The marriage stone

-Тогда что же мне делать? Я не могу бежать, я не могу драться. Что же мне делать?

-Это глупо! - воскликнула Гермиона в отчаянии. - Гарри едва ли нужен другой опекун! Это не честно! Он достаточно взрослый, чтобы жениться, но он недостаточно взрослый, чтобы жить сам по себе!

Несколько голов резко вскинулись после этих слов, и острые взгляды в восхищении устремились на Гермиону.

-Что? - спросила она, отступив на шаг, удивленная таким вниманием.

-Гермиона Грейнджер, вы гений! - объявил Дамблдор.

Она нахмурилась.

-Что я такого сказала?

-Женитьба! - объявил Дамблдор. - Вы абсолютно правы. Гарри достаточно лет, чтобы жениться.

- И если он женится, то автоматически признается взрослым, и ему не нужен опекун. Усыновление Фаджа будет признано недействительным, - кивнул Артур, соглашаясь. - Отличное решение.

- Что? - запротестовал Гарри. Разумеется, они не предлагали то, что, как ему казалось, они ему предлагали.

- Женитьба, мой мальчик! - объяснил Дамблдор, и радостные искорки снова вернулись в его голубые глаза. - Мы просто женим тебя до того как Фадж прибудет с документами об опекунстве. Тогда он ничего не сможет сделать.

Гарри вытаращил глаза.

- Женитьба! Но мне только шестнадцать!

- Возраст, с которого волшебники могут вступать в брак, в волшебном мире - пятнадцать лет, Гарри, - объяснил Артур. - Раньше было тринадцать, но требования по возрасту были изменены в 1504.

1504? Ошарашенный, Поттер потряс головой в немом отрицании. Почему люди не учили его таким вещам в школе?

-Но…женитьба… И на ком я должен жениться?

Рон и Гермиона как по сигналу посмотрели на него. Гарри почти пропустил паникующий взгляд Рона, который тот бросил на Гермиону. Его лицо покраснело, затем побледнело, в тот момент как он понял, каким будет самый очевидный выбор для его друга. Это было достаточным, чтобы отвлечь Гарри - осознание того, что его друг на самом деле признал, по крайней мере, для себя, свои чувства к великолепной мисс Грейнджер. Он также заметил, что рыжик закусил губу, чтобы не сболтнуть что-то лишнее, и понял то странное течение мыслей, согласно которому Рон никогда бы ничего не сказал из того, что бы, как он думал, могло бы повредить Гарри.

-Ну, тогда мы должны найти кого-то очень быстро, - решил Дамблдор, на мгновение бросив взгляд на Гермиону. Гарри посмотрел на него, мысленно приказывая ему посмотреть на кого-то еще. Он бы женился на миссис Норрис скорее, чем причинил бы такой вред своим лучшим друзьям.

-У тебя есть девушка, дорогой? - спросила Молли, не замечая панику, охватившую ее сына. Она многозначительно улыбнулась Гермионе.

-Нет! - быстро ответил Гарри. - Нет.

-Ну, как насчет… - начала Молли, все еще глядя на Гермиону.

-Нет! - Гарри оборвал ее до того, как она произнесла эти слова вслух. - Без обид, Гермиона, - быстро сказал он. - Но это было бы то же самое, как если бы жениться на сестре!

-Без обид, - облегченно успокоила его Гермиона. Рон все еще не сказал ни слова, но Гарри увидел заметное облегчение в его глазах. За этим быстро последовал стыдливый взгляд, и Поттер нахмурился. Что за! Он подумал, а может вместо всего этого проклясть Фаджа одним из непростительных?

-Камень нареченных! - внезапно объявил Дамблдор. Все повернулись в его сторону.

-Ты все еще хранишь эту старую штуку? - удивленно спросила мамам Хуч.

-Он в моем кабинете, - сказал ей Дамблдор. - Принесешь его мне?

Она кивнула и вышла из комнаты.

-Ты уверен, что нам следует его использовать, Альбус? - обеспокоенно спросила Макгонагл. - Он принес много неурядиц и сложностей в прошлом.

-Только когда люди, относительно которых шел разговор, были уже женаты. Но Гарри еще не женат.

-Камень нареченных, - пробормотала Гермиона. - Я слышала… читала про него.

-Конечно, она читала, - подумал Гарри. - Что это?

-Это очень старый артефакт, мой мальчик, - сказал ему Дамблдор. - Он покажет тебе твой лучший выбор в качестве спутника жизни.

-Лучший выбор?- осторожно спросил Поттер. - Это не звучит так плохо. В чем подвох? - он уже понял на собственном опыте, что всегда есть какой-то подвох.

-Все зависит от того, кто в него смотрит, Гарри, - сказала ему Гермиона. - Самый известный выбор, когда либо раскрываемый камнем нареченных, был для королевы Гвеневеры. Она посмотрела в него, чтобы увидеть своего идеального спутника, и, к несчастью, она, уже будучи замужем за королем Артуром, увидела, что, на самом деле, ее лучший выбор- сэр Ланселот. Все мы знаем, как закончилась эта история.

-Как же это может помочь Гарри? - помрачнел Рон. - Я имею в виду, если ему надо жениться не позднее завтрашнего утра. Что если камень покажет ему кого-то, кого он не знает? Я имею в виду, его идеальная пара может жить на другой стороне мира. Или, может быть, его идеальная пара - это кто-то, кто не любит его. Или кто-то, кто слишком молод для него. Или кто-то, кто уже в браке. Есть же причина, почему никто больше не использует этот камень!