Эрих Траурихлиген даже из уважения к самому себе никому не назначил бы встречу в таком чудовищном месте. Ну, раз Гектор Битюгов решил опозориться – пускай, это его право, флаг ему в руки. Олег Ченно топтался на щербатом полу, не выпуская из крепкой руки рукоять пистолета – мало ли, кто-нибудь решит устроить покушение на Босса? А технокиллер Иоахим Кукушников сидел на пыльной балке около некоего картонного ящика, который пробросил вместе с собой. Кукушников горячо утверждал, что содержимое ящика может пригодиться – Траурихлиген не возражал ему: пускай, таскает! Все втроём, они топтались на пятнадцатом этаже недостроенного двадцатипятиэтажного дома, окружённые другими такими же домами, в новом, строящемся районе Донецка и ожидали, когда же, наконец, пожалует Буквоед с новой партией товара. Он опаздывал уже на два часа, чем ужасно злил Траурихлигена. -Где этот Гектор, чёрт его дери?? – Эрих Траурихлиген уже начинал сатанеть и бесноваться, нетерпеливо крутясь по бетонным перекрытиям, которым суждено было стать полом элитной квартиры. – И что за привычка в будущем – назначать деловые встречи в каких-то дырах?? Нет, чтобы в офисе, чёрт! Я вам клянусь: пристрелю его, когда увижу! -Босс, кажется, у нас с вами незваные гости, – заметил Иоахим Кукушников, уставившись в лазурное небо через игрек-очки. -М-да? – осведомился Эрих Траурихлиген, включив свои игрек-очки. – Сейчас, глянем, кого тут чёрт принёс! В высоком чистом небе, ярко освещённом летним солнцем и напрочь лишённом туч неслись крылатые машины Отдела Предотвращений – три штуки, через игрек-очки похожие начёрных коршунов. оп каким-то образом узнал, что они здесь и решил взять их врасплох. -Я подготовился и к этому! – пропел технокиллер, довольный тем, что не зря тащил за собой тяжёлый ящик с новым оружием, и сможет угодить Боссу. – оп такой приставучий, что без туза в рукаве его не отвадишь! Ну, теперь-то мы их пощекочем! Хохотнув, Иоахим Кукушников вынул из картонного ящика увесистую базуку и передал её в крепкие руки Олега Ченно, кивнув на другой ящик, наполненный снарядами. -Эта штуковина пробьёт броню игрек-тачки! – горделиво похвастался технокиллер. – Меня Перевёртыш научил их делать! Но я ещё и усовершенствовал этот образец! -Заряжай! – приказал Эрих Траурихлиген Олегу Ченно, видя, как игрек-тачка Отдела Предотвращений приближается к стройплощадке. – Классная штука – эти игрек-очки! Олег Ченно включил свои игрек-очки, поднял базуку и прицелился в приближающуюся крылатую машину. Иоахим Кукушников тоже включил игрек-очки, глянул в небо и, заметив, что к ним приближается не одна игрек-тачка, а целых три, негромко сказал: -Пойду, поставлю самострел! А то, они, вижу, закишели! Кукушников поднял с пола перевёрнутую на бок строительную тачку синего цвета и принялся деловито складывать в неё нужные ему детали от механической пушки. – “Мерседес” у тебя – супер! – насмешливо прокомментировал Олег Ченно, не спуская глаз с приближающегося врага. – В каком салоне взял? -Вот тут! – буркнул Кукушников, показал пальцем в пол и утащился, увезя за собою кособокую скрипучую тачку. -Хватит пререкаться! – сурово оборвал их разговор Траурихлиген. – Огонь! – негромко скомандовал он, когда игрек-тачка поравнялась с их недостроенной многоэтажкой. Олег Ченно спустил курок, базука выплюнула столб пламени и специальную бомбу. Отдача едва не повалила крепкотелого киллера с ног, а бомба, издав противный свист, рассекла воздух и врезалась в бок игрек-тачки, взорвалась, рассыпая мириады ярких искр. -Попал! – довольно похвалил его Эрих Траурихлиген. Крылатая машина быстро загоралась, в кабине у Звонящей натужно выла аларм-сирена, предупреждая, что