Тезей (другой вариант перевода)

Пилай, сын Нисия, был прославленный воин; к мегарцам относились настороженно… Чтобы сохранить свое положение, не схлестнувшись с ним, мне надо было как-то с ним подружиться. И поскорее!.. Я крутил и так и сяк и не мог придумать, как это сделать.

Правда, наши ночи не утратили сладости, – каждый раз песни арфистов за ужином казались чересчур длинными, – но я уже больше не мучился мыслью, как смогу оставить ее. Я никогда не заговаривал с ней о делах, если кто-нибудь мог услышать, чтобы она не унизила меня при свидетелях небрежным ответом; но если пытался ночью – она убаюкивала меня, как маленького. Дома, когда мне было всего десять лет, дед часто оставлял меня в Зале Совета, чтобы я сидел тихонько и слушал, как он судит; а потом спрашивал, что я понял в делах. Здесь же ко мне подкатывались просители, пытались меня подкупить, чтобы я раскрыл им ее уши, словно я был наложницей… Разумеется, это были женщины, так что я не мог попросту дать им по зубам.

Я часто видел во Дворце ее детей. Их было всего пять, хотя она выходила за десятерых царей. От последнего детей не было, и я надеялся, как каждый мужчина, что от меня она понесет. Но мне довелось услышать разговор нянек: мол, эти дети – знак ее особого расположения к их отцам, она выбирает, кому из царей рожать, а кому нет. И потому я не спрашивал ее: знал, если она мне скажет, что не считает меня достойным стать отцом, – слишком я буду зол, чтобы отвечать за себя.

Настал день, когда она услышала, что я гонялся за леопардом. Как она меня отчитывала!.. Кто бы слышал – подумал бы, что пацана сняли с яблони; пацана, только что надевшего первые короткие штанишки!.. Я буквально онемел. Мать моя, знавшая меня беспомощным младенцем, голым как червяк, – моя собственная мать не посмела бы сказать мне всех тех слов!.. Потом я сообразил, что надо было ответить, но уж поздно … В ту ночь в постели я повернулся к ней спиной; думал, что хоть тут она надо мной не властна… Но не тут-то было! – в конце концов она добилась от меня всего, чего хотела, на этот счет она была мастерица… На другое утро я проснулся еще до рассвета, и чувствовал себя – прескверно. Это же позор! Что ж я? Как ночь – мужчина, а как день – детеныш-несмышленыш?.. И всё – ради удовольствия этой бабы?.. Нет, с этим надо кончать, иначе сам себя уважать перестану.

Я решил, что снова пойду на охоту, и на этот раз за чем-нибудь стоящим, не просто так. В горах мальчишки-пастухи знали, что я хорошо отблагодарю за известие о дичи. И вот вскоре один прибегает, спрашивает меня, аж танцует от нетерпения:

– Керкион, в пограничных горах громадная свинья, Файя! Она пришла из Мегары; у нее логово на Ломаной Горе. Говорят, у нее там выводок…

Он продолжал рассказывать, но кое-что я уже слышал. Мегарцы говорили, что в боку у нее сидит наконечник дротика и потому она ненавидит людей: нападает из засады, когда никто ее не преследует, и убивает крестьян, просто так. На ее счету уже было пять человек.

Как раз нечто такое мне и было нужно. Я так одарил парнишку, что тот подпрыгнул от радости:

– Пусть Добрая Богиня будет так же щедра к тебе, Керкион. Царь Нисий назначил награду за зверя – треножник и быка. – Он уже собрался уходить, но у меня возникла новая мысль.

– Стой-ка! – говорю. – А Пилай, сын царя Нисия, не охотится возле границы?

– Обязательно будет, государь, раз она там. Он все время за ней гоняется.

– Когда он появится, дайте мне знать.

И через несколько дней он пришел снова. Я собрал своих Товарищей.

– В наших горах появился стоящий зверь, – говорю.

Самый лихой из них – смуглый юноша, Аминтор его звали – вскрикнул радостно, но тотчас смолк; я услышал, как кто-то предложил пари… Конечно же они знали, что произошло у нас с царицей. Во Дворце женщин, где к полудню все знают, сколько раз за ночь ты обнял жену, – нигде больше не услышишь столько сплетен; и теперь все они ждали и гадали, что я буду делать. А элевсинцев хлебом не корми – только дай им попереживать посильнее.

– Пилай Мегарский и его друзья собираются затравить Кроммионскую свинью. Но, по-моему, – говорю, – мы не должны им этого позволить, раз она на нашей стороне границы.

У ребят глаза расширились. Гляжу – мнутся, шепчутся… Я удивился вроде бы не трусы были, в чем дело? Потом один протянул: "Свинья-а!"

Тут я вспомнил: ведь эта скотина в Элевсине священна!

Сначала это мне не понравилось – уж больно я на нее нацелился, как только услышал про нее; но подумал – так ведь это даже к лучшему…

– Успокойтесь, парни, – говорю, – она умрет не в Элевсине. Эти горы ничья земля. И кровь ее на вас не падет – я ее убью. А для эллинов кабан не запретная добыча.

Они глядели на меня – как на сумасшедшего – а я сам не знал, почему так был уверен в успехе.

– Пошли, – говорю, – нам надо выбраться в горы, пока солнце не слишком высоко. Мы и так уже отстали от Пилая.

Я боялся, что если отпущу их – кто-нибудь может перетрусить или проболтаться. А так, все вместе, они друг друга подзадоривали; у них стало модой быть эллинами.