилов и рогатых монстров. – Я уже их обнаружил и сейчас собираюсь брать! -А вы получили на это приказ? – ехидно прощёлкал Мешков, изумив и разозлив Крольчихина до чёртиков. -Какой ещё приказ?? – Крольчихин, буквально, взрычал, потому что Мешков этот буровит чушь и не даёт ему ловить бандитов. -Приказ на арест дезертиров? – уточнил Мешков. – Вы обязаны были приехать к нам за приказом и разрешением на арест, а так же вы не имеете права ловить дезертиров без уполномоченного армии! -Что за бред?? – рассвирепел Крольчихин, стукнув ручкою о календарь и сломав её на пополам. – Какой приказ?? Какой уполномоченный?? Они уже на мушке у меня! Пока я тут возиться буду с канителью – они уйдут! -Вы обязаны дождаться уполномоченного! – невозмутимо тарахтел Мешков, буквально, сводя Крольчихина с ума. – И без него – никакой самодеятельности, а то пойдёте под трибунал! -Да чтоб вас... чёрт!! – рыкнул ему на прощание Крольчихин, сатанея и багровея от ярости. Яростно швырнув трубку на рычаг, Крольчихин повозил руками по столу, потопотал ногами и... сдулся. Поимка дезертиров – действительно, дело военных, а не обыкновенной милиции, и он не имеет права ловить Новиковых без уполномоченного от военной прокуратуры... Выпустив пар, Крольчихин взял себя в руки и взял мобильный телефон, чтобы позвонить Сенцову.