игрек-тачка долго не протянет, и водителю нужно катапультироваться как можно скорее. Она выходила из режима невидимости по частям – начиная с подстреленного бока – и виляла то вверх, то вниз, теряя управление. Звонящая вцепилась в руль обоими кулаками, однако удержать машину ровно уже не могла, и тачка вихлялась, как подбитый жук на верёвочке, грозя свалиться в штопор, обрушиться вниз и взорваться, врубившись в далёкую землю. -Здорово бомбанул! – обрадовался через передатчик Иоахим Кукушников, который, устанавливая под крышей свой самострел, отлично видел, как Ченно подбил игрек-тачку. -Из брахмашираса всё равно бы круче получилось! – пробурчал Эрих Траурихлиген, уверенный в том, что его сверхмашину никогда не побьёт никакая базука. -Это одна передовых технологий опа! – заныл Иоахим Кукушников, обижаясь на то, что Босс не хвалит его достижения, а хвалит только свой жуткий “брахмаширас”. -До технологий Нового Рейха этой пукалке далековато! – хохотнул Траурихлиген, наблюдая за тем, как загорается подбитая игрек-тачка. – Ты бы окочурился от зависти, если бы увидел, как стреляет мой “Брахмаширас”! Звонящая едва нащупала кнопку катапульты, чтобы спастись из задымлённой, горящей машины, которая за какую-то минуту превратилась в неуправляемый летающий гриль. Она никак не ожидала этого выстрела... Кажется, их поджидали... Кто же мог устроить ловушку, когда операция опа была сверхсекретной?? И как они увидели её тачку, когда она летела в невидимом режиме?? -Меня подбили! Катапультируюсь! – крикнула Звонящая в микрофон игрек-связи и вдавила кнопку аварийного выброса кресла. -Ловлю! – ответил Красный, и Звонящая сквозь сизый дым увидела на экране, как его игрек-тачка спешит к ней на помошь. Клац! – “сказала” кнопка, но катапульта почему-то не сработала – Звонящая оставалась в кабине, среди гаснущих экранов. -Чёрт! – ругнулась Звонящая, видя в лобовом перед собою языки пламени, которые пожирали светло-голубой капот. -Сбой питания! – прохныкал бортовой компьютер, и все экраны мигом угасли, умолкла аларм-сирена, и Звонящая погрузилась в удушливую темноту. Она попыталась включить автоматическую катапульту, но её почему-то заклинило, Звонящая нажимала кнопку, но и тут слышала только “клац!” и всё. Она оказалсь в горящей машине, огонь нещадно подбирался к топливу, кабина быстро наполнялась едким дымом. -Чёрт, где же тут резервное питание?? – бормотала Звонящая, наощупь нажимая все кнопки, которые рука находила на приборном щитке. Звонящая уже прощалась с жизнью, когда её рука, наконец, добралась до нужной кнопки. -Резервное питание включено! – бесстрастным голосом сообщил бортовой компьютер, перед Звонящей вновь загорелись экраны, лампы освещения, заорала аларм-сирена.. -Давай! – выдохнула Звонящая и вновь нажала кнопку катапульты. -Выброс! – сообщил голос компьютера, объятая пламенем крыша с треском сорвалась с места, и кресло Звонящей выплюнуло в небесные просторы. Отстегнув его от себя как балласт, Звонящая дёрнула кольцо парашюта. Взмыв в воздух, удерживаемая стропами, она оказалась лёгкой мишенью на виду у врагов. -Девчонка! – буркнул Эрих Траурихлиген, видя, как Звонящая спускается вниз под куполом парашюта. – Сожги её парашют! – тут же постановил он. – А то сбежит! -Есть! – ответил Олег Ченно и зарядил базуку зажигательной гранатой. -Стреляй! – приказал Траурихлиген, опасаясь, что Звонящая сейчас опустится за высотный дом и исчезнет за ним. Олег Ченно тщательно прицелился и нажал на курок, выпустив гранату, которая, просвистев в воздухе, угодила в стену дома, взорвавшись, и поджгла парашют дознавательницы. -Попал! – прокомментировал Ченно, видя, как разгорается на куполе