Тетрагон

В руках Катерины была книга, но не обычная, а созданная из красного стекла. Тяжелые страницы с острыми краями скреплялись между собой толстыми золотыми кольцами, переплет книги был сделан из толстой кожи с золотым тиснением.

На обложке витиеватыми золотыми буквами сияла непонятная надпись. Катерина провела по выпуклым буквам рукой.

– «Кодекс мертвых зеркал», – вслух прочитала она.

Странные символы и значки словно преобразовывались под ее взглядом и становились понятными ей. Она перевернула обложку. И замерла. Страницы книги оказались совершенно чистыми, без текста, без рисунков и подписей. Девушка осторожно перевернула несколько листов, но текста так и не увидела. Она вопросительно взглянула на Магистра.

– «Кодекс мертвых зеркал» был написан темными магами, – пояснил он. – На языке демонов. Ритуалы черной магии не обходятся без кровавых жертвоприношений. Так и эта книга. За дозволение прочитать ее, она требует плату.

Катерина коснулась пальцем острой кромки страницы, зажмурилась и слегка надавила. Стекло легко вошло в кожу, и из пальца просочилась кровь. Едва первая капля упала на стеклянную страницу, Тетрагон осветился изнутри. Красные листы покрылись золотыми символами и знаками, на страницах проявились чертежи и схемы, образцы пентаграмм и множество заклинаний. Катерина, к своему удивлению, понимала в книге буквально все.

«Жертвоприношения», – гласили заголовки. – «Призыв низших демонов», «Переход в прошлое», «Похищение чужой силы», «Присвоение чужой внешности». «Магия кристаллид» вдруг попалось ей на глаза.

– «Освобождение от заклятия», – прочитала Катерина.

– Ты действительно понимаешь, что тут написано? – с недоверием спросила София.

– Сама не знаю, как это происходит, – ответила девушка.

Андрей и Вера как-то странно переглянулись. Игорь заметил это. Созерцатели, собравшиеся вокруг Катерины, хранили молчание, угрюмо наблюдая за Державиной.

Катерина водила кровоточащим пальцем по строчкам, и страница жадно впитывала каждую каплю крови. Она взглянула на Магистра. Тот с улыбкой кивнул ей. Девушка откашлялась и начала читать вслух:

– «Кристаллида, хрустальные волосы,

До колен из багровой реки,

Сыплет оземь стеклянные слезы

Да сжимает тело в тиски.

Ныне ты в мое имя наряжена,

Силой ведьмы я стала рабой.

Болью пытки зеркальной помазана.

«Отпусти, заклинаю судьбой!»

И не кличь боле ты по полуночи,

Не пытай в горячем бреду.

Излечи душу нежными тучами

Да живой разбуди поутру!»

И что-то произошло. В рюкзаке за спиной Алекса что-то громко звякнуло, и он едва не подпрыгнул от неожиданности. А Катерина вдруг ощутила во всем теле небывалую легкость. Словно стальной обруч спал с ее груди, ей стало даже легче дышать.

Она поняла, что ее кристаллиды больше не существует. Но как же ее друзья? Она взглянула на Елену и Софию, на Данила, застывшего рядом. Алекс снял с плеч туго набитый рюкзак и заглянул в него.

– Это куколка разбилась! – догадался он.

– Они у тебя с собой?! – обрадовалась Катерина.

– Все, что мы нашли в кабинете Аббатисы! – с гордостью сказал Алекс.

Девушка взяла рюкзак и положила на него руку. Затем начала проговаривать вслух только что прочитанные слова, даже не глядя в стеклянную книгу:

– Кристаллиды, хрустальные волосы,

До колен из кровавой реки,

Сыплют оземь стеклянные слезы

Да сжимают тело в тиски.

В имена чужие наряжены,

Силой ведьминской стали рабы.

Болью пыток зеркальных помазаны.

«Отпусти их, во имя судьбы!»

И не кличь боле ты по полуночи,

Не пытай в горячем бреду.

Излечи души нежными тучами

Да живых разбуди поутру!

Послышался звон стекла. Рюкзак Алекса стал заметно меньше. Катерина перевернула его и высыпала на каменный пол пещеры груду красных и черных осколков – все, что осталось от кристаллид Красной Аббатисы.

– Они раскололись! – радостно воскликнула София. – Все!

– Все?! – Елена повернулась к Магистру. – Но ведь через монастырь прошло множество послушников. А мы захватили лишь те куколки, что были в кабинете. Значит ли это, что все остальные кристаллиды, созданные за долгие годы, тоже уничтожены?

– Не думаю, – ответил Магистр. – Заклятие уничтожило лишь те, что сейчас находились здесь. Другие, что хранятся в обсидиановой башне Дамы Теней, наверняка еще целы. И все те люди находятся во власти Императора и баронессы фон Шпильце.

– Как мой отец, – тихо произнесла Катерина, закрывая Тетрагон. – Если он еще жив…

– Я ничего не знаю о твоем отце, – признался Магистр.