The Saturn System: Through the eyes of Cassini

Кольца Сатурна заслоняют часть красочного облика Титана на этом снимке Cassini. Южный полярный вихрь Титана виден внизу. Сверху виден северный полярный колпак - дымка, немного более темная, чем остальная часть атмосферы Титана. Тень Сатурна затемняет кольца вблизи центра этого вида, но в середине этой темноты можно увидеть кусочек освещенного Титана через дивизион Кассини. Этот вид обращен к северной, освещенной Солнцем стороне колец, расположенной чуть выше плоскости колец. Кассини сделал снимки, которые были объединены для создания этого вида в естественном цвете, 16 мая 2012 года, используя красный, зеленый и синий спектральные фильтры на расстоянии примерно 1,9 миллиона миль (3 миллиона километров) от Титана. Изображение: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Свеча в темноте

https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA08235

Кольца Сатурна пересекают жуткую сцену, на которой господствуют светящийся полумесяц Титана и окутывающая шар дымка, нарушаемая небольшой луной Энцеладом, чьи ледяные струи тускло видны на южном полюсе. Рассеянный свет вокруг Титана размером с планету (3 200 миль, или 5 150 километров в поперечнике) делает твердую поверхность луны видимой в виде силуэта. На Энцеладе (314 миль или 505 километров в поперечнике) небо намного чище, чем на его гигантской луне. Здесь показана неосвещенная сторона колец Сатурна, север находится выше. Кассини сделал этот снимок в видимом красном свете 10 июня 2006 года на расстоянии примерно 2,4 миллиона миль (3,9 миллиона километров) от Энцелада и 3,3 миллиона миль (5,3 миллиона километров) от Титана. Кредит на изображение: NASA/JPL/Space Science Institute

Титан впереди

https://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA14909

Красочный шар крупнейшей луны Сатурна, Титана, проходит перед планетой и ее кольцами на этом снимке, сделанном "Кассини", который смотрит на северную, освещенную Солнцем сторону колец с высоты плоскости кольца. Северный полярный колпак Титана выглядит как отделенный слой на вершине луны. Кассини сделал снимки, которые были объединены для создания этого вида в естественном цвете, 21 мая 2011 года, используя красный, зеленый и синий спектральные фильтры на расстоянии примерно 1,4 миллиона миль (2,3 миллиона километров) от Титана. Кредит на изображение: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

 

4

.

Энцелад:

Редчайший из жемчужин

Не считая Земли, шестая по величине луна Сатурна, Энцелад, может оказаться самым необычным миром в Солнечной системе. Поскольку Энцелад так мал - едва ли более 300 миль в диаметре - и находится почти в 10 раз дальше от Солнца, чем Земля, он должен быть полностью заморожен. Но миссия НАСА "Кассини" обнаружила, что струи воды и ледяных частиц вырываются из заметных расщелин вблизи южного полюса луны, создавая шлейф льда и газа высотой в сотни миль. Это само по себе необычно, но "Кассини" также показал, что источником шлейфа является глобальный океан соленой воды, скрытый под многокилометровыми толщами льда. Через трещины океан выходит прямо в космос.

Большая часть ледяных зерен в шлейфе падает обратно на поверхность Энцелада, постепенно смягчая края кратеров и каньонов луны, как снег на Земле покрывает следы. Этот небесный снегопад делает Энцелад самым белым и отражающим миром в Солнечной системе. Часть материала плюмажа вырывается из-под гравитации луны и образует кольцо E Сатурна - кольцо, полностью созданное луной.

"Мы знали, что с этой интригующей маленькой ледяной луной что-то происходит - она выглядела как зимняя страна чудес из свежевыпавшего снега", - говорит Бонни Буратти, старший научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА. Когда на южном полюсе была обнаружена горячая точка, а позже - великолепный шлейф ледяных частиц, исходящий из этой точки, мы почувствовали, что разгадали великую тайну". Но впереди еще много работы по определению характеристик этого шлейфа и того, как он формируется и изменяется с течением времени".

Водород в шлейфе, а также крошечные песчинки, отобранные и проанализированные "Кассини", убедительно доказывают, что гидротермальные источники извергают горячую, насыщенную минералами воду из-под морского дна в океан Энцелада. Такие источники - одно из мест, где, как предполагают ученые, могла зародиться жизнь на Земле. Благодаря "Кассини" Энцелад стал одной из главных целей в поисках среды за пределами Земли, где могла зародиться жизнь.