Тетушка с угрозой для жизни

– Было время, она всю родню этими пищевыми добавками закормила. И главное, если не брали, обижалась просто смертельно. А потом, когда брать совсем перестали и обижаться стало не на кого, потому что уже на всех вокруг обиделась, она сама начала таблетки эти горстями есть. Мол, не пропадать же добру. Раз куплено, должно быть использовано. Поджелудочную себе посадила. В больницу угодила. Ты за ней следи там.

Саша пообещал – больше для того, чтобы успокоить маму. Но вообще-то в душе он сильно сомневался, что сможет это осуществить. Как мама себе это представляет? Он будет всюду ходить за теткой Любой хвостиком и следить, чтобы она не заглотнула лишнюю таблетку? И как уследишь? Разве что ликвидировать все эти таблетки разом, чтобы и глотать стало нечего. Но тогда тетка Люба расшумится. Начнет поиски своих пропавших таблеток. Заявит, что их украли. И к кому она обратится за помощью? Ясное дело, что Саше же эти таблетки и придется искать.

И вообще, у него что, других дел на выходные нету? Есть, и куда более приятные. Мог бы прямо так и сказать маме, но вместо этого он соврал, что проследит за тетей Любой.

Парень отметил, что это уже второй раз за сегодняшнее утро, когда он врет. Обычно Саша избегал даже самой маленькой неправды, зная, что всякая ложь имеет свойство накручиваться, словно клубок. Вроде бы ниточка сначала тоненькая, а тянется, тянется, сворачивается в клубочек, уже и не разберешь, где тут конец, где начало. Чтобы избавиться от уколов совести, Саша начал звонить своей подруге Наде, потому что всякий раз, когда он представлял себе ее милое улыбчивое личико, на душе у него вмиг становилось светлее и радостнее.

Глава 4

Саша очень приятно провел время с Надей. А как иначе, если они были молоды, любили друг друга и мечтали в скором времени пожениться? Конечно, проведенное вдвоем время пролетело незаметно. Встретившись, они пошли в гости сначала в одну студенческую компанию, потом переместились в другую, затем оказались в клубе, после ездили за город, потом разводили мосты над Невой, затем… затем было еще что-то.

В общем, домой тем вечером Саша так и не пришел. Тетю Любу он предупредил, что задержится с друзьями, и ему показалось, что тетя этому даже рада. Конечно, она надавала ему кучу советов, как держать ноги в тепле, а голову в холоде, но в целом совсем не возражала против того, чтобы провести вечер в одиночестве. В полном одиночестве, потому что Барона Саша взял с собой.

Но когда на другой день Саша с собакой возвращались домой, настроение парню сильно подпортили. Уже на самом подходе к своему дому Саша увидел наклеенное на столбе объявление о пропаже ребенка. Это был тот самый мальчик, которого он давеча видел в отделе дисков и который так нахально вел себя с матерью. Сердце у Саши упало.

– Значит, не нашелся пацан!

Саша почему-то думал, что ребенок давно найден. Может быть, сам вернулся. Может быть, нашла полиция. Но, оказывается, ребенка до сих пор нету.

Эти же объявления были наклеены и на следующем столбе, и на следующем, и на стенах домов, и на остановках. Они сопровождали Сашу до самого его дома. И на дверях своего подъезда он увидел целых два объявления. Сам не зная зачем, он сорвал одно из них.

– Где же его искать? – спросил он у Барона, пока они поднимались на лифте.

Но Барон лишь внимательно обнюхал объявление и никаких комментариев не дал.

Едва они с псом переступили порог дома, их встретила сияющая тетя Люба. Настроение у нее вновь было отличное. Она приготовила к возвращению гуляк отменную трапезу. Для Саши нажарила своих любимых мясных рулетов и прочих деликатесов. И не поскупилась, накрошила в миску Барону вкуснейших мясных обрезков.

– Была в моей молодости такая колбаса, называлась «собачья радость». Это даже не колбаса была, а обрезь с окороков и колбас. Стоила она сущие копейки, но какая же она была вкусная! По нашим студенческим доходам самое оно. У студентов денег всегда мало, но на эту колбасу хватало и нам. А там были обрезки самых разных копченостей. Интересно же как! Нам, молодым и нищим, такие мясные деликатесы, ясное дело, не по карману были. А там и сырокопченой колбаски кусочек можно было попробовать, и бекон попадался, и балычок, и окорочок, и рулетик, и шейка. А уж сосиски и сардельки! Пусть и половинки или даже кусочки, но какие они были вкусные, ароматные! И вот я поклялась себе, что, когда вырасту и стану сама зарабатывать, всегда буду себе покупать много самых разных копченостей. И знаешь, что интересно?

– Что?

– Вот сейчас в магазинах всего завались и денег у меня хватает, а правильного вкуса у нынешних продуктов нет. Сколько ни покупаю, а еще ни разу не попался мне кусок, чтобы хотя бы отдаленно напоминал вкус той «собачьей радости». Ну, ешьте, гуляки! Ешьте и пейте.

И разлила охлажденную в морозилке водку по рюмкам. Но Саша от водки отказался. После вчерашнего загула его мутило от одного только вида этого напитка.

– А что это у тебя за бумажка? – спросила тетя Люба, выпив обе рюмки сама.

– Объявление о пропаже ребенка.

– Покажи!