Тевтон

В воздухе будто пронесся очищающий ветер. Мгновенно исчезли ощущаемые физически Куртом отчаяние и безысходность. Топот спешащих ног даже перекрыл шум воды, льющейся с неба, а мечущиеся в панике фигуры беженцев шарахнулись в стороны, освобождая место. Минута – и все прибывшие в город курсанты застыли в одном строю. Курт скосил глаза – рядом с ним в немного непривычной стойке, вытянув руки по швам, а не держа их на бедрах, как в тевтонских вооруженных силах, так же неподвижно, как и все, застыла Маэй. Он чуть улыбнулся краешком губы.

– Курсанты и послушницы! Приказываю! Разобраться в походную колонну по четыре. Все привезенное с собой – на плечи. Построение – через пять минут! Разойдись!..

Через назначенный им промежуток времени все были на месте, готовые идти за Братом хоть на край света. Курт прошелся вдоль колонны, неотлучно сопровождаемый фэллой, затем прошел в голову построения, где его ожидал юнкер.

– Пошли, Витольд. Подавай команду. – И первым шагнул вперед, услышав знакомое:

– Шагом… марш!

Грохнули барабаны, пискнула флейта, назначая ритм. Глухо бухнули в едином движении четыре сотни ног. Гражданские и шрехты вновь шарахнулись прочь, а колонна двинулась в глубину города, пропадая в сгущающемся сумраке…

К удивлению госпожи Оро столица белых демонов была захвачена практически без усилий. Разве можно считать полсотни сбитых штурмовиков и около двух тысяч погибших солдат серьезными потерями? На планете чернокожих варваров, которую обороняли тевтонские солдаты, погибло не в пример больше солдат – правда, регулярной армии, – и было списано в металлолом намного больше боевых машин, авиации и космолетов. А здесь?.. Жидкий зенитный огонь. С десяток бункеров, оборудованных автоматическими пушками. И все!

Если не считать наспех сооруженные баррикады, обороняемые вооруженными гражданскими. Впрочем, с ними справились довольно быстро. Опытные спецназовцы легко находили обходные пути, не вступая в прямое столкновение. Они пробирались по крышам, по развитым подземным сетям в тыл возникавшим на их пути препятствиям и спокойно уничтожали все живое, осмелившиеся противостоять Истинной империи!

Создавалось впечатление, что белые демоны избегают прямых вооруженных столкновений с частями десанта. Или у них нет сил?.. Впрочем, подтвердить или опровергнуть эти предположения не было возможности. Пленных, как ни странно, не оказалось. Во-первых, из-за методов борьбы, отработанных еще на Черной планете. Во-вторых, истинные подданные императора не могли выносить даже вида этих бледных длинноголовых уродливых созданий, общающихся между собой на режущем слух, лающем наречии. Поэтому при каждом удобном случае просто убивали их. Да и не было возможности понять этих уродов. При штабе господина Саора, командующего вторжением, почему-то не оказалось толмачей, владеющих варварским языком.

Что поделать – во все времена кадровые части не любили спецов. А учитывая историю начала войны, подобный недосмотр легко объяснялся интригами высокопоставленных генералов, жаждущих за счет поражения Черной гвардии снять с себя недовольство Сына Единственной Истины своими неоправданно высокими потерями на Шарко – так теперь именовалась планета, населенная черными аборигенами, на картах империи. Впрочем, даже успех захвата такого большого по меркам варваров и крохотного по сравнению с гигантскими мегаполисами Истинной города обесценивался тем, что не удалось достичь главной цели рискованной, как казалось поначалу, операции. А именно – никого из членов правительства Тевтонии захватить не удалось. Ни участников Капитула, ни тем паче – Великого Магистра. И теперь некому было подписать торжественную капитуляцию белых демонов перед блистательной Истинной империей.

К тому же добавляло огорчения и то, что в городе практически не осталось ни продовольствия, ни граждан, и не было трофеев! Не считать же за них захваченные на баррикадах примитивные винтовки? Не оказалось ничего сложнее каких-то ржавых колесных экипажей! А многочисленные промышленные предприятия вокруг столицы оказались пусты. Голые корпуса! Станки, оборудование, коммуникации и линии энергоснабжения оказались либо вывезенными, либо взорванными. Фактически войска генерала захватили только скелет города. Да и то потому, что его не обороняли!

Осознав ситуацию, господин командующий рассвирепел. Его отточенный на интригах императорского двора ум мгновенно вычислил, что Гроссбург ему фактически преподнесли на блюдечке сами белые демоны. В гневе он велел разрушить это чуждое уму истинного фэлла, геометрически правильно спланированное скопление домов. Его солдаты все равно не могут жить в этих громадных жилищах, слишком долго придется их собирать в случае тревоги. Да и архитектура этих домов…