парашюта огонь. Звонящая отстегнула загоревшийся парашют и камнем понеслась к земле... -Сейчас, расквасится! – говорил в микрофон “хэндз фри” Иоахим Кукушников и потирал ручки. Он уже успел установить самострел, и включил его, настраивая на игрек-излучение. -Она нужна мне живой! – решил вдруг Эрих Траурихлиген... -Поздно, извините, Босс, – пожал плечами Олег Ченно, и тут же заметил ещё одну игрек-тачку, которая вдруг выскочила из-за дома и полетела... вытанцовывая какие-то дикие кульбиты. – О, ещё одна! – отметил он, прицелившись. – Сейчас, Босс, будет фейерверк! За рулём тачки сидел Красный, а рядом с ним – Бисмарк, они пытались отыскать сбитую Звонящую, чтобы подхватить её на борт, но Красный никак не мог заметить её среди недостроенных домов. -Я не могу её поймать! Я её не вижу! – пискнул Красный, лавируя игрек-тачкой, словно ракетным истребителем, однако не находя Звонящей. -Кисель! – ругнул его Бисмарк и отпихнул от штурвала. – Вот так надо! Перехватив управление, Бисмарк бросил игрек-тачку в крутой вираж, и тут же получил снаряд в бок. -Попал с первого раза! – коротко хохотнул Олег Ченно и поспешил укрыться за ближайшим простенком, чтобы искры с горящей игрек-тачки не подожгли его костюм. Подбитая машина потеряла управление, завиляла, Бисмарк сжал непослушный штурвал в кулаках. В кабину попёр дым, заволакивая всё и заставляя кашлять. -Сам ты – кисель! – раскричался Красный, проявив тенденцию вклиниться за штурвал и напортачить ещё больше. – Мы горим! -Вот, чёрт! – ругнулся Бисмарк, поняв, что срезался. – Выскакиваем! Тут же Бисмарк нажал кнопку катапульты, и их кресла отстрелило в небо. -Красиво падает! – оценил Олег Ченно, наблюдая за сбитой машиной врагов. -Бежим, придурок! – заорал ему в ухо Траурихлиген, поняв, что загорающаяся тачка не просто падает, а настоящей бомбой несётся прямо на них. Не дожидаясь, пока его накроет, Траурихлиген громадными прыжками помчался к временному лифту для рабочих, схватился правой рукой за трос, а левой – выстрелил из “люггера”, сбив противовес. Лифтс грохотом разбился о землю, подняв пыльные облака, а Эрих Траурихлиген заболтался на тросе, рискуя стукнуться о стену. -Упс! – испугался Олег Ченно, до которого осознание опасности только что дошло, отбросил базуку и запрыгал по балкам, пытаясь спрятаться, хоть куда. Полыхающая игрек-тачка промчалась шальной ракетой, чертя по небу дымные хвосты, и тут же врезалась в стену, за которой они стояли минуту назад. Тачку проглотил взрыв, в стене образовалась рваная дыра. Во все стороны брызнули камни, горящие ошмётки, куски расколотого стекла и фигурки нэцкэ, которые Красный часами приклеивал к приборному щитку. От взрыва недоделанный пол провалился, превратив этаж в одну большую дыру, на стенах загорелась свежая краска, забивая воздух удушливым дымом. Взрывной волной Олега Ченно швырнуло вперёд, горячий ветер опалил спину и затылок, уши заложило. Он свалился ниже на этаж, больно стукнувшись о бетон, в последний момент закрыл руками свою голову, прежде чем его завалило мелкими камнями, металлическим хламом и фигурками нэцкэ, которые ударялись о тело, словно пули. Олег ныл от боли, а его наушник разрывался свирепым рычанием и руганью по-немецки: Босс был им очень недоволен. -Простите, Босс, я вас не понимаю... – прохныкал Олег Ченно, а одна фигурка нэцкэ попала ему в глаз и набила фингал. -Фафлюхтен русиш швайн, доннерветтер!!! – взрыкнул Эрих Траурихлиген и больше ничего не сказал. -Психи! – коротко прокомментировал на чердаке Иоахим Кукушников, а его самострел снова выстрелил и сбил... ворону. Над головой Звонящей бесновалось пламя: синтетический парашют полыхал, отравляя дымом, и огонь