Тест-драйв бессмертия

Прищуренные глаза Авроры холодным взглядом буравили его. Дыхание было ровным, руки не дрожали — девушка была совершенно спокойна. А значит, это ее решение абсолютно взвешенное.

— Твой новый дар — его не было, когда мы виделись в прошлый раз!

— О чем ты говоришь?

— Я его называю «черная дыра». Одна из самых мощных защитных способностей — если ты этого не захочешь сам, тебя не ощущают сенсы, не могут прощупать ни ментаты, ни знахари. Даже мои способности на тебе не работают — я не могу взять тебя под контроль.

— Значит, ты пыталась? Я не понимаю, о чем ты говоришь…

— В тот день, когда умер Тритон, этой способности у тебя не было. Зато она есть сейчас. И я знаю всего одного человека, у которого был точно такой же дар!

— Послушай, давай все спокойно обсудим! Я не враг тебе. Я же в тот день принял «белку» — может быть, в этом все дело?

Но нимфа его не слушала, похоже, разговор она вела лишь сама с собой.

— Если есть хоть малейший шанс… я сделаю все, чтобы это остановить.

Тонкий указательный палец со слегка отросшим ногтем потянул спусковой курок. Дикарь чертыхнулся и сформировал линзу кинетического поля, защищая себя от веера девятимиллиметровых пуль. ПП закашлялся очередью, в темноте слабо сверкая едва видимой дульной вспышкой, приглушенной глушителем. Кусочки металла плющились о невидимый барьер, рикошетили в стороны, кроша стволы деревьев. Дикарь бросился вперед, в секунду сократив дистанцию между собой и блондинкой. Взмах распрямленной ладонью, укрытой «щитом», рассек ее оружие на две половинки, словно раскаленный нож кусок замерзшего сливочного масла, очередь захлебнулась. Но Аврора даже не обратила внимания на то, что лишилась оружия. Рейдер попытался схватить ее за одежду, но она ловким кошачьим движением выскользнула из его объятий и обошла слева. Скорость нимфы была такова, что он, даже с учетом своих разогнанных рефлексов, едва улавливал ее движения, уже абсолютно не успевая на них отреагировать. Она размазывалась в воздухе, словно призрак. Даже не заметив того, как это произошло, он лишился «отбойника», с лязгом улетевшего в кусты, а на его затылок обрушился град ударов, практически слившихся в один.

Дикаря словно ударили кувалдой по голове. Нет, дело было вовсе не в силе ударов девушки. Отнюдь, с физической точки зрения они были слишком слабыми, чтобы причинить боль. Но их разрушительная мощь крылась в другом — каждый удар приходился прямо по вестибулярному аппарату рейдера. И после каждой ее атаки он чувствовал, словно на него обрушилось само небо, поменявшись местами с землей. Серия таких мощнейших затрещин дезориентировала его настолько, что «щит» отвалился сам собой, помимо его воли. В голове словно ударили в монструозный гонг, мир пошел кругом, он едва устоял на ногах. А еще Дикарь понял, что нимфа сражается на полную катушку, совершенно не сдерживаясь. Это заставило его встряхнуться — если до этого он просто пытался обездвижить девушку, чтобы достучаться до ее здравого смысла, то теперь понял, что это бесполезно. И если не будет сражаться так, словно на кону его жизнь, то наверняка проиграет.

Она продолжала осыпать его градом ударов, наскакивая с разных сторон, словно моська на слона. Но Аврору, похоже, их разница в росте совершенно не смущала. Дикарь взревел, словно медведь, превратил ладони в мечи и крутанулся пропеллером, стараясь если не зацепить, то хоть заставить противника отшатнуться. И ему это удалось — нимфа вышла из зоны клинча. Левая ладонь наискосок перерубила дерево средней толщины, сосна со скрипом рухнула вниз, с треском ломая заросли. Получив небольшую передышку, он немного пришел в себя. Но ненадолго — девушка в мгновение ока сократила дистанцию вновь и отвесила ему оплеуху, от которой мир перевернулся вверх дном, Дикарь уткнулся носом в мокрую лесную подстилку. Кинетическое поле повторно отключилось — снова включить его он уже не смог. Похоже, каждый из ударов девушки не только дезориентировал его, но понемногу опустошал запас его внутренних сил. Недоумок, он ведь видел, как она проделала то же самое с Барсуком, отключив ему все его дары. И сейчас она повторила этот же трюк и с ним самим. Дикарь чуть не взвыл от досады на собственное тугодумие.

Но долго сокрушаться по поводу своей тупости девушка ему не дала. Воспользовавшись секундным замешательством, она закрыла ноги в замок на пояснице рейдера и взяла шею на удушающий прием. Причем, сделала это с неожиданной для такого субтильного телосложения силой. Дикарь, чувствуя, как начинает першить в легких, а в висках все сильнее барабанит кровь, хрипло зарычал и начал кататься по земле, пытаясь сбросить с себя душительницу, вцепившуюся в него, словно разъяренная кошка. Но нимфа и не думала его отпускать, лишь все сильнее сдавливая хватку.