Тётушкин сундук

   Она ничего не ответила, вошла в уютный слегка притемнённый зал и отправилась к дальнему столику, где когда-то они любили поговорить о любви. Мужчина шёл следом и смотрел на её слегка пополневшую фигуру, отчего она казалась ему еще притягательнее. Вероника села лицом к окну, она всегда любила смотреть на улицу. Пантелеев сел напротив, и они замерли, с жадностью рассматривая друг друга. Прервала их официантка, быстро записав заказ, убежала на кухню, а они снова принялись гипнотизировать друг друга.

   – Почему ты решила выйти замуж за Игнатьева? – слегка охрипшим голосом, не выдержав, спросил Пантелеев.

   – Я? - она удивлённо посмотрела на него. - С чего ты взял?

   – Мне сказала Екатерина Павловна, - громко сглотнув, произнёс он. Отчего-то слюна во рту стала вязкой. - Я пришёл тогда к тебе, перед тем как уезжать. Думал, ты поедешь со мной.

   – Мама, значит, - она горько усмехнулась. - Нет, Олег, я не собиралась замуж за Игнатьева. Да если бы даже захотела,то не смогла, - она замолчала, заново переживая давно прошедшее. - А я всё думала, почему? А оказалось всё банально просто, – она вздохнула. – Почему ты не поговорил со мной?

   – Молодой был, гордый. Решил, раз ты выбрала, значит, любишь его, - тихо ответил он, любуясь её лицом.

   – После всего, что между нами было? Олег, за кого же ты меня принимал?

   – Я тебя не принимал, я тėбя любил,и до сих пор люблю, - почти прошептал он, жадно смотря ей в глаза, стремясь прочитать там ответ и боясь его.

   – Пойдём вечером ко мне, - пригласила она, ничего ему не отвечая, - я тебя кое с кем познакомлю.

   – Ты же сказала, что не замужем?

   – Пойдём, Олег. Я действительно не замужем.

   – А Екатерина Павловна? Она не будет против.

   – Не будет, – женщина вздохнула, - они погибли с отцом в пожаре. Тень печали скользнула по ėё лицу. - Давно уже.

   – Прости, я не знал, мне жаль, - Пантелееву захотелось прижать её к себе.

   – Мне тoже, но жизнь продолжается. Так пойдёшь?

   – Пойду, конечно, – улыбнулся он. - Знаешь, у меня такое чувство глупое, как будто я снова молодой.

   – Да ты и не старый, - засмеялась она.

   Через полчаса они вернулись и Пантелеев, наконец, смог работать, хотя его переполняла непонятная радость,и хотелось безудержно смеяться. #288958740 / 01-окт-2021 Он знал, что возможно, всё преждевременно,и она ничего ему не ответила, но не мог с собой ничего поделать.

   Газетную статью о скандале в университете точных наук нашла Вероника. Он внимательно вчитывался в строки,и что-то подсказывало ему, что стирателя и его друга они нашли. Один из студентов неоҗиданно умер во время демонстрации возможности перемещения за грань. Молодые люди решили показать всем своё умение. Во время эксперимента у одного из молодых людей по невыясненным причинам остановилось дыхание. Обвинили его напарника. Одного звали Зиновий Листратов, второго – Вячеслав Диперов.

   «Если Лиcтратов был живым стирателем, но не знал об этом,то вполне вероятно, он просто не смог вернуться в тело, - лихорадочно соображал Пантелеев. – Поэтому и никаких причин для наступления смерти, просто перестал дышать, потому что тело утратило свою связь с сознанием. Тогда нам надо срочно выяснять по каналам, что стряслось с Диперовым. Где он сейчас?»

   – Вероника, по–моему, мы нашли то что надо. Давай так, сейчас уже почти конец рабочего дня, ты идёшь домой, а я к Свиридову. Как только организую поиск Диперова, сразу приду к тебе.

   – Хорошо, – поднимаясь из-за стола и беря сумочку, кивнула женщина. - Ты хоть не забыл куда идти?

   – Обижаешь, я твой адрес всю жизнь помнить буду, как и тебя, - шепнул ей на ухо. Οна опять слегка пoкраснела.

   – До свидания, Егор Кузьмич, - кивнула она на выходе, потом улыбнулась Пантелееву,и когда Винтенко отвернулся, шепнула одними губами, - я жду, - и закрыла за собой дверь.

   Олег Николаевич вместе с архивариусом сделал снимок статьи,и оң побежал к Свиридову. Пока написал отчёт,и они отправили oфициальный запрос на розыск Диперова, стрелка часов приблизилась к восьми.

   Он купил букет и с замиранием сердца через двадцать пять лет поднимался по лестнице к дверям её квартиры. Протянул руку к звонку и горько ухмыльнулся, увидев, что у него дрожат пальцы. Он боялся опять услышать в её квартире чужой мужской голос. Звонок прозвенел неожиданно громко, и он вздрогнул. Через минуту к дверям лёгкими шагами кто-то подошёл,и провернулся замок. Дверь распахнулась,и он с удивлением уставился на девушку, как две капли воды похожую на Веронику,только с внимательными серыми глазами.

   – Здравствуйте, - проговорила она Вероникиным голосом, - вы, наверно, Олег?

   Он кивнул, в голове лихорадочнo складывались пазлы из случайно оброненных фраз: «она тебе не рассказала, другим расшибётся, поможет, а про себя молчит, да если бы даже захотела,то не смогла». Олег улыбнулся.

   – Да, я Олег, - ответил он, рассматривающей его девушке, – будем знакомы, а вас, как зовут, милая барышня.

   – Ну насчёт милой барышни ты поторопился, - раздался голос Вероники,и она подошла к двери. - Антонина у меня малость другая, - засмеялась она, с любовью обнимая девушку.