The Metaverse

Вопросы идентичности в сети недавно поднимались, например, вокруг коллекции Cryptopunks NFT. Напомним, что существует 10 000 этих алгоритмически сгенерированных, 24 × 24 пикселя, 2D аватаров "криптопанков", все из которых майнятся на блокчейне Ethereum и обычно используются в качестве фотографий профиля в различных социальных сетях. В любой день, скорее всего, самые дешевые криптопанки, выставленные на продажу, будут с темными пигментами. Некоторые считают такую динамику цен очевидным проявлением расизма. Другие утверждают, что она отражает убежденность в том, что белым членам криптовалютного сообщества не подобает использовать эти криптомонеты. Приверженцы этой точки зрения также утверждают, что белым людям даже не подобает ими владеть. Если это так, то снижение цен отражает тот факт, что количество белых криптобанков непропорционально мало по сравнению с составом США, где покупается и продается большинство криптобанков, и криптосообщества в целом. Таким образом, дело не в том, что цены на "небелые" криптопанки низкие, а в том, что "белые" криптопанки слишком дефицитны. Одна из позиций заключается в том, что, возможно, "скидка" на первых является положительной - она делает эти потенциальные аватары и предполагаемые членские билеты более доступными для тех, у кого в целом меньше достатка.

Среди других проблем - "цифровое неравенство" и "виртуальная изоляция", хотя их, похоже, легче решить. Десятилетие назад некоторые беспокоились, что внедрение сверхмощных мобильных устройств - большинство из которых стоят на сотни долларов дороже "тупого телефона" - усугубит неравенство. Чаще всего в качестве примера приводили iPad в образовании. Что произойдет, если некоторые ученики не смогут позволить себе это устройство и будут вынуждены полагаться на "аналоговые", устаревшие и неперсонализированные учебники, в то время как их богатые сверстники (независимо от того, сидят ли они рядом с ними или в эксклюзивных частных школах за много миль от них) будут пользоваться цифровыми и динамически обновляемыми учебниками? Подобные опасения развеиваются благодаря быстрому снижению стоимости этих устройств, а также их постоянно расширяющимся возможностям. В 2022 году новый iPad можно будет купить менее чем за 250 долларов - дешевле, чем большинство персональных компьютеров, несмотря на то, что он значительно мощнее. Самый дорогой iPhone стоит в три раза дороже оригинала 2007 года, но самый доступный iPhone, продаваемый Apple, стоит на 20 % дешевле (на 40 % дешевле с учетом инфляции) и обладает более чем в сто раз большей вычислительной мощностью. И ни одно из этих устройств не нужно покупать для класса - у большинства студентов уже есть такие устройства. Таков путь большинства потребительских электронных устройств: они начинаются как игрушки для богатых, но первые продажи позволяют увеличить инвестиции, что приводит к улучшению затрат, что способствует увеличению продаж, что способствует повышению эффективности производства, что приводит к снижению цен, и так далее. Гарнитуры VR и AR не будут отличаться от этого.

Вполне естественно беспокоиться о будущем, в котором никто не будет выходить на улицу и проводить свое существование, пристегнутым к VR-гарнитуре. Однако подобные опасения, как правило, лишены контекста. Например, в США около 300 миллионов человек смотрят в среднем пять с половиной часов видео в день (или 1,5 миллиарда часов в общей сложности). Мы также склонны смотреть видео в одиночестве, на диване или в постели, и ни одно из них не является социальным. Как часто хвастаются представители Голливуда, этот контент потребляется пассивно (на отраслевом жаргоне это "развлечение с откинутой спиной"). Перенос этого времени на социальные, интерактивные и более активные развлечения, скорее всего, будет положительным, а не отрицательным результатом, даже если все мы по-прежнему будем находиться в помещении. Это особенно актуально для пожилых людей. Средний пожилой человек в США тратит на просмотр телевизора семь с половиной часов в день. Мало кто из нас мечтал о пенсии и долгой жизни для того, чтобы проводить половину каждого из оставшихся дней за просмотром телевизора. Метавселенная, возможно, и не заменит реального плавания по Карибскому морю, но управление виртуальным парусником вместе со старыми друзьями, скорее всего, будет очень близко к этому и предложит всевозможные преимущества, доступные только в цифровом формате, а также превзойдет полуденный просмотр Fox News или MSNBC.

Управление метавселенной

По тем же причинам, по которым Metaverse так разрушительна - она непредсказуема, рекурсивна и все еще неопределенна - невозможно знать, какие проблемы возникнут, как лучше решить уже существующие и как лучше управлять ею. Но как избиратели, пользователи, разработчики и потребители, мы обладаем властью. Не только над нашими виртуальными аватарами, перемещающимися в виртуальном пространстве, но и над более широкими вопросами, связанными с тем, кто, как и на основе каких философий создает Метавселенную.