Тетушка с угрозой для жизни

– Вижу, ты еще ничего не понял, – вздохнула тетя Люба. – Обидно.

– Это вам обидно? Что вам обидно?

– Обидно, когда родные люди становятся настолько чужими друг другу, что даже не помнят, как выглядят их родственники. Встретятся нос к носу и не узнают. Ну, твоя мама еще ладно, изображение по скайпу далеко от совершенства, могла и перепутать. Да и я шифровалась как могла. То масочку на лицо наляпаю, то кремом обмажусь, она моей физиономии и не видела толком. Но ты-то! Ты видел меня воочию. Разговаривал со мной. Наблюдал не один день. Неужели ничего у тебя в душе не шевельнулось?

– А что должно было шевельнуться?

– Неужели ты так и не понял, что никакая я не тетя Люба?

Саша оторопел. Он ожидал любого поворота событий, но только не такого.

– Как не тетя Люба? – пробормотал он. – А кто же вы?

– Я офицер службы специального назначения. Наша специализация – преступления в соцсетях. Ни для кого не секрет, что сейчас развелось видимо-невидимо злодеев самой разной величины, которые из реального мира переместились в виртуальный. Пакостники долгое время орудовали практически безнаказанно. Но с тех пор, как десять лет назад наше подразделение начало свою работу, кривая преступлений данного характера резко пошла вниз. Хотя, не скрою, иногда они все же еще встречаются.

Саша помотал головой. Услышанная новость упорно не хотела укладываться у него в голове.

– Погодите. А как же тетя Люба? Вы же – это она?

– Нет! Я – это не она.

Голос тети Любы звучал решительно. Или уже не тети Любы? А если не тети Любы, тогда кого? Кого он пустил к себе на порог, если не тетю Любу?

Саша почувствовал, как его охватывает легкая паника. Нет, это уже слишком. Так не может быть. Только не с ним. А, понятно! Это все не по-настоящему.

Саша даже засмеялся с облегчением от того, что наконец придумал подходящее объяснение:

– Вы шутите! Я понял!

– Нет. На сей раз нет.

– Но вы же… Вы столько всего мне рассказывали! О нас! О нашей семье! Этого не мог знать никто, кроме…

– Кроме самой тети Любы?

– Ну да! Это вы и есть.

Женщина усмехнулась:

– А почему тебе в голову не приходит такая простая мысль, что я могла все эти ваши семейные истории попросту узнать?

– Откуда? От кого?

– От Любы.

– От нашей тети Любы? Но зачем бы ей вам все это рассказывать?

– А зачем люди вообще рассказывают друг другу о себе, о своих близких? Ведь это так приятно посидеть вечерком за чашечкой чая или даже чего-то покрепче, поболтать, посплетничать по-соседски.

– Так вы… Вы соседи?

– Да, мы с Любой всю жизнь прожили на одной лестничной площадке. Дружили. Ее жизнь прошла у меня на виду. И когда возникла необходимость внедриться в ваш город и более того, в ваш микрорайон, Люба сама предложила этот вариант.

– Какой вариант?

– Поселиться у вас дома.

Саша не знал, как ему и реагировать. Что за странные вещи рассказывает эта женщина? То говорит, что она тетя Люба, то уверяет, что ее соседка.

– И как вас звать?

– Катя. Екатерина Великая. Сразу предупреждаю, Великая – это фамилия. Досталась мне в наследство от моих родителей.

– А-а-а…

Что-то смутное стало вырисовываться в памяти у Саши. То ли мама, то ли бабушка, то ли еще кто-то из родни упоминал про женщину, которая ходит в соседках у тети Любы и носит столь звучные имя и фамилию.

– Так это вы! И вы же служите в органах! – воскликнул Саша. – Мне про вас рассказывали!

– Вспомнил наконец. Да, это я. Лично мы с тобой знакомы не были. Но я про тебя тоже слышала так много, что фактически ты стал моим хорошим знакомым. И когда возникла необходимость внедриться к вам в семью, я ни минуты не сомневалась, что у меня все получится. Конечно, была опасность, что меня рассекретит твоя мама. Она-то в отличие от тебя жизнью тети Любы немного, но интересуется. Она хотя бы помнит, как Люба выглядит. Для меня это могло стать проблемой, но я сумела подстраховаться.

Саша почувствовал, как сначала кончики его ушей, потом сами уши, а за ними и щеки начинают ярко алеть и наливаться жаром.

– Я… Почему… Я тоже помню, как тетя Люба выглядит.

Екатерина смотрела на него насмешливо, мол, мели, Емеля, твоя неделя, и ничего не отвечала. Все было ясно без слов.

– Но вы тоже хороши! – кинулся в наступление Саша. – Могли бы сразу сказать, кто вы такая!

– Не могла! Я тут не в бирюльки приехала играть. Наша группа занимается вычислением опасного преступника. На его счету уже немало жертв. Специализируется этот гад на малолетних, и уже без малого полдесятка мальчишек в возрасте от десяти до двенадцати лет сперва оказались в лапах этого мерзкого гада, а затем исчезли навсегда.

– Погодите! – воскликнул Саша. – Дайте, я догадаюсь сам! И все они считались трудными и в разное время проходили курс исправления в «Пеликане»?

– Ты удивительно догадлив. Даже странно, что при такой светлой голове ты не рассекретил меня еще раньше самостоятельно.