Тест-драйв бессмертия

Значение текущего потребления энергии было выставлено на тридцать процентов. Нолд выкрутил его на девяносто пять; шкала, словно зеленая гусеница, медленно поползла вверх. Спустя десять секунд Дикарь уловил, как от раскрутившейся турбины парогенератора реактора, находившегося на уровень выше, начали едва уловимо вибрировать бетонный потолок и стены. Интенсивнее заработали агрегаты портальной установки, резко подскочившее напряжение заставляло их неистово гудеть и потрескивать. Мерцание портальной воронки тоже значительно ускорилось; рейдер чувствовал, как статика кусает его кожу, как болезненно сжимаются внутренности при каждом всплеске.

Его руки, управляемые нолдом, продолжали порхать над клавиатурой — тот постоянно корректировал поток данных, считываемых оборудованием с портальной установки. Текущая нагрузка на ядерный реактор подросла до шестидесяти пяти процентов.

— Черт, времени осталось мало. Надеюсь, я успею раскрутить реактор до нужного значения. Давай, рухлядь, покажи мне, на что ты способна!!!

Словно услышав его мольбы, отозвалась система оповещения бункера. Неживой, механической голос начал вещать из динамиков, вмонтированных в бетонные стены.

— Внимание! Критическая нагрузка на реактор. Всему персоналу соблюдать осторожность! Внимание…!

— Заткнись!

Наемник одним движением отключил текущее оповещение и вернулся к мониторингу потока данных, идущих от межпространственного пробоя.

Дикарь, перекрикивая нарастающий гул, задал вопрос:

— Что ты вообще пытаешься сделать?

— Помнишь, я тебе говорил, что пробой похож на натянутую струну? Если эту струну слишком сильно перетянуть — она просто лопнет. И вся отдача уйдет на другой конец пробоя.

— Хочешь сказать, что взрыв произойдет у внешников, а не у нас?

— Либо у них, либо у нас — выбора больше нет. У меня нет исходных данных по стабилизированному потоку. Тот, кто активировал протокол срыва линзы, удалил всю информацию, а восстанавливать ее уже некогда. Проблема только в том, что на той стороне наверняка стоит гораздо более мощный реактор, по сравнению с нашим. И они вряд ли пропустят аномальный всплеск энергии на канале пробоя. Вопрос лишь в том, успеют ли они на это среагировать? Если да — нам однозначно каюк! Так что скрести пальцы и молись, если во что-нибудь веришь!

Портал к тому моменту начал неистово мерцать и пульсировать, словно бьющееся гигантское сердце. Импульсы, испускаемые им, корежили Дикаря круче всякого рейва и ЛСДшных грибов. Нагрузка на реактор достигла девяностопроцентного показателя и продолжала медленно расти. Вновь ожила система оповещения бункера.

— Внимание! Перегрев активной зоны реактора! Угроза теплового взрыва! Всему персоналу немедленно покинуть объект! Внимание! Перегрев активной зоны реактора! Угроза теплового взрыва! Всему персоналу немедленно покинуть объект! Внимание…!

— Я же велел тебе заткнуться, проклятая железяка! Дикарь, оно вот-вот рванет, пробой держится на честном слове. Я не знаю, куда уйдет отдача, но даже если не к нам, на этой стороне тоже порядком тряхнет. Как дам команду, активируй свою защиту, я знаю — у тебя она есть.

Гул, стоявший в портальной зале, создавал ощущение, словно рейдер угодил в самое сердце гигантского трансформатора, работавшего на пределе своих возможностей. Портальная воронка билась и пульсировала, словно безумная, уже без какой-либо амплитуды и логики выбрасывая из себя потоки энергии, которые нагревали добела и плавили стальные узлы портальной арки. Они даже с расстояния в тридцать метров заставляли трещать кости и связки его тела, давили на глаза и мозг, не давали ему дышать полной грудью.

— Сейчас!

Больше инстинктивно, нежели осознанно, Дикарь активировал защиту, влив в нее все силы, которые у него были. Но защищающее его тело кинетическое поле дара Улья не мешало лучам света проходить сквозь себя; ярчайшая вспышка, полыхнувшая на месте воронки в следующий миг, полностью выжгла ему сетчатку глаз, словно циклопическая вспышка на Солнце. Мир сжался до размеров крохотной точки, а потом он потерял сознание.

* * *

Земля вздрогнула и крепко ударила по ногам. Не успев даже испугаться, Аврора осознала, что лежит, уткнувшись носом в пыль.

— Какого хрена!? Землетрясение?

Кавказ, чудом сумевший сохранить вертикальное положение тела, помог ей подняться на ноги.

— Не похоже. Больше толчков нет. Это где-то под нами, в бункере!

— Какого дьявола там вообще происходит! Нам нужно туда попасть! Немедленно, слышишь меня, Кавказ!

Стронг лишь поморщился от неудовольствия, он стремился в бункер не меньше нимфы, затянувшееся ожидание и неизвестность раздражали его не меньше чем девушку.

— Ты сама знаешь, что мы не можем. «Полосатые» заблокировали шлюзовую камеру у лифта после своего выхода.

— Проклятье! — Аврора буквально рычала, исходя нетерпением. — Давай связь с группой, которая зашла тем же путем, что и Дикарь! Где их самки собаки носят?

— Да не кипятись ты! Нету связи, они же под землей. Тем более тут чернота под самым носом. Успокойся уже.