TG: Колдовство и Тщеславие

Альт, сидя на трибуне, внимательно вслушивался в заклинание профессора, но смог распознать только одно знакомое «Слово Основы» — означавшее железо. Однако по общему количеству «Слов» он предположил, что заклинание относится к пятому, высшему кругу, известному только селлийским «Волшебникам».

Лицо Демокриты выражало неподдельное удивление. Странные метаморфозы происходили с ее одеждой на глазах у изумленных студентов. Часть ее шинели, покрывающей грудь, спину и живот, преобразилась и стала напоминать металлический нагрудный доспех, вот только рукава и часть ниже пояса оставались тканевыми. Они выглядели так, будто выросли прямо из металла.

— Не обожглась? — спросил профессор с довольным выражением лица. — Сказать по правде, прежде чем преобразовывать ткань в металлический доспех, обычно я прошу снять ее. Но ваш суровый вид заставил старика попытаться произвести впечатление на столь прелестную особу.

Щеки Демокриты покраснели и стали цветом почти как ее волосы, гнев вперемешку со смущением горели на ее лице.

— Нет, профессор, — коротко ответила она, стараясь говорить как можно спокойнее.

— Вот и хорошо! Не переживайте, это не самое подробное заклинание. Без необходимых ингредиентов ваша одежда примет прежний вид в течение часа, — профессор снова хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание. — Теперь можно начать бой!

Профессор Остин сделал несколько шагов к трибуне. Между големом и девушкой больше не осталось никаких препятствий.

Медный конструкт продолжил стоять неподвижно. Демокрита, заметив его бездействие, повернула голову к профессору, вопросительно взглянув на него.

— Ох, вы ведь с гвардейского факультета? Возможно, вам необходимо подготовиться? Применить несколько Драконьих Стоек? Если вы их, конечно, знаете… — медленно договорил профессор и с сомнением покосился на оставшиеся части серой шинели Демокриты.

С трибуны послышалось несколько ехидных смешков от студентов, оценивших намек профессора на ее низкий ранг.

Демокрита насупилась, но промолчала. Несколькими движениями она активировала «Стойку Силы» и ее силуэт начал светиться мягким красным светом.

— Готова? Тогда начнем.

— [Pugna.]

Произнес конструкт металлическим голосом «Слово» профессора и встал в боевую стойку, выставив меч вперед в вытянутой руке, острием указывая точно на противницу. Демокрита несколько секунд стояла неподвижно, изучая движения голема, затем резко рванула вперед, на бегу прижав лезвие вплотную к левому бедру, готовясь нанести удар. Все это время голем продолжал стоять неподвижно, не меняя стойку ни на миллиметр. Наконец Демокрита достаточно сократила дистанцию и, не теряя времени, нанесла режущий удар снизу вверх. Кисть голема, со сжатой в кулаке рукоятью меча, противоестественно крутанулась против своей оси, поставив лезвие на пути ее удара. Раздался мерзкий лязг металла. Атака Демокриты была с легкостью отражена. Кулак голема провернулся на триста шестьдесят градусов и вернулся в свое изначальное положение, его меч продолжил острием указывать прямо в лицо соперницы.

С трибуны послышались возгласы удивления. Некоторые студенты проморгали все движения медного конструкта, настолько они были быстры. Но Демокрита не собиралась сдаваться так легко. Она перенесла вес своего тела на левую ногу и резко зашла голему за плечо. Казалось, ей удастся атаковать со спины, однако голем, все еще не сходя с места, полностью развернул верхнюю часть корпуса в обратную сторону, сопровождая острием меча все движения Демокриты. Понимая, что маневр не удался, она не нашла ничего лучше, кроме как нанести по голему отчаянный удар наотмашь от плеча. Но и эта атака была легко остановлена големом. Он был настолько силен, что удары бедной девушки для него казались слабее укусов комара. Но Демокрита не привыкла сдаваться, она отскочила назад, сделала глубокий вдох, затем несколькими движениями пальцев левой руки активировала еще одну «Стойку Драконов». В ее красную ауру добавился синий оттенок, а через мгновение силуэт Демокриты засиял ярким фиолетовым светом.

Альт, внимательно наблюдавший за поединком, не смог распознать новую стойку своей сокомандницы, однако у него все же были некоторые предположения. Синий цвет мог означать принадлежность «Слова» или «Стойки» к школе «Физики», что довольно нетипично для боевых приемов гвардейцев, но какой эффект давал фиолетовый цвет, он даже не предполагал. Альт простил себя за невежество, ведь он все еще был в этом новичок и знал о стойках гвардейцев только из наблюдений за несколькими дуэлями в университетском амфитеатре. Пока он рассуждал, Демокрита неожиданно подпрыгнула и взмыла высоко над землей, на пару метров выше медного конструкта. Сделав сальто, она перегруппировалась и, словно прыгун в воду, начала падать на голема лицом вниз. На лету она выставила меч вперед, держа лезвие вдоль корпуса, острием выцеливая голову противника.