Тётушкино наследство

Ната и Ия тихо постояли пару минут.

— Батюшка-домовой, поехали в новый дом со мной!

— Он согласен? — шёпотом спросила девочка.

— Пока не знаю, — одними губами ответила женщина.

Они подождали ещё несколько минут. Затем Ната забрала ботинок и отнесла в машину. Вынув его пару, повела Ию в соседний дом. Тут тоже пришлось пробираться сквозь джунгли средней полосы. Из потайного места между брёвнами Наталья достала ключ. Удивительно, но здесь замок поддался тут же.

Дом пах пылью и сушёными яблоками.

— Зачем сносить? Отличная избушка! — удивилась гостья. Она протянула ботинок Ие. Та с любопытством осмотрелась, попросила у домового разрешения войти и отнесла ботинок к печке. Вместе налили молоко и поставили плошку на печь. Следуя подсказке, девочка повторила все слова приглашения, съела свою долю булки и после некоторой паузы торжественно подняла ботинок.

— Мне кажется, он тут! — сказала она, прижимая башмак к груди. Ия не выпускала его из рук всю дорогу, тихонько рассказывая, куда они едут и кто живёт в их доме.

Слушая малышку, Ната улыбалась. Так уж получилось, что своих детей у неё не было. Врачи только разводили руками, так как явных причин, препятствующих беременности, они не находили. К своим тридцати шести годам Наталья смирилась с бездетностью, даря нерастраченный пыл дочке Андромахи.

Только перед самым домом ботинок спрятали в рюкзачок, который Ия тут же отнесла в комнату, пока Наталья отдавала пакет с природными материалами.

— Задание выполнено, мой фюрер.

— Спасибо, родная! Я скинула тебе на почту темплан. Чуть подкорректировала, чтоб не спалили, чьи уши торчат.

— О, Анька — ты моя спасительница. Вот что я ненавижу в универе, так это составлять дебильные планы. И ведь каждый год новые требования. Нет, чтоб можно было старый скопировать.

Подруги расстались довольными и счастливыми.

VII

За ужином Ия была молчалива и рассеяна, и Аня оставила попытки расспросить о поездке. «Устала. Всё-таки мотаться на дачу одним днём без ночёвки тяжеловато», — подумала она, заметив, что девочка раньше времени отправилась в душ.

Незадолго до девяти Кусимира стала намекать на необходимость прогулки. За окном было уже темно. Немного посомневавшись, написала сообщение Всеволоду, что выйдет на улицу через четверть часа.

Пожелав дочке доброй ночи, Аня прицепила поводок на Куську и аккуратно заперла все замки. Если вначале её удивляла поистине бронебойная дверь тёти Любы, сейчас она порадовала. Не хватало только, чтоб кто-то стал рваться в квартиру и напугал Ию.

У подъезда уже прохаживался Всеволод в бежевом пальто. Продуманно-небрежно накинутый шарф делал его похожим на героя французской мелодрамы.

— Добрый вечер, Анна. Он просто создан для октябрьских прогулок, — с лёгким поклоном произнёс мужчина, вручая симпатичный букетик из осенних цветов.

«Прямо как в кино!» — мысленно хмыкнула Аня. Ей давно никто, кроме студентов, не дарил цветы. Но некая нарочитость образа Всеволода её настораживала. Кусимира не высказывала особого дружелюбия к спутнику, предпочитая идти с другой стороны хозяйки.

— Мы только на полчасика, — предупредила сразу Лемурская, бросив взгляд на окно кабинета. Ия уже погасила свет, хотя обычно по воскресеньям засыпала позднее.

— Конечно! Но и тридцать минут в вашем обществе — лучшее время сегодняшнего дня для меня.

«Интересно, он женских романов начитался? Или актёр погорелого театра?»

— А чем был занят ваш день? — проявила интерес Аня.

— Увы, ничем глобальным. Утром пробежка. Затем бассейн, играю в водное поло. Традиционный обед у родителей. А ваше воскресенье?

— Ещё более тривиальное, — не стала вдаваться в подробности.

— Могу спросить, почему вы выбрали именно таксу? — Всеволод не особо искренне улыбнулся собаке.

— Так распорядилась судьба, — высокопарно ответила Аня. «Поиграем в мелодраму», — хмыкнула она про себя. Кавалер принял её слова за чистую монету.

— Да, у Вселенной часто есть на нас свои планы.

— А у вас какая порода была?

— Шпиц… померанский шпиц. Их долгое время в России и Америке называли «цвергшпицами», от немецкого «цверг» — карлик…

Слушая монолог Всеволода, Аня не могла отделаться от ощущения, что он зазубрил какую-то статью. «Наверное, захотелось ему показаться эрудитом. Чудны крестьянские дети». Женщине было непросто разобраться в своём впечатлении от нового знакомого: безусловно, ей нравилась его внешность и стиль. Грамотная речь, хорошие манеры… Но некая наигранность и «книжность» образа настораживали. «Ладно, мы всего лишь гуляем с собакой. Ничего такого, далекоидущего».

Через сорок минут они простились у подъезда.

— Я бы очень хотел бы повторить прогулку. Если послезавтра будет хорошая погода? Вы не против, Анна?

— Буду рада.

«Зато не буду бояться чужих собак!» — рассудила Аня. Она не была уверена, что Всеволод — герой её романа, но и для отказа от встреч с ним вроде бы не было причины.

Дома было тихо. Ия уже спала в обнимку с Блэки.