Тевтон

– «В Ковчег Завета были положены розга и манна небесная, что означает для нас, что судьям должно применять и то, и другое: одно кротко призывает к милосердию, другое – справедливо требует строгости. Поэтому Мастер, который поставлен над всеми и должен сам подавать всем Братьям хороший пример, должен и порицать непокорных, и принимать больных, должен ободрять павших духом и быть мягким и терпеливым со всеми, должен нести в руках своих розгу и посох, согласно словам пророка; розгу бдительности, с помощью которой, денно и нощно следя за вверенным ему стадом, он милостиво освобождает ленивых от смертельного сна лености и пренебрежения священными ритуалами, усердно и справедливо пресекает любое неповиновение; посох же олицетворяет отеческую заботу и сострадание, коим должен он поддерживать морально неустойчивых и укреплять малодушных и разбитых печалью, дабы они, неободренные, не были побеждены отчаянием…»[30] Брат Курт! Уж кто-кто, но не вы!

Вальдхайм опустил голову, а Конрад продолжил:

– Да, ваша семья жива и здорова. Так что не волнуйтесь.

– Чего нельзя сказать о моей супруге…

– Соболезнуем. Но она знала, на что шла.

– Согласен с вами, господа.

Магистр хмыкнул:

– Вы неправильно поняли меня, Брат. Ваша покойная супруга была Хранителем.

– Что?!

– Неужели вы считаете, что она действительно выбрала вас по своей воле?

– Но…

– Госпожа Бригитта Беренгария Мария фон Роршах цу Гриффин исполняла волю Круга Хранителей, который взял вас на заметку сразу после вашего чудесного спасения в форте Фобоса. Так что… Пожалуй, смерть для нее оказалась лучшим выходом. Иначе бы она попала на Поле Еретиков. Но поскольку юридически вы ее супруг, а от семьи фон Роршахов никого не осталось, Капитул постановил ввести вас во владение землями, отписанными ее роду. С передачей вам титула эрцгерцога. Так что, Брат, поздравляю, и… сочувствую вашей потере. Вот грамота, подтверждающая мои слова.

По знаку Магистра один из сидевших молча до сих пор Братьев, Верховный казначей, извлек из сумки свиток. Курт развернул бумагу, пробежал глазами острые готические строки.

– А… родители Бригитты? Вы их…

– Нет. Узнав о том, что на Хранителей началась охота, они покончили с собой. Других детей, кроме вашей покойной супруги, у них не было. Слишком уж кичились Роршахи чистотой своей крови.

– Жестоко.

– Жестко, Брат. Но либо рабство, либо так… Я хочу напоследок добавить еще пару слов. Вы по-прежнему остаетесь генерал-фельдмаршалом ягд-команды. И ваша первостепенная задача – восстановить ее боеспособность в кратчайшие сроки. Этот приказ для вас с сегодняшнего дня приоритетный. Тевтонию освободят и без вас. – Магистр сделал запрещающий жест, увидев, что Вальдхайм открыл было рот. – Помолчите, Брат! Я еще не закончил… Так вот. В состав команды можете брать кого угодно. Но, как я вижу, выбор вами уже сделан. Так?

– Да.

– Отлично! Но ваши новобранцы хватили лиха, и мне кажется, что неплохо бы им отдохнуть. Посему – по месяцу отпуска каждому. Кто желает – может ехать домой. Кому некуда или чьи родные погибли – пусть отдыхают там, где хотят. От лица Ордена выдайте им по две тысячи талеров каждому. Платиновых, естественно. Деньги вам привезут сегодня к вечеру. И на вашу долю тоже. Но полагающийся лично вам отпуск будет меньше. Сначала пройдите полное медицинское обследование в госпитале Святой Терезии…

Курт удивился про себя: это же закрытое медицинское учреждение, о котором ходит столько слухов! Ничего себе… Воистину – тайный член Капитула!

– Это займет с неделю, – продолжил Брат Конрад. – Потом вы вольны поступать, как захочется. Но здесь вас быть не должно. Считайте, что война уже закончена. Я имею в виду здесь, на Тевтонии. И для ваших мальчишек и девчонок. Поезжайте в поместье Гриффин. Вступите в права наследования. Все уже утверждено и подготовлено. Отдохните хорошенько. Поскольку, когда вам удастся это сделать в следующий раз, не знает сам Господь Бог.

– Понятно… Один вопрос, Брат Магистр!

– Да?

– А что будет с этой… фэллой?

Он кивнул в сторону двери, за которой скрылась Маэй, когда накрыла на стол. Невинный, казалось бы, вопрос заставил Конрада задуматься. Но ненадолго.