Тестировщик миров

В треснутом зеркале, обнаруженном напротив себя, я увидел человека в ливрее. Похоже, что кто-то из обслуги. Какой-то коридорный… Не сеньор Президент – это точно. Одежка оказалась замызганной, пыльной. Скорее всего, это все-таки не просто коридорный, а сотрудник президентской охраны.

Перед глазами щепками топорщилась выбитая дверь. За ней лежали осколки керамики и обломки скульптур – мраморные руки, ноги, головы… Свидетелем катастрофы смотрелся и рояль с перебитой ножкой. Он как-то умудрялся стоять на двух, словно бы поджав под себя третью. Щебень, осколки стекла, мусор… Разорение.

Собственно, чему удивляться? Почти кило взрывчатки! Я еще раз пробежался взглядом по внутренностям президентского номера. Там лежало много чего, но ни тел, ни крови я не увидел, и это означало…

А программисты опять накосячили, потому как через мгновение меня выбросило обратно.

* * *

Пришел в себя я не на берегу, как ожидал, и не в городе, а где-то посреди леса и не смог попасть в память персонажа, чтобы понять, что же произошло и как я тут очутился.

Пришлось ощущать жизнь, как она есть. По времени – раннее утро со всеми предлагающимися к нему романтическими причиндалами – птичьим пением, туманом и звуками падающих на землю росных капель.

Туман медленно, словно нехотя отступал к сосновой роще рядом с ущельем, и хотя это было явное отступление, но всем своим видом туман говорил – только дернитесь, только попробуйте сделать хоть шаг в мою сторону, я вас тогда…

Наблюдая за его эволюциями, я сочувственно покачал головой. Совсем как мы… Совсем ведь как мы! Я поглядывал по сторонам, хотя смотреть было особо не на что, но могли там появиться персонажи, могли… Скорее всего, мы опять в бегах… Только вот откуда у нас появилось оружие?

Я догадывался, что началась травля. С охотничьими рогами, улюлюканьем и сворами легавых собак – неизбежная плата за обещанное, но неисполненное: за проваленные покушения, за бесплодные перестрелки. Спасения следовало искать только в хитрости и скорости бега.

Часы показывали начало шестого. Пора будить команду. Стараясь не шевелить ветки, я выполз из-под кустов и уже ногами добрался до места привала, где, закутавшись в накидки, лежали товарищи.

– Подъем, – негромко сказал я.

Зорбич рывком сел, с силой провел руками по лицу.

– Время 5:20, – продолжил я. – Кругом тихо.

– А как кругом насчет пожрать? – подал голос Чери.

– Никак. После вчерашнего пиршества пища осталась только духовная. Газета недельной давности, а кроме нее – прекрасные виды и шикарные перспективы. Вчера, я припомнил, мы доели остатки галет.

– Вот про шикарные перспективы можно подробнее.

– А мне про духовное что-нибудь, – потягиваясь, подал голос Пуго. – Про баранью ногу, например, прямо из духового шкафа…

Он намочил руки в росе и вытер лицо. За этими разговорами я достал из рюкзака последнюю плитку шоколада и отломил каждому по два маленьких квадратика. Чери облизнул пальцы и сообщил Пуго, все еще разглядывавшему сладости:

– Очень полезный завтрак! – На вопросительный взгляд отозвался: – В тощего, между прочим, попасть сложнее.

– Зато в толстом крови больше.

– Ну, это только для комаров радость.

– Нет, – не согласился Пуго и тяжело вздохнул. – Для толстого это тоже радость.

Заглушая голод разговорами, мы тронулись в путь. Через полчаса далеко в стороне проплыл шум вертолетных винтов. Я подал знак, и все замерли, прижавшись к скалам. Рокот прокатился вперед и там затих. Молча мы запрыгали по камням вверх. Шум доносился еще дважды, но с каждым разом все дальше и дальше.

– Оторвались?

– Очень на это похоже.

Я искоса глянул на Зорбича, проверяя, как тому бежится. Все-таки пожилой одноногий человек.

– Только, думаю, это все ненадолго.

– Найдут?

Чери двигался в паре шагов позади.

– Во всяком случае, сильно постараются. Не будем забывать, что мы всего-навсего люди, а на их стороне Главный Компьютер.

– Да… Это тот еще сукин сын…

– Умный?

– Не то слово! Ему только фото покажи, и он точно укажет: «Ищите этих паразитов там-то и там-то», – сказал Зорбич. – Так что наша цель на ближайшее время – обмануть его, а для этого – двигаться, двигаться…

Мы шли еще час, уже не глядя на красоты природы. Пот заливал глаза, пыль делала лица похожими на каменные маски здешних богов. На втором часу снова стал слышен рокот вертолетного мотора. Шум ширился, настигал. Отражаясь от стен, он усиливался до той степени, что уже воспринимался как боль. Казалось, что вот-вот и ущелье лопнет, выпуская его наружу. Под этот аккомпанемент из-за недалекой скалы выплыл вертолет. Хорошая боевая машина, увешанная всем, чем полагается. От такой не убежишь, и горящим спиртом не напугаешь… Мы попа́дали, кто куда сумел.

Я укрылся в камнях впереди и немного выше Зорбича и Чери, Пуго упал за камни позади них.

«Как голые лежим, – подумал я. – Сейчас врежет…»