The marriage stone

- Откуда ты…? - Северус резко замолк, побледнев и изменившись в лице.

Блэк понял, о чём тот собирался его спросить.

- Нарцисса, - объяснил он. - Сразу после того, как Гарри очистил моё имя, я получил от неё письмо. Она всегда была мстительной сукой. Зная, что я изменю свои Заветы, чтобы жениться на Ремусе, кузина рассказала мне о… тролле, - его голос на мгновение дрогнул - у него было целых две недели, чтобы осмыслить правду, но от этой мысли начинало мутить. - Она хотела провести параллель между его историей и нашей связью с Ремусом, - он никогда не простит Нарциссу за то, что она сравнила его красивого, нежного возлюбленного с троллем.

Северус моргнул, а затем отвёл взгляд, словно не в силах найти слова для ответа. Сириус не обвинял его - что тут можно было сказать? «Мне жаль, что твой брат умер, затраханный троллем…» - не совсем подходящая фраза.

- Я помню, что Альбус рассказал мне о его смерти, - продолжил он, вспоминая о тех тёмных днях, как раз перед убийством Джеймса и Лили. - Дамблдор сказал, что его шпион среди Пожирателей сообщил ему, что Регулус пытался уйти от Тёмного Лорда - что он хотел присоединиться к светлой стороне. Но Вольдеморт узнал об этом и убил его. В то время я не знал, что связной, шпион - это ты, и поверил в эту историю. Я надеялся, что брат искупил свои грехи - что он пытался освободиться.

Блэк покачал головой, удивляясь собственной глупости - даже после всего, что видел, он всё ещё продолжал думать, что однажды Регулус изменится.

- Почему ты солгал? Почему не сказал правду даже Альбусу? - этого Сириус действительно не понимал. Снейп тогда яростно ненавидел его - и всё же, по какой-то необъяснимой причине, не использовал возможность насыпать соль на старую рану - хотя бы опосредованно.

- Он умер, - просто сказал Северус. - Знание правды не изменилось бы этого.

Блэк ждал не совсем такого ответа, но даже этого было достаточно - его вновь обжег стыд.

- Ты берёг мои чувства, - заявил Сириус таким тоном, словно провозгласил неоспоримую истину. Для него оно, возможно, так и было.

Снейп снова отвёл взгляд.

- У меня самого трое братьев, - напомнил он.

- Я обвинял тебя в его смерти.

Северус пораженно уставился на него.

- Что?

Сириус смотрел на него, думая обо всех годах жестокости и ненависти, которые стояли между ними. И знал, что обязан объясниться, потому что теперь видел, что Снейп ничем не заслужил подобного отношения.

- Ты знал, что Регулус увлекался половыми стимуляторами? - спросил он. Тот, похоже, ни о чем не догадывался, поскольку изумленно взглянул на него. Блэк удрученно покачал головой, мысленно коря себя за свою тупость. Все эти годы Северус даже ничего не знал.

- Зачем Регулусу Блэку понадобились стимуляторы? - спросил зельевар.

Действительно, зачем? Регулус был красив. Последнее, в чём он нуждался, так это в магической красоте, даруемой этими зельями. Их обычно принимали лишь доведённые до отчаянья. Побочные эффекты были слишком серьёзны для волшебников и ведьм среднего уровня магии, чтобы так рисковать. Даже самые безвредные вызывали зависимость, а те, что принимал Регулус, были ещё опаснее. Ирония в том, что на самом деле он никогда в них не нуждался.

- Они были необходимы Белле, - ответил Сириус. Она тоже не была уродлива - то поколение Блэков родилось красивым. Но Беллатрикс была поражена семейным безумием. В ней соединились громадное тщеславие и ревность - благоприятная почва для развития наркотической зависимости. - Она была влюблена в Люциуса Малфоя. Но тот смотрел только на Нарциссу. То, что Нарси игнорировала его, лишь подстегивало желание того, кто не привык к отказам. И тем больше хотела его Белла. Она начала использовать стимуляторы, чтобы привлечь его внимание - но это никак ей не помогло.

Сириус нахмурился от воспоминаний. Северус должен услышать это - даже несмотря на то, что попутно ему откроется много грязных секретов семьи Блэков. Но какое значение они имеют теперь? Беллатрикс - одержимая желанием убивать психопатка, а Регулус умер.

- Летом, перед нашим шестым курсом, моя мать услышала, что поведение Беллы… несколько выходит за рамки приличий. Так как наша семья в то время вела переговоры с Рудольфом Лейстренджем о его браке с нею, мать решила, что будет лучше изолировать её от общества - подальше от мужчин. Она отправила Беллу и нас в одно уединенное поместье, чтобы родители кузины присматривали за нами. Ты когда-нибудь встречал моего дядю Цигнуса и тётю Друэллу?

Северус в ответ покачал головой. Он знал, что эти супруги состоят на службе у Вольдеморта, но никогда не общался с ними лично.