The Exception: A Billionaire Romance (Billionaire Kings)

«Мальчики выстроятся в очередь перед твоим домом. Что-то вроде репортеров. Моя улыбка упала. — Что, черт возьми, произошло, Джемма?

Я сглотнул. «Может быть, мне следует спросить тебя о том же, учитывая, что некоторые из этих фотографий были сделаны у тебя дома». Слова прозвучали слишком оборонительно, и я пожалел о них, как только они слетели с моих губ. Они возложили вину на него. Я протянула руку и положила свою руку на его. "Мне жаль. Это было неуместно».

Горькая гримаса тронула его губы. — Так он тебе сказал?

"Хм?" Меня охватило смятение.

«Твой парень позвонил мне вчера вечером», — объяснил он, и мое сердце потеплело от ярлыка твоего парня . Или просто мой . Боже, мои приоритеты были искажены.

— Что он сказал? Я вздохнул.

— Значит, он тебе не сказал. Я покачал головой в ответ. «Он разорвал мне новый. По сути, угрожал оставить меня без гроша, если узнает, что я позволяю Жаклин тебя записывать и фотографировать.

Мои щеки пылали. Запись? Бля, что там еще было?

«Как она это получила, Рик?» - прошептал я. — Я знаю, ты бы ей не позволил, но…

— Я не знаю, Джем. Я услышал искренность в его голосе и увидел это в его глазах. «Единственное, о чем я мог подумать, это то, что, возможно, она прошла через соседнюю комнату. Это ванная в стиле Джек-н-Джилл».

Я моргнул. — Я забыл о соседней комнате.

Объяснение казалось правдоподобным. Запустив обе руки в волосы, я выругалась себе под нос. «Какой чертов беспорядок! Я огорчен тем, что видели люди».

«Что с этим делает Болдуин?»

«Мне страшно знать подробности», — признался я. «Честно говоря, меня все это пугает».

Я не мог сказать Рику, что мой самый большой страх был описан в одной из статей. Я ударил Джека ножом. Это было покушение на убийство, и эта тайна разъедала мою душу – медленно, когтями, впивавшимися в ее плоть, заставляя ее кровоточить. До сих пор я так и не понял, почему Джек пришел в бар с ножевым ранением.

«У Болдуина есть деньги и власть, чтобы справиться с этим», — ворчал Рик. «Если кто и может вам помочь, так это он».

Я вздохнул. Кристофф справился с этим, вот только я не знала, что это будет значить в долгосрочной перспективе. Что, если его сумасшедший бывший что-нибудь придумал после того, как мы разошлись? Я не смог бы справиться со всем этим дерьмом в одиночку. У меня не было ни ресурсов, ни денег.

Он провел пальцем по моей щеке.

«Пришло время тебе быть счастливым. Джек только сделал тебя несчастным. Я напрягся от его комментария. Отрицать это не имело смысла. Он видел множество шрамов и драк. «Джек был моим двоюродным братом, и мы выросли вместе, но он оказался придурком. Эгоистичный, высокомерный, а иногда и жестокий». Он заправил прядь моих волос за ухо. «Я беспокоюсь, что Кристофф не сильно отстает. А у этого человека есть деньги, поэтому против него будет сложно пойти».

Я покачал головой. «Кристофф не похож на Джека». Кроме ревности . Но мы работали над этим.

«Ты для меня как сестра. Я хочу самого лучшего для тебя и твоих девочек».

У меня перехватило дыхание, и слезы навернулись на глаза.

— Какой беспорядок, — пробормотал я, наши глаза встретились, пока тишина затянулась. «Кто знал, что жизнь окажется такой запутанной?» Я спросил его.

Он засмеялся, потянулся к моей руке и нежно сжал ее.

«Все будет хорошо», — заверил он меня и заключил в свои объятия. Я обняла его в ответ и положила голову ему на грудь, как делала много раз раньше, когда мне просто нужно было обнять после вспышек Джека.

— Прости, Рик, — пробормотал я ему в грудь. «Я люблю тебя и не смог бы пережить последнее десятилетие без тебя».

«Я всегда буду любить тебя и твоих девочек. Пока мы есть друг у друга, все будет в порядке». Его слова были мягкими, полными убежденности и обещаний.

— Сделаешь это сейчас, Рик? Лицо Кристоффа представляло собой пустую маску, что-то темное и изменчивое в его изумрудных глубинах. «Ну, разве это не трогательная сцена?»

Его взгляд наконец встретился с моим, и что-то в том, как он смотрел на меня, жестоко сжало мое сердце.

"Верность." Он высмеял это слово, как будто оно было чем-то грязным.

— Кристофф, мы просто…

«Сохрани это, Джемма». Холодный тенор в его голосе леденил мое сердце. Взгляд, которым он наградил меня, пронзил мою душу.

Рик не убрал от меня руки, его хватка усилилась. Он испустил сардонический вздох, и по тому, как дернулся мускул на его челюсти, было ясно, что он разозлился.

«Твоя жена знает, что ты здесь, Рик?» Он взглянул в мою сторону, от собственничества в его глазах у меня перехватило дыхание. — Ты ведь знаешь, что он женат, да? Твоему лучшему другу.

Его слова пронзили что-то глубоко внутри меня и заморозили до костей. Было такое ощущение, будто меня только что ударил по лицу совершенно незнакомый человек с холодным изумрудным взглядом.

Один взгляд на заднюю часть магазина показал, что все смотрят на нас. По толпе разнесся тихий ропот, тема разговора ясна. Особенно когда они показывали на меня пальцами, в их глазах мелькало осознание.