The Elder Scrolls. На изломе времён. Часть 1. Скайрим (СИ)

На последнем слове Зафер распахнула свёрток и представила на обозрение его содержимое. Внутри лежал меч, когда-то красивый, с резной рукоятью и вензелем на клинке. Теперь он весь почернел, затупился и покрылся ржавчиной. Но этот факт нисколько не смутил собравшихся. Напротив, все с благоговением взирали на неказистый меч, воцарилась торжественная тишина, в которой Зафер продолжила говорить.

- Это древнее оружие вождя, объединившего все племена предельцев под своим знаменем. Много лет назад его забрал Довакин, и вы решили, что лишились своей реликвии. Я нашла его и принесла вам!

- Твой дар принят, чужестранка, - возвестила ворожея, - О чём ты хочешь говорить?

- Я пришла к вам без оружия и без ненависти, - собрав все свои дипломатические способности, начала свою речь Зафер, - Я рыцарь ордена Девяти, я пришла с целью предотвратить большее кровопролитие, остановить грядущую битву!

Среди Изгоев пошёл ропот, послышался лязг металла, однако ворожея подняла свою когтистую... кисть и ропот стих.

- Правда в том, что прошлого не вернуть: ни нордам, ни предельцам не удастся победить в этой войне. Я предлагаю прекратить насилие прямо здесь и сейчас! Отправьте парламентёров в Маркарт, поговорите с ярлом! Я уверяю вас, он прислушается к голосу разума, и нордам с предельцами, наконец, удастся наладить диалог!

- Ты закончила свою речь? - злобно сверкнул на редгардку глазами воин, судя по телосложению - военачальник, - А теперь услышь вопли тысяч убитых нордами людей, представь их искалеченные тела и догадайся, какой ответ мы дадим! Не мы начали эту войну, но мы её закончим!

- Послушайте же! - голос рыцаря заглушил слова Верескового сердца, - Власти Предела готовы пойти на многие уступки по отношению к вам...

- Уступки?! - вступила в разговор ворожея, - Нам не нужны уступки! Нам нужна кровь нордов! И я узнала тебя, Зафер! Это ты с твоим дружком вырезала магов несколько лет назад в пещере на севере! Нас ждёт такая же участь!

- Это не маги, а некроманты, и, если я не ошибаюсь, предельцы не приносят в жертву детей для проведения ритуалов, - покривила душой Зафер, однако сзади послышался возглас одобрения, - Вы воюете уже столько лет! Я вас уверяю, что норды также устали терять близких.

- Чёрная женщина врёт, её рот источает зловоние! - кряхтела матриарх, - Стоит нам дать слабину, как прилетит очередной дракон и сожжёт нас дотла!

- То, что сделал Довакин - чудовищно, - изо всех сил кричала Зафер, - Но сейчас вы даже не за собственную свободу сражаетесь. Вы исполняете прихоти других людей: Маданаха, жаждущего власти, Тонара Серебряная Кровь, жаждущего власти или того, кто сейчас науськивает вас на войну! Хватит исполнять чужую волю! Я гарантирую вам переговоры только двух сторон!

- Переговоры, - не желала слушать ворожея, - И эта женщина говорит о переговорах? Полагаю, что ты просто забыла сказать, что в Маркарте новый ярл, очередной норд-делец, желающий только эксплуатировать нас, и сейчас он собирает армию, чтобы идти сюда с войной, правда же, сэр рыцарь?

Слова женщины произвели эффект огненного шара. Лицо Изгоев наполнились ненавистью и жаждой убийства, мечи вынулись из ножен, вспыхнули огоньки заклинаний. Слово взял Вересковое сердце.

- Вот, видите! Все они лишь притворяются, желая только нашей смерти! Все они - отвратительные узурпаторы, - плевался слюной оратор, - В который раз мы понимаем, что нельзя верить никому, кроме нас! Мы будем нести СМЕРТЬ всем им! Мы будем вырезать каждого мужчину, женщину и ребёнка. Теперь у нас есть меч Красного Орла, а значит его дух с нами! СМЕРТЬ!

Даже Зафер стало страшно смотреть на искорёженное бешенством лицо Изгоя, толпа стала скандировать: "СМЕРТЬ! СМЕРТЬ!" - и размахивать оружием.

- А ты убирайся немедленно! - ткнул в Зафер пальцем Вересковое сердце, - Радуйся, что твой дар оказался ценнее твоей жизни!

Зафер вывели под конвоем наружу, а вслед ей летели злобные взгляды, полные ненависти. Когда за Зафер захлопнулись двери оплота, она поняла, что ещё не всё закончилось. Перед ней стоял целый отряд наёмников в жёлтой форме с оружием наголо.

- В чём дело? - осторожно поинтересовалась Зафер, - Кто вы такие?

- Неужто ты думала, что ты правда отсюда уйдёшь? - пробубнил из-под шлема один из солдат, - Мы-то надеялись, что дикари тебя порубят на куски, а оказалось, что в них внезапно проснулись их обычаи. Придётся доделать дело за них!

"Пора бежать", - подумала Зафер и применила заранее подготовленное заклинание невидимости. Растворившись в воздухе, она, к сожалению, всё ещё издавала звуки, поэтому осторожно, выбирая куда поставить ногу, Зафер стала выбираться из окружения.

- ЧТО?! - заорал наёмник, - Невидимость? Проклятая женщина! Растянуться в шеренгу, не разрывать строй! Прочесать территорию, найти её!

Наёмники "Белого солнца" искали Зафер почти день, но так и не поймали.

***

- Зафер, зачем вы вели переговоры с Изгоями. У нас есть армия! С ними не разговаривать нужно, а убивать!