The Gathering Storm

– Скажи им, что уже недолго осталось до того момента, когда Возрожденный Дракон поскачет на битву к Шайол Гул. Если они желают вернуться на свои позиции с честью, то я доставлю их обратно в Запустение. В противном случае они могут остаться здесь и прятаться. И пусть потом сами объясняют своим детям и внукам, почему они оказались в сотнях лиг от переднего края, когда был повержен Темный и исполнены пророчества.

Хурин выглядел потрясенным:

– Хорошо, Лорд Ранд.

После этого Ранд развернул свою лошадь и поехал обратно к поляне. Найнив последовала за ним, но слишком медленно. Да, Луносветка красивая, но Найнив не задумываясь сменила бы эту красавицу-кобылу на послушную и надежную двуреченскую лошадь, вроде Белы.

Хурин остался позади. Он все еще выглядел потрясенным. Очевидно, его воссоединение с "Лордом Рандом" прошло далеко от ожидаемого. Когда его фигура скрылась за деревьями, Найнив стиснула зубы. На поляне Ранд открыл новые переходные врата, прямо в Тир.

Они попали на площадку для Перемещения, устроенную рядом с конюшнями Тирской Твердыни. Несмотря на пасмурное небо, в Тире было жарко и душно. Воздух был наполнен звуками упражняющихся людей и воплями чаек. Ранд с бесстрастным выражением лица подъехал к поджидающему их смотрителю конюшен и слез с лошади.

Когда Найнив спешилась с Луносветки и передала поводья краснолицему конюху, Ранд прошел мимо нее:

– Ищи статую, – произнес он.

– Что? – удивленно переспросила она.

Он оглянулся на нее, останавливаясь:

– Ты спрашивала, где Перрин. Он с армией встал лагерем под тенью огромной разрушенной статуи в форме меча, воткнутого в землю. Уверен, ученые могут подсказать тебе, где она находится. Она очень приметная.

– Откуда… откуда ты знаешь об этом?

Ранд только пожал плечами:

– Просто знаю.

– Почему ты рассказал мне? – спросила она, пристраиваясь с ним рядом по пути через вытоптанный двор. Она никак не ожидала, что Ранд что-то расскажет – у него появилась привычка держать в секрете все, что он знал, даже если это не имело значения.

– Потому что, – произнес он едва слышным голосом, направляясь к цитадели. – Я… в долгу перед тобой за то, что ты беспокоишься, когда я не могу. Если ты разыщешь Перрина, передай ему, что скоро он мне понадобится.

После этого он ее оставил.

Найнив стояла посреди конного двора, наблюдая, как уходит Ранд. Воздух был влажным, пахло недавним дождем, и она почувствовала, что пропустила мелкий дождик. Его было недостаточно, чтобы очистить воздух или развести на дорогах грязь, но хватило, чтобы оставить мокрые следы на камнях в затененных углах. Справа от нее под пасмурным небом скакали галопом всадники на песчаной площадке меж барьеров. Твердыня Тира была единственной известной ей крепостью, где были тренировочные площадки для кавалерии, но Твердыня была не совсем обычной крепостью.

Грохот копыт походил на отзвук далекой бури, и она поняла, что смотрит на север. Буря казалась ближе, чем прежде. Раньше Найнив считала, что та собирается в Запустении, но теперь она не была настолько уверена.

Женщина вздохнула и заторопилась к цитадели. Она миновала Защитников Твердыни в безупречных мундирах с пышными полосатыми рукавами и надетых поверх мундиров гладких чеканных нагрудниках. Прошла мимо мальчишек – помощников конюхов, каждый из которых, вероятно, мечтал однажды надеть такую же униформу, однако в данный момент ведущих лошадей на конюшню для кормления и чистки. Миновала несколько дюжин слуг в льняной одежде, которая, несомненно, была гораздо удобней, чем темно-бордовое шерстяное платье Найнив.

Здание цитадели, зияя бойницами, возвышалось отвесной монолитной скалой над прочими постройками. Но она еще могла различить то место, где Мэт, отправляясь спасать Найнив с подругами из плена, взорвал участок стены своими фейерверками Иллюминаторов. Глупый мальчишка. Где же он? Она не видела его… не видела с того самого времени, как под ударом Шончан пал Эбу Дар. В каком-то смысле Найнив чувствовала, будто бросила его, хотя она никогда себе в этом не признается. Она и так достаточно себя опозорила перед Дочерью Девяти Лун, защищая этого прохвоста! Найнив так и не поняла, что на нее тогда нашло.

Мэт мог сам о себе позаботиться. Вероятно, он сейчас пьянствует в какой-нибудь таверне или играет в кости, пока остальные спасают мир. Вот Ранд – другое дело. Как просто с ним было иметь дело, когда он вел себя как любой другой мужчина – упрямый и незрелый, но такой предсказуемый. Этот новый Ранд, без эмоций и с холодным голосом, действовал ей на нервы.