The Art of Choosing

Это не значит, что наша жизнь формируется исключительно случайными и неприятными событиями, но, похоже, к лучшему или худшему, она движется вперед по в значительной степени не нанесенной на карту местности. В какой степени вы можете управлять своей жизнью, если вы можете видеть только вдаль, а погода меняется быстрее, чем вы успеваете сказать "Сюрприз!"?

Подождите. У меня есть для вас еще одна история. И хотя она снова моя, я подозреваю, что на этот раз вы увидите в ней и свою собственную.

В 1971 году мои родители эмигрировали из Индии в Америку через Канаду. Как и многие до них, высадившись на берег этой новой страны и новой жизни, они стремились к американской мечте. Вскоре они узнали, что ее достижение сопряжено со многими трудностями, но они упорно шли к цели. Я родился в этой мечте и, думаю, понимал ее лучше, чем мои родители, поскольку лучше разбирался в американской культуре. В частности, я понял, что в центре мечты сияло нечто, настолько яркое, что его можно было увидеть, даже если вы, как и я, были слепы, - это выбор.

Мои родители решили приехать в эту страну, но при этом они решили сохранить как можно больше Индии. Они жили среди других сикхов, строго следовали догматам своей религии и учили меня послушанию. Что есть, что носить, как учиться, а позже - где работать и на ком жениться - все это должно было определяться правилами сикхизма и желаниями моей семьи. Но в государственной школе я узнал, что это не только естественно, но и желательно , что я должен принимать собственные решения. Это не было вопросом культурного происхождения, личности или способностей; это было просто то, что было истинным и правильным. Для слепой сикхской девушки, на которую наложено столько ограничений, это была очень сильная идея. Я могла думать о своей жизни как об уже написанной, что больше соответствовало бы взглядам моих родителей. Или же я могла думать о ней как о череде случайностей, не зависящих от меня, что было одним из способов объяснить мою слепоту и смерть отца. Однако гораздо перспективнее было думать об этом в терминах выбора, в терминах того, что еще возможно и что я могу сделать.

Многие из нас задумывали и рассказывали свои истории только на выбранном языке. Это, безусловно, лингва франка Америки, и его использование быстро растет во всем остальном мире. Мы с большей вероятностью узнаем истории друг друга, когда рассказываем их на этом языке, и, как я надеюсь показать в этой книге, "выбор языка" имеет множество преимуществ. Но я также надеюсь раскрыть другие способы, с помощью которых мы живем и рассказываем о своей жизни, формируя нарративы, более сложные и нюансированные, чем упрощенные альтернативы Судьбы и Шанса, которые я здесь представил.

"Выбор" может означать так много разных вещей, и к его изучению подходят так по-разному, что одна книга не может вместить всю его полноту. Я стремлюсь исследовать те его аспекты, которые показались мне наиболее интересными и актуальными для нашей жизни. Эта книга прочно опирается на психологию, но я опираюсь на различные области и дисциплины, включая бизнес, экономику, биологию, философию, культурологию, государственную политику и медицину. При этом я надеюсь представить как можно больше точек зрения и бросить вызов устоявшимся представлениям о роли и практике выбора в нашей жизни.

В каждой из следующих семи глав мы рассмотрим выбор с разных точек зрения и затронем различные вопросы о том, как выбор влияет на нашу жизнь. Почему выбор имеет силу, и откуда берется его сила? Все ли мы выбираем одинаково? Какова связь между тем, как мы выбираем, и тем, кто мы есть? Почему мы так часто разочаровываемся в своем выборе и как наиболее эффективно использовать инструмент выбора? Насколько мы контролируем свой повседневный выбор? Как мы выбираем, когда наши возможности практически безграничны? Стоит ли вообще позволять другим выбирать за нас, и если да, то кому и почему? Независимо от того, согласны ли вы с моими мнениями, предложениями и выводами, - а я уверен, что мы не всегда будем видеть друг друга - просто процесс изучения этих вопросов поможет вам принимать более взвешенные решения. Выбор, от банального до судьбоносного, как его наличие, так и отсутствие, является неотъемлемой частью наших жизненных историй. Иногда мы любим его, иногда ненавидим, но независимо от нашего отношения к выбору, мы не можем его игнорировать. Я надеюсь, что, читая эту книгу, вы поймете, как выбор повлиял на ваше прошлое, почему он так важен в настоящем и куда он может привести вас в будущем.

Что такое свобода? Свобода - это право выбора: право создавать для себя альтернативы выбора. Без возможности выбора человек - не человек, а член, инструмент, вещь.

-Арчибальд Маклиш,

Американский поэт, лауреат Пулитцеровской премии

 

Глава 1. Зов дикой природы

I. ВЫЖИВАНИЕ