уже спускался по стропам, собираясь зацепить комбинезон. Отстегнув сгорающий парашют, Звонящая, беспомощно кувыркаясь, полетела вниз. Никто не поймал её, и она уже решила, что погибнет сейчас, разбившись... Но внезапно внизу мелькнул какой-то человек, и Звонящая жёстко грохнулась прямо ему на голову, за секунду до того, как ударилась бы о выступ соседнего здания. Стараясь удержаться, Звонящая изо всех сил вцепилась руками в его плечи, сминая на нём одежду... Она не сразу заметила, что её спаситель сам висит, удерживаясь руками за трос, раскачиваясь над пропастью в пятнадцать этажей. – Форт! Форт! Фафлюхтен швайн! – незнакомец зарычал, принялся отбиваться, пытаясь сбросить Звонящую с себя, потому что она намного увеличила общий вес, который ему нужно было держать. Но Звонящая не собиралась отпускать – она вцепилась в плащ незнакомца обеими руками, всё сильнее раскачиваясь вместе с ним на стальном тросе в десятках метров от заполненной строительным мусором земли. Борясь со звонящей, незнакомец схватил её за воротник, и они на миг оказались лицом к лицу друг к другу. Увидав лицо того, кто одновременно оказался её спасителем и оппонентом, Звонящая поняла, что обрушилась на голову Эриху Траурихлигену. -На связь не выходи – или я тебя действительно, скину! – прошипел он, дёрнув Звонящую. – Давай, держись – попробую назад залезть! -То “форт”, то “держись”... – проворчала Звонящая и попыталась влезть Траурихлигену на спину, чтобы получше ухватиться, но неуклюже соскользнула и едва не полетела к земле. В послений момент Траурихлиген поймал её за лодыжку, а Звонящая болталась дурацким пойманным паучком. -Чёрт, худей! – закряхтел Траурихлиген, чувствуя, что поймал её явно неудачно, и даже может уронить. -Пусти меня! – задёргалась Звонящая в попытке занять более удобное и безопасное для себя положение. -Ага, отпущу и размажешься! – фыркнул Траурихлиген, удерживая Звонящую так, чтобы она не вывернулась и не упала. – Не дёргайся мне тут – я тебе не спайдермен! Звонящая подтянулась и с трудом вскарабкалась на спину Траурихлигена, обхватив его руками. От высоты начинала кружиться голова, а трос болтался на холодном ветру, от которого немели руки. Подъёмный механизм лифта начинал ломаться – канатоведущий шкив медленно прокручивался сам собой, опуская людей на тросе всё ниже и ниже. Из дыры в стене прямо под ногами с грохотом вырывалось пламя: сгорала застрявшая в стене игрек-тачка Красного и выгорала вонючая краска на стенах. Стоит им опуститься хоть на пару метров – и они сгорят заживо... -И что дальше? – булькнула Звонящая, видя, что внизу ничего хорошего не ждёт. -Не ной, зануда! – угрюмо буркнул Траурихлиген, а сам раскачивался, чтобы достать до будущего балкона, который торчал буквально перед носом, и влезть на него... Но Звонящая на спине мешала ему, сковывая движения, Траурихлиген никак не мог дотянуться до швеллеров, и они болтались на тросе над пропастью, как дурацкое йо-йо на верёвочке. Трос был дешёвый и уже заржавел, под весом двух человек он перетирался – неудачно лёг на стальную балку, елозил по ней, становясь всё тоньше и тоньше. Звонящая стиснула зубы и изо всех сил вцепилась в плащ Траурихлигена, чтобы не сорваться вниз. И тут трос не выдержал. Издав жалобный писк, он оборвался и упал вниз. Траурихлиген успел уцепиться за торчащий швеллер, который должен был превратиться в балкон, за секунду до того, как трос, сверкнув своей ржавчиной, ушёл вниз и исчезза пламенем. Звонящая барахталась, обхватив его за плечи, и сама ни за что не могла уцепиться – только висела грузом и тянула вниз. -Ну и тяжёлая же ты – целый бегемот! – выдохнул Траурихлиген, чувствуя, как немеют его