Тётушкино наследство

— Дети крепко спят. Мы тут с хатником рыцарский турнир устраивали. Кто кого половником из седла выбьет. Он на коте, я на таксе. Мелкая даже не дёрнулась! Да и Анька дрыхла, как сурок.

Тихон скривился, услышав просьбу, но, подкупленный шоколадкой, пообещал придумать, как уговорить батюшку переехать в город.

Домовой и Горыныч быстро оценили таланты Натальи и почувствовали вкус к шмоткам. И несколько дней Ната только и делала, что кроила и шила. Зато оба перестали жаловаться на осень и дождь за окном. Горыныч, получив куртку, иногда отправлялся в чьем-нибудь рюкзаке на прогулку. Один раз Аня взяла его на выставку, но к живописи Змей оказался равнодушен.

Иван часто появлялся в квартире своей тётушки под разными предлогами, а иногда и без них. Последнюю неделю приходил постоянно, поскольку им с Аней поручили доработать для переиздания учебник по теорфонетике. Но о наличии Тишки и Горыныча Ваня так и не знал.

— Не надо ему такое испытание устраивать. Я-то еле переварила, а он совсем свихнётся. Мужики — создания нежные в этом плане, — выразила общее мнение Наталья. Ни о зеркале, ни о той ночи Иван с подругами не заговаривал. «И слава Богу!», — думала Аня. Она была очень благодарна Ваньке, но объяснять ему, что и как, была не готова, она и сама не до конца верила в то, что с ней произошло. Не будь в её доме весёлой парочки — Тишки и Горыныча — она постаралась бы больше никогда не сталкиваться с магией, но пока приходилось мириться с её присутствием в своей жизни.

XXV

На похоронах Всеволода Елена Васильевна, как и на прочих подобных проводах, привычно изобразила вселенскую скорбь. Присутствующих было очень мало: несколько коллег, пара приятелей и три подруги самой Сусариной. Бабушка всегда следила за тем, чтоб в окружении внука не появлялось слишком близких друзей. Последний месяц тот стал более самостоятельным и позволял себе поступать наперекор воле Елены Васильевны. Она как раз собиралась принять меры, но судьба распорядилась иначе.

— Кто же заменит мне Севку? Жаль, не успел на матери девчонки жениться…Их мне из виду выпускать никак нельзя.

Но и подбираться слишком близко Елена Васильевна считала пока лишним. Всеволод не успел выяснить, кто подсказал Ие, что делать с яйцом. Старуха решила до поры до времени оставаться в тени.

— Мне нужен помощник… — вернувшись домой, Елена Васильевна стала перебирать в памяти знакомых, кто сгодился бы на эту роль. Близких родственников, кроме покойного внука, у неё не было. Частный детектив, исполнявший её поручения, был слишком осторожен: он никогда не соглашался на личные встречи. «Дать заказ на поиск подходящего кандидата? А потом опоить того «послушанием», — размышляла старуха, меряя шагами комнату, — но к делу Горыныча близко чужака подпускать нельзя. А если…

Ведьма вспомнила последнее задание — выяснить личность воров. «Ленка мне очень вовремя попалась! — рассмеялась старуха, — а ведь у неё был напарник. Вот про кого надо справки навести!» Ей очень не хотелось посвящать в вопросы магии нового человека.

Сведения от детектива пришли быстро, как обычно. Роман Ильич Егоров, брат Елены. Ведьма расплылась в улыбке, читая электронное письмо: родственниками управлять было куда проще. Да и повод познакомиться с Романом имелся. Сусарина уточнила, в какой больнице находится Егорова и, выбрав удобное время, направилась туда с визитом. Она знала, что её родственница до самой смерти не придёт в сознание и брату ни о чём рассказать не сумеет.

Собираясь на встречу, старуха отперла сейф. Бросила довольный взгляд на пачки банкнот, с нежностью провела пальцем по крышке шкатулки с ювелирными украшениями, из самого дальнего угла извлекла металлическую коробочку и отперла хитрый замок. Почти все углубления были уже пусты, крепежи держали три запаянные ампулы — две с жёлтой жидкостью и одна — с зелёной. «Мало! Но всё равно пришлось бы снова «послушание» на Севку тратить». Ведьма осторожно извлекла жёлтую ампулу, завернула в платок и спрятала в карман кардигана.

Как и ожидалось, растерянный Роман толкался у постели сестры. Внезапная болезнь Елены, и то, что ей осталось жить буквально пару недель, полностью деморализовали молодого мужчину.

Лена командовала им, сколько Ромка себя помнил. В детстве мать это поощряла: «Она старшая, слушайся её!» Парень никогда не был бойким и не претендовал на лидерство ни дома, ни в школе. Ему было проще следовать чужим указаниям, чем самому принимать решения. Семь лет назад умерла мать, но Романа это не расстроило. Наконец, закончились постоянные ссоры в их маленькой квартирке. Ленка тогда рассталась с мужем и вернулась домой, а мать требовала, чтоб дети обзавелись своим жильём и оставили её в покое.