пальцы, и удерживать на себе вес Звонящей становится всё тяжелее. – Сейчас грохнемся... -Отпусти меня – я сама зацеплюсь, – попросилась Звонящая, тут же выдумав план, в котором она освобождается и арестовывает “туриста”. -Сбежишь... – пропыхтел Траурихлиген. – Лучше держись крепче – я залезаю! Собрав все силы, Эрих Траурихлиген подтянулся на одной руке, зацепился за швеллер ногами и вскарабкался на неширокую бетонную площадку, удерживая Звонящую на своём плече. Они оказались в том же здании, только на несколько этажей ниже – на пятнадцатом, а не на двадцатом. Траурихлиген с этой площадки перепрыгнул на другую и зашёлв пустую будущую комнату через дырку, которая должна была стать балконным проёмом. Сгрузив Звонящую через плечо, он швырнул её на пол, словно мешок картошки. -Отпустил! – фыркнул Траурихлиген, отдуваясь и вытирая поцарапанные и испачканные руки. – Чёрт, плащ испортил! – проворчал он, заметив, что подол его кожаного плаща обгорел. -Стой, руки вверх! – вскочив на ноги, крикнула Звонящая и выхватила пистолет. Эрих Траурихлиген замер на секунду, а потом – начал поднимать руки. “Попался!” – весело подумала Звонящая, однако Траурихлиген просто так не сдался. Незаметно для Звонящей он вдруг обернулся с “люггером” в кулаке, и тут же выстрелил. Пуля Траурихлигена выбила пистолет из рук Звонящей и тот, лязгая, отлетел в угол. -Ты в своей усиленной команде – самое слабое звено! – довольно сообщил Звонящей Траурихлиген, не опуская “люггер”. – Теперь ты мой заложник! Сейчас, я брошу твоим товарищам сигнал, они сбегутся на тебя, и я их всех перестреляю! Пошли! -Не смей! – зарычала Звонящая, прыгнула тигром, пытаясь лишить противника пистолета, однако Траурихлиген легко отбил её атаку и швырнул Звонящую на пол. -Не копошись – оглушу! – пообещал Траурихлиген и, схватив Звонящую за шиворот, потащил за собой. – Кстати, я так и не услышал от тебя “спасибо”! -Та, чтоб тебя чёрт сожрал, тупоголовый турист! – огрызнулась Звонящая, которой приходилось тащиться за Траурихлигеном, потому что тот не выпускал её воротник. – Кстати, что ты делаешь сегодня вечером? – вдруг осведомился турист и так посмотрел, что Звонящая ощутила жар на своих пыльных щеках и какой-то дурацкий ком в горле, который заставил ее подавиться ругательствами и раскашляться. Турист, видимо, остался доволен и подмигнул своим наглым левым глазом, продолжая смотреть, в упор, как удав, который вот-вот кролика сожрет.... – Конопачу тебя и выкидываю из нормохроноса! – Звонящая скинула ступор и решила включить дознавателя, сурово зарычала, однако уши и щеки ее предательски горели, и, кажется, сделались лилового цвета... – Ты краснеешь! – турист моментально это заметил и насмешливо хохотнул. – Наверное, я заберу тебя с собой, когда ты выкинешь меня! Звонящая принялась вырываться, отбиваясь- как же, он просто насмехается над ней, показывая, что она ему никакой не противник, и вообще в поле не воин... Будь целым ее пистолет – она бы даже плюнула на хроносбой проклятый и пристрелила бы этого туриста в упор. – Сейчас, придут мои товарищи... – начала, было, она, стараясь не терять суровости Робокопа.... – И я их как цыплят перестреляю! – свирепо отпарировал Траурихлиген, жёстко удерживая ее своей ручищей, которую Звонящая никаким образом скинуть не могла. – И вообще, называй меня по имени – мне надоела кличка Турист! – Чёрт с тобой, чертов турист! – фыркнула Звонящая, не переставая вырываться. -Ты фыркаешь, потому что осталась жива! – хохотнул турист, встряхнув Звонящую за воротник, как куклу. – Если бы ты размазалась в лепёшку – ты бы молчала! Мертвецы, они все такие молчаливые! А мне нужен живой заложник, а не мёртвый!